El gran poeta y granjero Wendell Berry escribió una vez: “Un jardín le da al cuerpo la dignidad de trabajar en su propio sustento. Es una forma de reincorporarse a la raza humana. Nuestros Hijos ya no aprenden a leer el gran libro de Naturaleza desde su propia experiencia directa, o cómo interactuar creativamente con las transformaciones estacionales del planeta ". Como un jardinero, sacerdote, padre y permaculturalista que una vez escribió un libro sobre el trabajo de Wendell Berry, este desafío es personal. Quiero que mis propias hijas experimenten la realidad práctica del crecimiento, que se ensucien las manos en el suelo e interactúen de manera creativa con las estaciones de nuestra pequeña parcela de naturaleza. Así que la primavera pasada, cavé dos veces Cama de jardín, mezclé abono y estiércol con la ayuda de mis hijas, y les ofrecí una pequeña parcela para que cultivaran.
Con un poco de orientación, dejé que cada hija eligiera sus propias plantas y el propósito de su parcela. Sus elecciones, ambos
Mi hijo menor es un voraz comedor de bayas de todo tipo. Su jardín, decidió, sería un lugar para cultivarlos junto con algunos de sus sabores de hierbas favoritos. Eso fue una suerte porque a lo largo de los años he estado cultivando mi propia plantación en la dirección de las plantas perennes, especies que permanecen o regresan año tras año sin replantar. Las plantas perennes tienen muchas ventajas: a menudo requieren menos agua, capturan carbono y construyen y mantienen el suelo.
Mi hija mayor, amante de la vida salvaje, decidió plantar un jardín para animales. Recientemente había asistido a un seminario en nuestro local Sociedad Audubon que le enseñó la importancia de plantas autóctonas. Estas plantas están bien adaptadas al clima local y proporcionan alimentos particularmente apropiados para la fauna local, sobre todo que son las orugas de varias polillas y mariposas, muchas de las cuales solo pueden comer las hojas de una pequeña variedad de especies nativas plantas.
Finalmente, tuvimos un espacio compartido en el jardín donde plantamos algunas plantas anuales de la variedad más convencional del huerto. Al igual que con todas las plantas del jardín, dejé que mis hijas escogieran para cultivar cosas que no fueran venenosas, por si acaso. la hija de nuestro vecino se acercó y pasó a ingerir una hoja o dos, y que las niñas prometerían come. Ambos terminaron comiendo alimentos que nunca hubieran probado si no los hubieran cultivado ellos mismos. Con todo, funcionó en un buen esquema de huerto: un tercio para vegetales anuales, un tercio para frutas y hierbas perennes y un tercio para plantas que sustentan la vida silvestre. Un diseño así no sería un mal plan para toda una propiedad.
Con eso en mente, aquí hay algunas plantas abundantes y no tóxicas que es divertido plantar con los niños de cada una de estas categorías.
Verduras anuales
Patatas dulces: Mi familia es fanática de las batatas fritas al horno, por lo que tenía sentido para nosotros probar este clásico sureño. Para nuestra sorpresa, las pequeñas plantas (enredaderas) crecieron inmensos zarcillos de hermosas enredaderas que se extendían por todo el patio en una alfombra exuberante. Aunque a menudo se subutilizan, las hojas de estas enredaderas son comestibles y se pueden cocinar como espinacas con un aporte de nutrientes similar. Recogía varias hojas para mi batido a la hora del almuerzo. Cuando están listos para cosechar, la mayoría de los niños disfrutan del complicado proceso de desenterrar los tubérculos. Hay una gran variedad de trozos de batata en el mercado, pero Intercambio de semillas de exposición al sur ofrece excelentes variedades de reliquias en una variedad de colores.
Rábanos: No puedo prometer éxito en lograr que mis hijos los coman, pero no hay vegetales de crecimiento más rápido que los rábanos. Plante algunas semillas y tendrá una cosecha en un par de semanas. Úselos como guarnición para una ensalada, encurtidos o sumérjalos en agua salada y cómelos al estilo francés con pan con mantequilla. Incluso sin aventurarse a probar, la mayoría de los niños están felices de tener algo para cosechar mientras esperan que sus otras plantas crezcan.
Three Sisters (maíz, frijoles y calabaza): Las Tres Hermanas es un clásico, desarrollado por los primeros estadounidenses mucho antes de la llegada de los europeos. Es lo que se conoce como policultivo: plantas que crecen juntas y se ayudan unas a otras. En el centro está el maíz. Podría ser maíz dulce, pero también puede probar las palomitas de maíz como alternativa divertida. Junto al maíz, planta una variedad de judías verdes como la serpiente de cascabel o la maravilla de Kentucky. Por último, incluya una calabaza o zapallo. Juntas, estas tres plantas trabajan para proporcionar las mejores condiciones para el conjunto. El maíz proporciona un enrejado para los frijoles, los frijoles proporcionan fertilizante nitrogenado para el maíz y la calabaza, y la calabaza proporciona enredaderas que suprimen la hierba para mantener alejada la vegetación competitiva. También es posible que desee experimentar con la sandía en lugar de la calabaza. Proporciona plantas similares para eliminar las malas hierbas y una cosecha dulce.
Plantas perennes
Fresas: Las fresas son el centro del jardín de bayas de mi hija. Son una planta enredadera perenne que se extenderá lentamente con el tiempo. Plantéelos en el otoño para una cosecha de primavera y cubra con heno. Cuando estén listas para cosechar, cada planta proporcionará fresas rojas maduras durante algunas semanas. Cada mes de mayo, a mi hija le encanta ir a buscar entre las hojas nuevas frutas para comer. Las fresas también se pueden cultivar fácilmente en una maceta, por lo que podrían ser una buena opción para personas con espacio limitado.
Moras: Hay una serie de variedades de moras sin espinas que pueden proporcionar una gran cosecha de verano, así como flores y enredaderas que proporcionan alimento y refugio a la vida silvestre. Los abejorros, una clase de abejas nativas dóciles y amenazadas, parecen particularmente aficionados a las flores blancas.
Menta: Como muchas hierbas, la menta puede llegar a ser una mala hierba. No obstante, crece con facilidad y es completamente comestible. A mi hija menor le encanta masticar las hojas como un refrescante natural para el aliento. Debido a su naturaleza invasiva, la menta puede ser una buena opción para una maceta grande. Puede crecer bien en uno y no escapará con sus rizomas al resto del jardín.
Plantas de vida silvestre
Cada lugar tendrá sus propias plantas nativas para la vida silvestre, por lo que sería bueno consultar con su Audubon Society o el capítulo de Nature Conservancy local. Dicho esto, las siguientes plantas tienen rangos bastante amplios en los Estados Unidos. Notará que muchos también son directamente beneficiosos para las personas.
Equinácea: Hay una variedad de coneflowers, todas del género Echinacea, una hierba conocida por sus propiedades de estimulación inmunológica. La flor puede ser una hermosa adición a cualquier jardín en la parte oriental y central de los Estados Unidos. Aunque morirá después del verano, debería regresar nuevamente en la primavera.
Saúco: Otra medicinal silvestre, la baya del saúco tiene una amplia variedad en los Estados Unidos. Más arbustos o árboles pequeños, crecen rápidamente y producen flores fragantes que atraen a los polinizadores. Sus bayas, un alimento favorito de muchas aves, se pueden mezclar con miel y usar para hacer un almíbar que combina bien con los panqueques.
Milenrama: Esta hierba es una planta nativa con muchos usos medicinales por culturas tanto en todo el mundo como a lo largo de la historia. Las aves que anidan en cavidades usan la planta para forrar sus nidos. Alguna evidencia muestra que ayuda a las aves a suprimir los parásitos.
