Puede que estés acostumbrado a dando vueltas y vueltas durante la noche, especialmente después de un Día estresante en el trabajo. Pero cuando su hijo está completamente despierto a la 1 a.m., es natural que se sienta preocupado. ¿Cómo puede saber si es solo una etapa por la que está pasando o si es un problema más grave? Comience con estas indicaciones de un trastorno del sueño infantil.
LEE MAS: La guía paternal para dormir
1. Jadeo y respiración irregular
El trastorno del sueño más común en los niños se llama apnea del sueño y afecta entre el uno y el cuatro por ciento de la población pediátrica, según la Asociación Estadounidense de Apnea del Sueño. Además, algunos estudios sugieren que hasta el 25 por ciento de los niños que padecen TDAH también pueden tener apnea del sueño. “Esto se caracteriza por ronquidos, pausas en la respiración o jadeos durante el sueño”, dice Lisa Meltzer, Ph. D., profesora asociada de pediatría y National Jewish Health en Denver, Colorado.
2. Contracciones incontrolables
Un trastorno del sueño común tanto en niños como en adultos, el síndrome de piernas inquietas se identifica por la necesidad incontrolable de mover las piernas mientras descansa. Generalmente ocurre a la hora de acostarse o durante el sueño y desaparece durante el día cuando los músculos de las piernas están activos. "Los niños lo describirán como esta sensación de picazón", dice Meltzer. "Los padres lo confunden con frecuencia con dolores de crecimiento, pero sus orígenes son diferentes". Aunque no hay cura para los inquietos síndrome de la pierna, puede aliviar el malestar ayudando a su hijo a levantarse de la cama y caminar por el pasillo varias veces.
3. Despertar temprano en la noche
"Para los niños de cuatro a ocho años, este es el momento de los terrores nocturnos", dice Meltzer. Considerado un trastorno del comportamiento del sueño, los niños que sufren de terrores nocturnos se despiertan temprano durante el ciclo del sueño y gritan con frecuencia. "Entras en su habitación y están sentados en la cama gritando y no importa lo que digan los padres, no pueden ser consolados", dice Meltzer. "Es como si su hijo estuviera mirando a través de usted y puede ser bastante aterrador". La buena noticia es que esa noche los terrores terminan tan rápido como aparecen, y su hijo pronto se volverá a acostar para dormir como si nada hubiera sucedió. “Los eventos suelen ser benignos y los niños los superarán a medida que crezcan”, agrega Meltzer.
RELACIONADO: Abrazar a los niños podría ponerlos en riesgo de tener problemas para dormir
4. Despertar tarde en la noche
A diferencia de los terrores nocturnos, las pesadillas suelen ocurrir en el último tercio de la noche. Algunos niños llamarán a sus padres, mientras que otros pueden caminar por el pasillo en busca de consuelo. "Esta es una época en la que la imaginación es desenfrenada, lo que genera temores a medida que los niños se enfrentan al desafío de distinguir entre lo que es un sueño y lo que es realidad", dice Meltzer. Al igual que los terrores nocturnos, la afección generalmente desaparece con el tiempo (aunque incluso los adultos todavía tienen pesadillas ocasionales), y no debe preocuparse por ello a menos que sea una ocurrencia nocturna.
5. Negarse a dormir
A diferencia del insomnio, que se caracteriza por una incapacidad real para conciliar el sueño, en el caso del sueño miedo, un niño resiste voluntariamente la necesidad de descansar por miedo a que algo lo "atrape" durante el noche. La condición de comportamiento ocurre con mayor frecuencia en niños en edad preescolar y en la escuela primaria, quienes tienen problemas para distinguir entre lo real y lo imaginario. Tratar de consolar a su hijo puede parecer un ejercicio inútil, pero Meltzer conoce un truco. "En este grupo de edad, el spray monstruo es el mejor amigo de los padres", dice. “Llena una botella de spray con agua y dáselo a tu hijo, explicándole que este spray especial está lleno de cosas a las que los monstruos son alérgicos. Cuando lo rocías en el aire, no pueden acercarse o comenzarán a estornudar incontrolablemente ". Si tan solo todos los problemas de la vida pudieran resolverse tan fácilmente.
