Cómo criar niños agradables que evitan la crueldad

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¿Cómo evitas criar a un niño cruel?

Descargo de responsabilidad: no existe una respuesta científica clara. Esta respuesta es mi interpretación de las ideas actuales que parecen funcionar con niños en edad preescolar, basado principalmente en teoría de apego.

La mayoría de los niños, desde el principio, se inclinan naturalmente a ser crueles y amables, pero no al mismo tiempo: las acciones se inhiben mutuamente. Entonces, al fomentar uno, automáticamente reducimos el otro.

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¿Cómo se desarrollan la crueldad y la bondad? La crueldad surge de la ira y la frustración y confiere un sentimiento de poder sobre los demás que puede ser placentero. Los niños no nacen con técnicas efectivas de autorregulación emocional. Cuando experimentan fuertes emociones negativas, sienten que han perdido el control, lo cual da miedo, y una forma de recuperar la sensación de control es ser cruel o hiriente.

La bondad fluye de la empatía, la sensación de sentir el dolor de otra persona, y crea sentimientos de cariño y poder que son placenteros. Pero la empatía implica vulnerabilidad emocional, por lo que un niño que se siente herido o amenazado no puede extender la empatía hasta que haya desarrollado una autorregulación emocional sofisticada.

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Los niños también son hedonistas: buscan recrear situaciones que han sido intrínsecamente gratificantes en el pasado. Recrear con éxito estas situaciones fortalece aún más las vías neuronales que las dieron lugar. Con el tiempo, algunos comportamientos naturales se vuelven habituales y otros se pierden.

Cruel o amable, el comportamiento de los niños dominantes en un preescolar se propagará como un virus.

Por lo tanto, los niños que descubren repetidamente que pueden aliviar sus sentimientos de impotencia siendo crueles y no se les enseñan alternativas, llegarán a ver la crueldad como una recompensa en general. Los niños que no son recompensados ​​por la crueldad, pero que se les enseña a autorregular sus emociones y se les dan repetidas oportunidades para empoderarse a sí mismos a través de la bondad, se volverán amables.

Por último, los niños nacen imitadores. Les encanta imitar el comportamiento que ven en los modelos a seguir de alto estatus; es casi imposible detenerlos. Cruel o amable, el comportamiento de los niños dominantes en un preescolar se propagará como un virus. ¿Qué podemos hacer con esta información?

Prácticas útiles para la crianza de los hijos todos los días

Sea amable con usted mismo

Aproveche cada oportunidad para modelar empatía y amabilidad, tanto en sus interacciones con el niño como con terceros.

Busque oportunidades para que su hijo practique la empatía y la bondad

Y reconócelo cuando practiquen la empatía y la bondad. Esto amplificará los patrones neuronales que generan sus actos de bondad. NoSin embargo, proporcione recompensas materiales por estos comportamientos, ya que las recompensas extrínsecas interfieren con la motivación intrínseca.

Fomente una relación de confianza con su hijo

Cuanto más seguro se sienta su hijo con usted, más fácil le resultará recuperar el autocontrol durante un conflicto.

Practique la atención plena con su hijo

Esto aumenta su autoconciencia y autocontrol, tanto emocional como fisiológicamente. A medida que comprenden cómo sus cuerpos responden a las emociones, sus emociones se vuelven menos aterradoras y, con la práctica, aprenden cómo amortiguar las respuestas emocionales negativas en lugar de intensificarlas.

Disfrute leyendo ficción con su hijo

Las investigaciones muestran que leer cuentos ayuda a los niños a aprender a comprender y a identificarse con diferentes perspectivas. Ver televisión no parece tener los mismos beneficios.

Otro aspecto importante de mostrarle a su hijo cómo procesar las emociones negativas sin volverse cruel es enseñarle cómo responder a la crueldad. Cuando habla de crueldad, primero debe hacer que su hijo se sienta a salvo de sus propias emociones negativas. No los castigue ni recompense. En cambio, mantén la calma, define claramente el problema y ayúdalos a llegar a un estado en el que puedan reflexionar sobre él. Cuando expresen sentimientos negativos de manera hiriente, no intensifique el conflicto, simplemente déles una etiqueta verbal de lo que están experimentando. Por ejemplo, si dicen "¡Te odio y nunca volverás a mi fiesta de cumpleaños!" Puede responder con calma con "Parece que se siente enojado".

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Una vez que se hayan calmado, hable sobre los sentimientos de la víctima para establecer una conexión empática en la mente de su hijo. Esto inhibirá los circuitos cerebrales intrínsecos que de otro modo podrían recompensar la crueldad y activará los circuitos que recompensan el comportamiento protector y nutritivo. El siguiente paso es enseñarle a su hijo cómo disculparse de manera significativa.

Se paciente. Estamos entrenando una red neuronal aquí; necesitan muchos datos.

Una disculpa significativa requiere no solo que reconozcan qué hicieron mal (conciencia de sí mismos), pero también que entienden por qué estaba mal (empatía), y tienen un plan para cómo para enmendar y cambiar su comportamiento (autorregulación). Cuando se disculpan de manera significativa y son perdonados, el niño se siente seguro, conectado y en control, todo lo cual reduce la probabilidad de crueldad en el futuro.

Se paciente. Estamos entrenando una red neuronal aquí; ¡necesitan muchos datos! Si te enojas o castigas a tu hijo por crueldad, lo asustarás, lo que inhibe la empatía y al mismo tiempo aumenta la necesidad de reafirmar el control a través de otros medios, como la crueldad. Pueden inhibir ese impulso porque están asustados, pero al mismo tiempo se volverán menos amables y tal vez expresen más crueldad cuando no estés allí para castigarlos.

Suzanne Sadedin es bióloga evolutiva y ha sido publicada por Slate, Forbes y The Huffington Post. Lea más de Quora a continuación:

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