Es bien sabido que las horas de inicio temprano de la escuela pueden ser perjudiciales para los niños. La investigación está respaldada por la Academia Estadounidense de Pediatría, el Centro Stanford de Ciencias y Medicina del Sueño y prácticamente todos los demás organismo científico de renombre que lo ha mirado. Y, si la prueba está en el pudín, hay mucho para todos. Varias escuelas han adoptado políticas de inicio tardío, lo que aumento de las puntuaciones de las pruebas, rendimiento atlético y felicidad autoinformada. Así que fue desconcertante cuando, hace aproximadamente un mes, el proyecto de ley de inicio tardío en todo el estado, formalmente conocido como SB328, fue rechazado por el Asamblea de California, al menos en parte a instancias de la Junta Escolar de California, un organismo que aparentemente existe para ayudar a los niños prosperar.
"Tiene una ciencia sólida como una roca revisada por pares que luego es corroborada por 400 distritos escolares en todo el país, y luego tenemos análisis para mostrar que hay un beneficio económico tanto para la escuela como para la economía en general ", dice el senador Anthony Portantino, quien patrocinó la factura. "El control local, ese fue el principal argumento colectivo en su contra".
¿Qué significa eso exactamente? Significa que la Asociación de Juntas Escolares de California trabajó arduamente para asegurarse de que las escuelas de California Las juntas, no los legisladores del estado de California, podrían determinar los horarios caso por caso. base. Su argumento: las juntas locales están mejor posicionadas para adaptar las escuelas a las comunidades locales. El contraargumento: no lo han hecho. Las escuelas aún comienzan demasiado temprano, incluso fuera de las áreas agrícolas, donde las horas de inicio tardías pueden presentar una molestia legítima.
Curiosamente, incluso los políticos que votaron en contra de la medida parecen creer que las escuelas deberían considerar hacer un cambio.
“Existe alguna evidencia científica sobre los relojes internos de los adolescentes que creo que son definitivamente vale la pena tenerlo en cuenta ”, dice el asambleísta Kevin Kiley, un republicano que votó en contra la factura. "Pero este es el tipo de cosas que es mejor para que las familias puedan opinar directamente, a través de sus juntas escolares locales, porque lo que es correcto para una comunidad puede no serlo para otra".
Kiley no se equivoca en cuanto a que los horarios de inicio posteriores podrían incomodar a las familias trabajadoras, pero su punto quizás se entienda mejor como un argumento a favor del proyecto de ley. Al quitar los horarios de inicio de las manos de las juntas locales y los padres, el proyecto de ley habría ejercido una presión universal sobre los empleadores para aumentar la flexibilidad o modificar los horarios.
"Hay muchos factores que pueden entrar en juego, desde el inicio de las actividades extracurriculares, los estudiantes que tienen trabajo, cuando los padres comienzan su día, alineando los autobuses si tiene varias escuelas que usan los mismos autobuses ”, señala Kiley.
Nuevamente, es correcto, pero también probablemente un argumento sólido a favor de cambios de política en todo el estado.
Lo que queda claro al analizar el proyecto de ley es que genera fuertes sentimientos cuando se entiende como un tema educativo. La CSBA lo entendió como un tema educativo. Para un martillo, todo parece un clavo. Pero Portantino insiste en que las horas de inicio tardías son en realidad un problema de salud. Y los expertos lo respaldan.
“Los estudios muestran que los adolescentes de entre 12 y 19 años no duermen la cantidad recomendada de horas de sueño, que está en algún lugar entre 8 y 10 horas ”, dice el Dr. Marco Hefner, autor de un informe que documenta los beneficios económicos y físicos del inicio tardío de la escuela. veces. “Esto tiene consecuencias negativas para la salud física y mental. Tienen más probabilidades de volverse obesos porque la falta de sueño está asociada con la obesidad. Al mismo tiempo, la falta de sueño también tiene un impacto negativo en su rendimiento académico. Más sueño se asocia con mejores calificaciones académicas, pero también una mayor probabilidad de graduación y asistencia a la universidad. La falta de sueño se asocia con accidentes automovilísticos. Sabemos que alrededor de una cuarta parte de los accidentes automovilísticos están asociados con la falta de sueño, y esa es la principal causa de muerte de los adolescentes estadounidenses ".
Vale la pena detenerse en ese último punto. Miles de adolescentes mueren anualmente. El número ha bajado a medida que ha aumentado el número de cinturones de seguridad, pero las estadísticas siguen siendo irritantes.
La CSBA ignoró las cartas de apoyo tanto de la Academia Estadounidense de Pediatría como de la Universidad de Stanford que corroboraban la importancia del proyecto de ley. Cabildearon contra los consejos de pediatras y expertos.
Para Portantino, el Voto de 30 a 26 en contra SB328 fue profundamente decepcionante pero difícilmente definitivo. “El proyecto de ley todavía está vivo, pero se topó con un pequeño obstáculo”, dice.
Y tiene otra forma de presentar el caso. Si los legisladores no se sienten motivados a actuar por los beneficios para la salud de las horas de inicio tardías, pueden verse obligados por los posibles beneficios económicos. Los datos de Hefner indican que cambiar las horas de inicio de las escuelas a nivel nacional podría agregar $ 9 mil millones a la economía anualmente. Una vez más, ese no es realmente un argumento sobre educación. Es un argumento para tomar medidas y no asumir que los empleadores deberían poder controlar las prioridades de los padres.
