El profesor George W. Holden es el presidente del Departamento de Psicología de la Universidad Metodista del Sur, Texas, donde se centra en las relaciones entre padres e hijos, las cogniciones de los padres y la disciplina.
- El castigo corporal no es un medio eficaz de disciplina infantil. Las investigaciones muestran que la mayoría de los niños que reciben bofetadas o azotes se portan mal nuevamente en cuestión de minutos.
- Evitar el castigo corporal es bueno, pero la investigación sobre el tema no es muy conocida y no existe un enfoque alternativo único y simple disponible.
- Los defensores de la Disciplina Positiva recomiendan usar un enfoque de “tiempo dentro” que requiere calmarse, conectarse en silencio y hablar con el niño inmediatamente después de una transgresión. Hasta la fecha, no se han realizado estudios que prueben la efectividad de este método.
La evidencia de que el castigo corporal (como azotes, bofetadas o bofetadas) puede perjudicar el desarrollo infantil es convincente y, en este punto, abrumador. Más concretamente para los padres, la investigación acumulada demuestra de manera convincente que "el niño positivo
Los resultados de más de 1200 estudios relacionan consistentemente el castigo corporal con problemas que incluyen agresión, comportamiento antisocial, ansiedad, depresión, baja autoestima e incluso deterioro cognitivo capacidades. Los niños que han sido sometidos a castigos corporales corren un mayor riesgo de tener problemas en la edad adulta, como el abuso de sustancias y alcohol.
Y el castigo corporal no es un medio eficaz de disciplina infantil. Aunque el castigo físico detiene la mala conducta en curso y evoca una fuerte respuesta emocional de un niño, ni una palma plana ni una chancla (zapatilla) promueven el buen comportamiento. La violencia no enseñar a un niño comportamientos alternativos ni incentivar el cambio de comportamiento. Por ejemplo, en un estudio que realizamos mis estudiantes de posgrado y yo, basado en grabaciones de audio de casa interacciones, encontramos que la mayoría de los niños que fueron abofeteados o azotados se estaban portando mal nuevamente dentro minutos.
Dicho todo esto, eliminar el castigo corporal de la caja de herramientas disciplinarias de los padres no es una tarea fácil, específicamente en los Estados Unidos, donde alrededor del 65 por ciento de los adultos están a favor de la práctica. Ese número ha disminuido en las últimas décadas, pero no mucho. Y la aprobación del castigo corporal es el predictor más confiable de si los padres realmente golpean a sus hijos.
Las actitudes sobre el castigo corporal cambian lentamente por muchas razones. Parte de la explicación es que la investigación sobre el tema no es muy conocida y porque no se dispone de un enfoque alternativo único y simple. Ese segundo impedimento para el cambio, los padres que no saben cómo disciplinar sin castigo corporal, es más difícil de superar. Pero un concepto relativamente nuevo llamado disciplina infantil positiva puede ayudar.
Ese segundo impedimento para el cambio, los padres que no saben cómo disciplinar sin castigo corporal, es más difícil de superar. Pero un concepto relativamente nuevo llamado disciplina infantil positiva puede ayudar.
Tradicionalmente, los padres han adoptado un enfoque de "poder y control" para la crianza de los hijos. Los niños deben cumplir y obedecer; si no lo hacen, se considera necesario el castigo, incluido el castigo corporal. La disciplina positiva postula que el cumplimiento y la obediencia no deben ser las metas de la crianza de los hijos.
Conceptualizado por primera vez por el médico austriaco Alfred Adler en la década de 1930, el Disciplina positiva Este enfoque promueve la opinión de que el objetivo principal de los padres debe ser una relación de amor y cooperación con sus hijos. Si logran tal relación, seguirá el cumplimiento del niño y el buen comportamiento.
Adler creía que los padres deben respetar a sus hijos como individuos únicos con necesidades y deseos separados. Deben evitarse los castigos y las recompensas. Cuando sea posible, los padres deben adoptar un comportamiento "centrado en el niño" y enseñarles sobre la reciprocidad, o turnarse para "dar y tomar." De esta forma, los niños aprenderán a cooperar alegremente sin el miedo al castigo o la necesidad de una recompensa a la motivación. ellos.
Para ser claros, este enfoque no pide a los padres que sean permisivos o simplemente que atiendan los deseos del niño. En cambio, propone que los padres deben mantener expectativas apropiadas para la edad de los niños, reconociendo que se necesitan años para que el cerebro de los niños madure y pueda autorregularse. Ese punto de vista refleja la investigación actual del cerebro, que indica que la corteza frontal es insuficiente desarrollado para niños pequeños o preescolares para regular su comportamiento de la manera que muchos padres quieren y, también a menudo, espere. La mala conducta de los niños puede reflejar su inmadurez neurológica y no necesariamente una desobediencia deliberada. La disciplina positiva promueve la opinión de que los niños no deben ser castigados por comportarse como niños.
Al menos, esa es la teoría. Desde la década de 1970, educadores, padres e individuos que adoptan un enfoque de disciplina positiva han publicado más de 100 libros, pero en realidad hay poca evidencia de su efectividad. Aunque no conozco datos que refuten este enfoque, la investigación solo respalda elementos de la formulación. Ser cálido y receptivo es bueno. Promover la cooperación es bueno. Evitar el castigo corporal es bueno. Pero hay poca investigación exhaustiva y sistemática que investigue la efectividad del enfoque de crianza de los hijos en su conjunto.
Esta falta de evidencia representa un problema porque crea ambigüedad. Considere, por ejemplo, el "tiempo de espera". Los adherentes estrictos a la Disciplina Positiva argumentan que el secuestro un niño, incluso por un corto período de tiempo, socava las comunicaciones y promueve la relaciones. Muchos defensores del enfoque recomiendan, en cambio, utilizar un enfoque de "tiempo de entrada" que requiere calma, conectarse tranquilamente y luego hablar con el niño inmediatamente después de una transgresión - no es fácil pedir.
Hasta la fecha, no se han realizado estudios que prueben la eficacia del uso de "tiempo de entrada". Por eso estoy dirigiendo uno. La evidencia de que esta técnica disciplinaria funciona proporcionaría a los padres una alternativa al castigo respaldada por la investigación. En esencia, espero influir positivamente en los padres del mismo modo que las madres y los padres interceden positivamente con sus hijos. Pero primero necesitamos obtener los datos.
Este trabajo podría tener un significado global. Comenzando con Suecia en 1979, 58 países han prohibido todas las formas de castigo corporal para los niños. Las leyes están motivadas en gran medida por el reconocimiento del derecho de los niños a no ser golpeados por nadie. Aunque es poco probable que la legislación nacional que prohíba el castigo corporal en Estados Unidos, el cambio es ciertamente posible. Pero para reemplazar los enfoques de crianza ineficaces e incluso dañinos del pasado, necesitamos ofrecen un enfoque probado y eficaz que podemos afirmar con confianza que están diseñados para los niños del futuro.
