A partir de febrero, hubo 50 casos confirmados de sarampión en Washington, uno de los 19 estados que permiten exenciones de vacunas por razones "filosóficas y personales". De esos casos confirmados, 34 ocurrieron en niños menores de diez años, la gran mayoría de los cuales no fueron vacunados. El resultado es que los niños se enferman porque los padres han puesto la libertad personal, su derecho legalmente protegido a tomar decisiones médicas irresponsables, por encima de la seguridad de la comunidad. Pero eso es lo que sucede cuando un país o una cultura opera sobre la premisa errónea de que criar hijos es puramente la búsqueda individual de los padres.
El brote de sarampión en curso en Washington fue causado por padres que intentaron priorizar el bienestar de sus hijos sobre el bienestar de sus comunidades. El condado de Clark, en el epicentro del brote, solo vio al 78 por ciento de los jóvenes de 6 a 18 años recibir la dosis de la vacuna MMR apropiada para su edad de dos inyecciones. De los que optaron por no participar, solo el 1,2 por ciento lo había hecho por razones médicas legítimas. Casi el 7 por ciento, por otro lado, había optado por no participar por razones personales o religiosas (el miedo al autismo es el tema no mencionado aquí).
La libertad personal es excelente, pero el ejercicio de las libertades personales puede provocar tragedias en los bienes comunes. Benjamin Franklin dijo la famosa frase: "Aquellos que renunciarían a la libertad esencial para comprar un poco de seguridad temporal, no merecen ni la libertad ni la seguridad". Eso fue algo genial para decir. Pero la máxima de Franklin solo tiene sentido en el contexto de un movimiento público o un propósito cívico compartido. De eso estaba hablando. Desafortunadamente, esa cita, como tantas, se convierte fácilmente en una celebración del egoísmo o como un individualista. cri de coeur.
Para los padres, esta tendencia estadounidense de enaltecer lo personal sobre el público crea problemas. Toda la tradición retórica de "no me digas cómo criar a mis hijos" en este país ha llevado, se puede argumentar fácilmente, a que el gobierno se despoje materialmente de la familia estadounidense. Los padres estadounidenses reciben muy poco apoyo. Cuidamos de los nuestros. Tenemos los medios legales para criar a nuestros hijos como queramos y pocos incentivos para no hacerlo.
Quizás esté bien, pero también es un experimento sin precedentes. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la crianza de los hijos ha sido un esfuerzo comunitario. Durante miles de años, los niños se criaron en lo que los psicólogos denominan "El nido evolucionado". En sociedades de cazadores-recolectores, esto sigue siendo normal. TEl tacto es casi constante, la capacidad de respuesta a las necesidades del bebé es universal, los cuidadores adultos son omnipresentes y se fomenta el juego libre con compañeros de juegos de varias edades. Desafortunadamente, este modelo no funciona muy bien en un entorno agrícola y definitivamente no Trabajar en países industrializados, donde la infancia se trata más de disciplina y incorporación al trabajo. fuerza. En una sociedad postindustrial, todas las apuestas están bastante canceladas. Y ahí es donde nos encontramos: las personas están criando niños, pero no con el propósito claro de ponerlos a trabajar. Los padres están criando a sus hijos para que reflejen sus valores e ideas.
Y aquí es donde nos metemos en problemas porque no todas las ideas son buenas ideas.
La exclusión voluntaria de las vacunas se siente como una decisión personal o de los padres y así es como se aborda, pero los daños potenciales de la no vacunación ponen en riesgo a las comunidades. Un niño no vacunado puede contagiar fácilmente el sarampión a través de una ciudad, escuela o Juego de la NBA, lo que pone a los ancianos y a los que son demasiado jóvenes para ser vacunados en un riesgo muy real (las vacunas no son 100 por ciento efectivas, por lo que incluso los niños vacunados comparten parte de este riesgo).
La única forma de ofrecer realmente protección es asegurarse de que todos los que puedan vacunarse lo estén. Una tasa de vacunación de alrededor del 95 por ciento es el punto óptimo. Esa tasa proporciona lo que se llama inmunidad comunitaria, esencialmente una capa de protección para aquellos que no pueden recibir la vacuna. Y esa tasa no está muy lejos de las cifras nacionales de Estados Unidos. El problema es que los números locales pueden comenzar a verse muy diferentes. Los anti-vacunas son una comunidad pequeña y radicalizada, pero cuando se juntan pueden hacer daño rápidamente.
O pueden renunciar a algo de libertad. Y tenga la seguridad de que ya lo han hecho. Leyes de asientos de automóvil incidir en las libertades. A la gente simplemente no le importa porque esas leyes salvan vidas. Más extraño, considere los dardos de césped: Los padres estadounidenses renunciaron a su derecho a jugar a los dardos en el césped con sus hijos debido a la muerte de un solo niño y a 6.000 visitas a la sala de emergencias durante ocho años. En los últimos ocho años ha habido cinco muertes por sarampión y 2037 casos de sarampión en los Estados Unidos. Esos números van a aumentar este año.
Bueno, en última instancia, ocurre lo mismo con las vacunas y es posible que surjan mandatos legales si los anti-vacunas no cambian de opinión. Es un final desafortunado, pero quizás inevitable. La libertad individual tiende a someterse eventualmente al bien público. Esto hace que muchos estadounidenses se sientan incómodos, y tal vez debería hacerlo, pero ocurre por una razón.
La crianza de los hijos en Estados Unidos se ha convertido en un negocio solitario. Eso es lamentable. Como padres, debemos comenzar a ver que somos parte de una comunidad más grande y a comportarnos en consecuencia. Necesitamos hacer esto para garantizar no solo nuestro bienestar (piense: salud mental), sino la seguridad de nuestros hijos, que no se crían simplemente en hogares privados. Con suerte, el brote en Washington nos ayudará a aceptar que tenemos una responsabilidad los unos con los otros y que nos debemos las mejores intenciones.
