Habiendo firmado un factura de impuestos alabado por los ricos que casi garantiza una déficit presupuestario de billones de dólares para 2019, el presidente Trump ahora propone un recorte de $ 7 mil millones en fondos para el Programa de seguro médico para niños, que cubre a nueve millones de niños de familias de bajos ingresos que no son lo suficientemente pobres para recibir Medicaid. La medida es un ataque excepcionalmente mezquino contra los pobres. Y debería saber que utilicé CHIP para mantener a mis hijos cubiertos.
La administración afirma que recuperar los fondos no afectará negativamente al programa. Parte del dinero “sobra” después de no llegar a los estados que administran el programa. Pero otros $ 2 mil millones provienen de un fondo de contingencia destinado a cubrir el programa en caso de un déficit presupuestario. El déficit presupuestario es, que conste, no es poco probable. Sabemos esto por la forma en que los republicanos del Congreso arrastraron sus pies sobre la financiación de CHIP durante meses, utilizando un programa que anteriormente contaba con apoyo bipartidista para obtener concesiones de demócratas de voluntad débil.
¿Qué tienen los legisladores conservadores contra la atención médica para los niños de familias de bajos ingresos? Probablemente nada. Presumiblemente, esto tiene que ver con la "reforma de los derechos" o, si somos honestos, con la política de poder. De cualquier manera, convertir a los niños que sufren en un fútbol político es más que cruel. Cada uno de los nueve millones de niños que se benefician de CHIP tiene un padre con una historia. Déjame contarte una de esas historias.
Me mudé con mi familia de Portland, Oregon, a Norwood, Colorado, para ayudar a mi madre después de que su esposo murió de cáncer. Ella estaba sentada en 80 acres de heno de alfalfa y pasto que tenía que ser irrigada, cosechada y vendida. Sentí que era mi deber ayudar.
Lo que mi esposa y yo no tomamos en consideración en ese momento fue lo difícil que sería encontrar empleo en las tierras altas. Hice un trabajo independiente que me proporcionó algunos ingresos, pero no fue suficiente. Apenas estábamos pasando las cosas. Finalmente pude encontrar trabajo como editor del periódico local mientras mi esposa trabajaba para la clínica de salud local. Eso fue genial, pero también significaba que necesitábamos encontrar cuidado de niños para nuestro hijo. No podíamos permitirnos eso y la atención médica.
Después de algunas duras conversaciones, acordamos buscar ayuda. Después de todo, apenas podíamos permitirnos la compra. Viajé a la oficina local de servicios sociales y solicité asistencia alimentaria y CHIP. Fue una experiencia humillante, como obviamente fue diseñada para ser. Yo era un joven profesional con educación universitaria y sentí profundamente el peso de estar en la ayuda del gobierno. A pesar de que estaba trabajando para ayudar a mi madre y brindarle noticias a mi comunidad, me sentí como un mal padre y esposo. Me sentí menos que.
Pero nada de eso importaba realmente. Lo que importaba es que mi hijo estaba cubierto y podíamos llevarlo al médico. Fue un regalo del cielo. CHIP me brindó la seguridad de que podría proteger a mi hijo, lo que me permitió concentrarme en mi situación y encontrar un trabajo mejor remunerado.
Y nuestra situación, finalmente, mejoró. Pero soy consciente de que, para algunas personas, el camino para salir de la pobreza está lleno de barreras. Esas barreras pueden ser geográficas. Pueden ser físicos o incluso raciales, pero están ahí. Y los pobres se lanzan contra esas barreras todos los días. Es increíblemente difícil hacer eso sin que el gobierno corte los peldaños de la escalera. ¿Cómo se supone que debe escalar la gente cuando no tiene nada sobre lo que pararse?
Los padres que dependen de CHIP no están usando el programa como un pase gratuito. La idea de que están recibiendo dádivas alegremente mientras holgazanea es una mentira perversa que dicen los políticos para que su base se sienta mejor consigo misma. Y aunque afirmamos ser una sociedad moral en la que todos cuidan de sus semejantes, en lugar de ello, malversamos a los pobres y amenazamos la salud de sus hijos.
Si queremos ser una nación recta, debemos cuidar a los más necesitados. Debemos tener compasión y empatía por los pobres. Y deberíamos, como mínimo, velar por la salud de nuestros hijos. Hacer lo contrario es simplemente fealdad.
