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Mientras Muhammad Ali es sepultado esta semana, los homenajes vendrán con frecuencia por parte de sus allegados.
Puedo imaginar que habrá muchos hilos en común sobre el campeón en el ring: su estilo llamativo, su intensidad y las batallas épicas que ganó. Ali también será elogiado por su carácter fuera del ring, desde su conversión al Islam hasta su defensa de la concienciación e investigación de la enfermedad de Parkinson. Todos los relatos hablarán de un gran hombre, un embajador, un campeón.
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No tengo ningún fundamento para tales memorias, nunca vi pelear a Ali. La verdad es que no sabía mucho sobre el campeón anterior a Parkinson. Mis hijos vieron la noticia de la muerte de Ali el sábado y esperaban que pudiera contarles sobre el boxeador celebrado a pesar de mi falta de experiencia.
Comencé a hacerme eco de las mismas características que escuchaban de los reporteros de noticias. Ali fue un campeón de boxeo, uno de los mejores atletas de todos los tiempos. Era famoso por ser llamativo y ruidoso en las conferencias de prensa. Por último, Ali sufría de Parkinson, una enfermedad para la que recaudó millones de dólares.
Después de mi breve resumen, mis hijos parecían contentos. Yo, sin embargo, luché internamente. Había partes del legado de la leyenda del box que preferiría que mis hijos ignoraran. Soy padre en contra de la idea de que el flash y el swag son valiosos. Cuando menciono que Ali no solo era el mejor luchador, sino que se pensaba que era uno de los atletas más confiados de todos los tiempos, mi capacidad para hablar sobre la importancia de la humildad termina.
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Me gustaría decirles a mis hijos que el destello y el hablar basura no fueron parte de la grandeza de Ali. Su grandeza en el ring fue producto de un entrenamiento implacable: su boca ruidosa no tuvo nada que ver con su éxito. Las horas de trabajo en gimnasios sucios y sudorosos le dieron la oportunidad de decir insultos tan presuntuosos a sus oponentes y, lo que es más importante, respaldarlos en el ring.
No quiero que mis hijos entiendan a Ali como una gran habladora. Eso categorizaría indebidamente su legado en un destello vacío, no en una verdadera grandeza atlética. Tomaría sustancia sobre flash cualquier día, y Ali era un atleta que tenía ambos.
El legado de Muhammad Ali fuera del ring es tan admirable como sus nocauts, pero les diré a mis hijos que él es una excepción.
Ali dio la bienvenida al centro de atención que su confianza requería. Preferiría que mis hijos no anhelaran ese centro de atención en absoluto. No fue solo la gracia atlética lo que luché por explicar, sino el legado más amplio que Ali deja como una figura de importancia social.
He alejado intencionalmente a mis hijos de conectar los deportes y el impacto social. Me parece bien que mis hijos admiren el trabajo de atletas talentosos, como Muhammad Ali, entre líneas, dentro de las cuerdas o cuando entran al campo. Su admiración por estas superestrellas debería limitarse al campo de juego.
Así como las políticas más impactantes se llevan a cabo localmente, los modelos a seguir son las personas que caminan entre nosotros: maestros, policías, trabajadores sociales y médicos. El legado de Muhammad Ali fuera del ring es tan admirable como sus nocauts, pero les diré a mis hijos que él es una excepción.
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El viernes de esta semana, las noticias transmitirán imágenes de la procesión hasta el lugar de descanso final de Muhammad Ali, uno de los mejores atletas de todos los tiempos. Estas escenas reavivarán la curiosidad de mis hijos sobre cómo su legado se conecta con las lecciones que están aprendiendo de mí.
Les diré que la grandeza se logra, no se otorga.
Enfatizaré que el destello y la arrogancia nunca serán un sustituto de la sustancia y el coraje.
Explicaré el legado indeleble de Ali como el día en que los héroes de todos los días erradican la enfermedad que ha hecho que T.K.O.haya demasiados campeones prematuramente.
Tobin es esposo y padre de 5. La bulliciosa vida familiar de Tobin ofrece amplias oportunidades para reflexionar sobre la paternidad. Echa un vistazo a su escritura en goodbaddad.com.
