Cuando el clavadista olímpico británico Tom Daley le dijo al mundo que solía purgarse y que se pesaba casi todos los días, quedó impactado. Este atleta - este masculino atleta, estaba saliendo del armario sobre su trastorno alimentario. La verdad es que la mayoría de los hombres ocultan sus problemas con los trastornos alimentarios. Como dijo Daley El guardián, “Es difícil hablar de eso, pero me considero alguien que ha luchado mucho con imagen corporaly comiendo, y sintiéndome culpable y avergonzado de las cosas que como.” Él no es el único, ni por asomo. Un tercio de los 30 millones de personas que padecen trastornos alimentarios son hombres, un hecho que rara vez escuchamos debido al estigma y la vergüenza que rodean a los trastornos alimentarios en los hombres, dice el terapeuta Brian Pollack, director clínico del centro de tratamiento Salud conductual de Hilltop.
Esta vergüenza tiene que ver con el "conflicto de roles de género", dice Pollack, porque admitir que se tiene un trastorno alimentario no se considera
Y a diferencia de las mujeres, que son más propensas a recurrir a otras mujeres cuando hay un problema, es más probable que los hombres tengan problemas para hablar sobre los trastornos alimentarios. “Los hombres tienden a tener problemas para comunicarse y conectarse emocionalmente con otros hombres”, dice Pollack. Esto no solo mantiene los trastornos alimentarios masculinos en la oscuridad en su conjunto, sino que también significa que los hombres individuales no tienen una sistema de apoyo para hacer frente a esta enfermedad mental.
Dado que los hombres están socializados para creer que no padecen trastornos alimentarios, es posible que no se den cuenta de que necesitan ayuda. Como resultado, es más probable que entierren su dolor. A menudo, eso significa que su médico no se entera de su trastorno alimentario hasta que la enfermedad ha progresado a un grado peligroso y es mucho más difícil de tratar.
Quedarse callado y retrasar el tratamiento puede incluso ser mortal, dice Terri Griffith, PsyD, coordinador clínico del Centro de Trastornos de la Alimentación en Sheppard Pratt. “Cuando los hombres se involucran en estos comportamientos, también sufren emocionalmente y tienen dificultades para expresar lo que está sucediendo. Como resultado, vemos más hombres que tienen tendencias suicidas junto con sus trastornos alimentarios. Y más a menudo terminan completando ese suicidio en comparación con las mujeres”. Por supuesto, el trastorno alimentario en sí también puede conducir a la muerte. Las investigaciones han demostrado que alguien muere a causa de un trastorno alimentario cada 62 segundos.
A menudo, dice Griffith, los hombres luchan con un trastorno alimentario durante años antes de obtener la ayuda que necesitan. Más allá de su propia renuencia a admitir la afección, la familia, los amigos e incluso los proveedores de atención podrían perder los signos debido a las suposiciones de que los hombres no tienen trastornos alimentarios, así como a la sociedad prejuicios Por ejemplo, en el pasado, para ser diagnosticada con anorexia, una persona tenía que perder su período, lo que imposibilitaba que los hombres cisgénero recibieran la atención adecuada. Aunque el diagnóstico ha cambiado, parte del estigma permanece. “Los proveedores de atención deben ser conscientes de sus propios prejuicios para hacer las preguntas correctas para descubrir posibles trastornos alimentarios desde el principio”, dice Griffith.
Los trastornos alimentarios en los hombres también son más difíciles de detectar porque pueden presentarse de manera diferente a como lo hacen en las mujeres. Según Griffith, los hombres son más propensos a darse atracones y purgas que las mujeres, que son más propensas a la anorexia y la bulimia. Sin embargo, los trastornos alimentarios no discriminan por género, dice lauren smolar, director sénior de programas de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, y los hombres pueden sufrir una amplia variedad de ellos, desde anorexia hasta trastorno por atracón, bulimia y más.
Cuando los hombres se dan un atracón, pueden consumir una gran cantidad de comida en poco tiempo, a menudo para calmar sus sentimientos. “Si eres un hombre que tiene dificultades para expresarse y sientes que no tienes personas que te apoyen, tiene sentido que uses la comida para sobrellevar la situación”, dice Griffith. Comer puede ser relajante, por lo que cuando los hombres se dan un atracón, a menudo lo hacen para bloquear y adormecer sus sentimientos. Algunos hombres pueden purgarse después para sentir que tienen una sensación de control.
Además, es posible que los hombres que tienen trastornos de la alimentación no sean identificables solo por su apariencia. Por lo general, las personas piensan que las personas con trastornos alimentarios parecen muy delgadas. Pero a diferencia de la mayoría de las mujeres, cuando los hombres cometen trastornos alimentarios, es posible que no lo hagan para cambiar sus cuerpos, sino más bien por el componente emocional.
Eso no quiere decir que la imagen corporal no juegue un papel importante. Últimamente, los medios de comunicación se han centrado en los hombres, lo que empeora el problema, por ejemplo, con superhéroes musculosos y estrellas de cine altas y delgadas en el centro de atención. “Es difícil compararlo con estos cuerpos idealizados, lo que puede conducir a una gran cantidad de inseguridades. Los hombres van a tomar medidas drásticas para adherirse a este tipo de cuerpos”, dice Griffith.
Debido a esto, a veces los síntomas que tienen los hombres pueden verse diferentes a los síntomas del trastorno alimentario "típico" porque los ideales corporales para los hombres no son los mismos que para las mujeres. “Mucha gente todavía piensa que los trastornos alimentarios solo les ocurren a las mujeres blancas, jóvenes y adineradas, por lo que cualquiera que no conozca ese estereotipo suele estar subdiagnosticado y subreconocido, incluso si experimentan síntomas similares”, Smolar dice. “Además, los hombres que no cumplen con estos estereotipos podrían pensar que no merecen la ayuda que necesitan”.
El atletismo también puede desencadenar trastornos alimentarios en los hombres. Los niños y los hombres en la escuela secundaria y la universidad son bombardeados con imágenes idealizadas de atletas en los deportes que practican. Esto es especialmente cierto en el caso de la lucha libre, la natación, la gimnasia y el culturismo.
¿La línea de fondo? Los hombres pueden sufrir y sufren trastornos alimentarios a un ritmo similar al de las mujeres, pero la sociedad parece tener problemas para comprender la gravedad del problema. Los estereotipos son tan profundos que los hombres tienen problemas para admitir ante sí mismos y ante sus seres queridos que tienen un problema, incluso cuando todos los signos apuntan a un trastorno alimentario. Y cuanto más tiempo pasan sin un diagnóstico, más probable es que mueran a manos de esta dolorosa, aunque tratable, enfermedad mental.
