La exposición al plomo en el escape de los automóviles puede haber causado una disminución en toda la población de CI, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Florida y la Universidad de Duke.
El plomo es una neurotoxina conocida que pueden causar retrasos en el desarrollo, convulsiones, problemas de aprendizaje y pérdida de la audición, junto con síntomas como fatiga e irritabilidad. Hasta mediados de la década de 1970, el plomo era un aditivo de gasolina omnipresente. Estabilizó el gas y evitó que el combustible se encendiera demasiado pronto y causara golpes y daños en el motor. Con la aprobación de la Ley de Aire Limpio en 1970, la Agencia de Protección Ambiental comenzó a eliminar gradualmente el uso de plomo en la gasolina, lo que resultó en una prohibición total del aditivo para "vehículos de carretera" en 1996, aunque en ese momento, solo el 0,6% de la gasolina contenía dirigir.
para el nuevo estudio, los investigadores examinaron datos archivados del censo y registros de los niveles de plomo en la sangre de niños nacidos entre 1940 y 2015. También observaron la tasa de uso de gasolina con plomo. Descubrieron que el 90% de los niños nacidos entre 1950 y 1981, un total de alrededor de 170 millones de personas, tenían niveles de plomo en la sangre superiores a 5 microgramos por decilitro. En 2021,
Este nivel de exposición al plomo se correlaciona con una caída del coeficiente intelectual de 2,6 puntos por persona, o un acumulado de 824 millones de puntos para toda la población. Para aquellos nacidos en la década de 1960 y principios de la de 1970, cuando el uso de gasolina con plomo estaba en su punto más alto, la pérdida podría ser aún mayor, hasta 7 puntos.
Una vez que una persona se expone al plomo, los efectos pueden persistir, por lo que a los investigadores les preocupa cómo esta exposición en la primera infancia se traduce en salud cerebral en la vejez. “Millones de nosotros caminamos con un historial de exposición al plomo”, dijo el coautor del estudio Aaron Reuben, un Ph. D. en psicología clínica. candidato de la Universidad de Duke, dijo en un comunicado.. “No es como si tuviera un accidente automovilístico y tuviera un desgarro en el manguito rotador que se cura, y luego está bien. Parece ser un insulto que se lleva en el cuerpo de diferentes maneras que todavía estamos tratando de entender pero que puede tener implicaciones para la vida”.
Rubén dicho EE.UU. Hoy en día que no todos los niños estaban expuestos por igual, y que aquellos que vivían en calles muy transitadas o en áreas urbanas pueden haber estado expuestos a niveles más altos de plomo del escape de los automóviles que aquellos que no vivían. “Es difícil saber si eres uno de esos estadounidenses, pero si creciste cerca de la emisión de plomo, podrías adoptar un enfoque proactivo”, dijo. “Hágale saber a su médico de atención primaria que es una preocupación y podría motivar una vigilancia adicional de las condiciones que podrían surgir más adelante en la vida”.
La exposición al plomo no es solo un problema histórico. La neurotoxina todavía se encuentra en suministros de agua contaminados, pintura e incluso alimentos en la actualidad. La mitad de los niños estadounidenses se ha demostrado que tienen al menos algo de plomo en la sangre y, a lo largo de los años, se ha descubierto plomo en jugos de frutas populares así como también alimentos comercializados para bebés y niños pequeños.
