Es posible que los bebés no tengan mucho de qué estar tristes (la decepción requiere expectativas), pero eso no significa que estén felices todo el tiempo. Una nueva investigación muestra que los bebés son neurológicamente capaces de experimentando tristeza, que incluso puede transformarse en depresión pediátrica. La dificultad que esto presenta es que la tristeza infantil no se parece a la tristeza de un adulto, tiene diferentes desencadenantes y puede ser difícil de diagnosticar. Pero el hecho de que los bebés no puedan describir sus cargas psicológicas o comprender sus causas no significa que vivan una vida sin complicaciones.
“Mucha gente comete el error de pensar que los bebés no pueden sentir emociones complejas como felicidad, tristeza, enojo”, explica el médico de la sala de emergencias, el Dr. Hardik Soni. "Aunque los bebés tienen formas limitadas de expresar sus emociones, realmente sienten todas las emociones que siente cualquier adulto".
De la misma manera y por algunas de las mismas razones que los científicos solían creer que los bebés eran cognitivamente capaces de experimentando dolor, los científicos esencialmente descartaron la angustia mental entre los extremadamente jóvenes hasta hace decadas. Sin embargo, la investigación muestra que
Los bebés con depresión pediátrica son significativamente más como luchar con su salud mental durante la niñez y la edad adulta.
Anteriormente se sospechaba que los bebés nacidos prematuramente podrían tener un mayor riesgo de depresión pediátrica, pero un 2017 estudio encontró que no había diferencias entre los bebés prematuros y los bebés nacidos a término. En cambio, lo que predijo la depresión infantil fue cómo el centro del miedo del cerebro, la amígdala, interactuaba con otras regiones del cerebro. La conexión más fuerte que tenían los recién nacidos entre la amígdala y la ínsula, el área del cerebro involucrada en las emociones, y la corteza prefrontal, que gestiona la toma de decisiones, mayor era su riesgo de depresión a la edad de dos años.
“[Los patrones de conectividad cerebral] pueden indicar que para algunos niños sus cerebros se están desarrollando a lo largo de una trayectoria que aumenta su riesgo de síntomas de salud mental a medida que se desarrollan ”, dijo la Dra. Cynthia Rogers, psiquiatra infantil de la Universidad de Washington en St. Louis. El Huffington Post en 2017. "Es importante tener en cuenta, sin embargo, que las experiencias y el entorno al que están expuestos a medida que crecer puede alterar estos patrones de conectividad, lo que hace que sea más o menos probable que se desarrollen estos síntomas ".
Dado que el suicidio es la sexta causa principal de muerte en niños de 5 a 14 años, los pediatras consideran cada vez más crucial identificar la tristeza infantil desde el principio. Si los padres están preocupados, deben consultar con sus pediatras sobre Opciones de tratamiento incluyendo psicoterapia para padres e hijos, terapia de juego y recuperación del apego y la bioconducta, todo lo cual están diseñados para mejorar el bienestar de los bebés mejorando sus conexiones con sus padres y cuidadores. Los médicos también pueden mejorar estas conexiones fomentando una servir y devolver enfoque a la crianza de los hijos, una estrategia desarrollada en la Universidad de Harvard que establece que los bebés necesitan atención receptiva para desarrollar cerebros fuertes y resistentes. Pero el primer paso para detener la tristeza del bebé es reconocer que pueden estar tristes en primer lugar.
"Todas las investigaciones disponibles muestran que los bebés y los adultos no son tan diferentes cuando se trata de sentir y expresar diferentes emociones", dice Soni. "Los bebés no expresan todas y cada una de las emociones de un adulto hasta que llegan a cierta edad y esa podría ser la única diferencia entre las emociones de un bebé y las de un adulto".
