En 1970, un profesor de psicología de Stanford ideó una prueba para determinar si la autodisciplina era un predictor a largo plazo del éxito en los niños. La prueba, conocida como " El experimento de la melcocha”- determinó que la autodisciplina infantil era, de hecho, un poderoso predictor de estudios, obesidad, abuso de sustancias y atención de los adultos jóvenes. Después de 4 décadas, los investigadores descubrieron que la prueba también podría decir algo sobre la inteligencia callejera de los niños.
La prueba original
La prueba original involucró a un niño, de entre 3 y 5 años, sentado en una habitación con un malvavisco al frente. de ellos, a quienes se les dio una opción: comer el malvavisco ahora o esperar 15 minutos, una eternidad en Kid Time, y obtener 2 Malvaviscos. De los 600 sujetos, dos tercios comieron el malvavisco y el otro tercio simplemente lo olió, lo acarició o salivó en silencio hasta que llegó la deliciosa validación.
En estudios de seguimiento cuando esos mismos niños estaban a punto de ir a la universidad, los investigadores encontraron que El tercio autodisciplinado tenía un índice de masa corporal más bajo, una S.A.T. más alta. puntuaciones, menos problemas con las drogas y capacidad de atención. Entonces, los padres de todas partes se apresuraron a torturar a sus hijos con malvaviscos con la esperanza de ver su futuro.
La fallaCeleste Kidd era candidata a un doctorado en ciencias cognitivas y cerebrales en la Universidad de Rochester que pensó en la prueba del malvavisco con una nueva perspectiva hace unos años después de ver cómo se comportaban los niños en un desamparado abrigo. Cuando todas las familias compartían una gran área común, los niños que lograban conseguir un juguete o una golosina corrían el riesgo de perderlo ante un niño más grande y rápido.
“Pensé: 'Todos estos niños se comerían el malvavisco de inmediato'”, dijo Kidd (presumiblemente mientras atesoraba todos sus malvaviscos).
La solución
Kidd quería determinar el papel que jugó la confianza (o la falta de ella) en la profecía de The Great Marshmallow, por lo que agregó un paso a la prueba original. Antes de que a los niños se les ofrecieran malvaviscos, primero se les dieron materiales de arte poco convincentes y la promesa de mejores cosas si esperaban para jugar con ellos. Luego, con la mitad de los niños, los investigadores regresaron pronto, diciendo que en realidad no tenían mejores crayones o pegatinas para jugar después de todo.
Cuando llegaron a la prueba original, los niños que no cumplieron con la promesa de mejores materiales de arte esperaron un promedio de 3 minutos. antes de devorar el malvavisco, mientras que aquellos que acababan de terminar de hacer nuevas obras maestras para sus refrigeradores mientras estaban cubiertos en Congelado las pegatinas esperaron un promedio de 12 minutos antes de comerse la golosina.
El veredicto
“Retrasar la gratificación es solo la elección racional si el niño cree que es probable que le entreguen un segundo malvavisco después de un retraso razonablemente corto”, dijo Kidd.
Si desea probar con malvaviscos a su hijo, hágalo; simplemente no asumas que su futuro está condenado al fracaso si devoran a ese imbécil en el momento en que sales de la habitación. Para empezar, la prueba es un mejor predictor del éxito que el fracaso: los que pasan tienen muchas probabilidades de ser exitoso en los años venideros, pero muchos niños que comieron el malvavisco en la prueba original resultaron muy bien como bien.
Más importante aún, puede ser que hayas jugado a "Got Your Nose" demasiadas veces en un aprendizaje rápido.
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