150 años de campamento familiar estadounidense

Para cuando W.H.H. de murray Aventuras en el desierto salió a la luz en 1869, había pasado años viajando de un lado a otro de la costa este, dando sermones sobre el poder vigorizante y calmante del alma de sus excursiones al desierto para acampar. En ciudades como Boston y Nueva York, este evangelista del desierto encontró audiencias desesperadas por su mensaje de reconexión a través de la naturaleza; se aferraron a sus exuberantes descripciones del bosque "en toda la belleza de su follaje sin cortar" y los promontorios que se extendían sobre los lagos, "suspendidos en sus profundidades translúcidas y sin olas".

aventuras se convirtió en un gran éxito de ventas, ofreciendo historias de aventuras embriagadoras y toneladas de consejos prácticos sobre qué equipo comprar, dónde instalar el campamento y qué tipo de comidas preparar. (Capítulo uno: “El desierto: por qué voy allí; Como llego allí; lo que hago allí; y lo que cuesta”). Pronto, las Adirondacks fueron invadidas por miles de habitantes de la ciudad en busca del “desierto de Murray”. Nació la tradición americana de acampar, tal como la conocemos. Las espartanas excursiones para pequeños grupos de aventureros se transformaron rápidamente en vacaciones familiares. reconocemos hoy, atrayendo a más campistas en cada generación: el año pasado, unos 94 millones de nosotros fuimos cámping.

A lo largo de los años, el equipo y la naturaleza han cambiado y, finalmente, también lo han hecho los campistas: en 2020, por primera vez, la mayoría de los campistas nuevos provenían de grupos no blancos, un reflejo no solo de la creciente diversidad, nuestra diversidad nunca se ha reflejado proporcionalmente en el aire libre, sino de los tenaces esfuerzos de Black and brown outdoor líderes Pero 150 años de fotografías también revelan constantes: el viaje de campamento familiar siempre se ha tratado de sentirse en hogar en el mundo natural, con un lugar para cocinar, un lugar para reunirse y un lugar para descansar, aunque solo sea por el fin de semana.

La fiebre del desierto

En la segunda mitad del siglo XIX, la primera generación de campistas recreativos buscó los lagos desconocidos de la nación. y cumbres de montañas, buscando la realización espiritual y el empoderamiento que Murray había prometido en Adventures in the Desierto. No todos estaban contentos con los nuevos recreadores. La gente más ruda de la frontera los consideraba “pretendientes y superficiales”, como lo expresó un popular humorista de la época, Thomas Bangs Thorpe. Pero las críticas nunca fueron escuchadas. Cuando Theodore Roosevelt se convirtió en presidente en 1901, desplegó una gran alfombra de bienvenida al borde del bosque, que pronto sería incluyen 150 bosques nacionales recientemente designados, 230 millones de acres de tierras públicas, 51 reservas federales de aves y cinco parques nacionales parques

Lo que no vemos…

Roosevelt, el naturalista John Muir y otros vendieron la fantasía de que estaban preservando una frontera deshabitada, una fantasía que todavía da forma a cómo pensamos sobre pasar tiempo en la naturaleza. La creación de parques nacionales como Yellowstone desplazó a miles de indígenas y destruyó sus culturas para dejar espacio a los estadounidenses blancos. En 1916, Woodrow Wilson creó el Servicio de Parques Nacionales, que promovió la idea de que la naturaleza salvaje era un lugar exclusivo. Las personas negras que visitaban los parques encontraban letreros que confirmaban que los parques eran "Solo para blancos".

La moda de acampar en auto

En las décadas de 1920 y 1930, en lugar de cargar equipo sobre sus espaldas, las familias cargaban sus autos nuevos y se dirigió a nuevos caminos como la Ruta 66, que conectaba cientos de pequeños pueblos con parques en todo el país. Sujetaron bolsas a los estribos, colocaron tiendas de campaña en el chasis y desplegaron catres hechos a la medida en la cabina del automóvil.

En fotografías de la década de 1920 en adelante, vemos a los campistas instalados junto a sus automóviles o vehículos recreativos, al principio, en claros sin señalizar, y luego junto a mesas de picnic en parcelas designadas para acampar automáticamente. El aire libre, como el resto de Estados Unidos, se rediseñó rápidamente en torno al automóvil.

Asimismo, los automóviles se estaban reinventando para acampar.

Ford había desarrollado un vehículo con un compartimento para dormir en 1915, el Model-T Roadster, pero no se comparaba con la bala de plata de Wally Bynum. que “se movía por el camino como una corriente de aire”. En 1929, Bynum presentó el Airstream, completo con una estufa a bordo, dormitorios y hielo. caja. Para 1932, se producían en masa y se vendían por $ 500 a $ 1000.

Había espacios abiertos casi ilimitados en los parques nacionales y campamentos, pero los campistas de vehículos recreativos y autocaravanas tendían a congregarse en las mismas áreas deseables, lo que conducía a una degradación de los sitios. En California, las secoyas y las secoyas estaban muriendo mientras un flujo constante de conductores se abría paso a través de los bosques pasando sobre sus raíces poco profundas.

Lo que no vemos…

Un patólogo de plantas llamado E.P Meinecke desarrolló una "Política de campamento" a principios de la década de 1930 enfocada en organizar el espacio del campamento alrededor de los automóviles, pero manteniendo intacta la naturaleza. Para ello, creó caminos despejados por los que transitar y designó zonas de acampada para aparcar, evitando que las zonas de acampada se sobrepoblaran y se destruyera la vegetación. Su diseño se implementó por primera vez en California y luego se adoptó en campamentos públicos y privados de todo el país.

La familia nuclear encuentra un campamento

Después de la Segunda Guerra Mundial, las clases media y trabajadora de Estados Unidos se desplegaron en los suburbios en busca de un nuevo fantasía: vecindarios despejados de naturaleza y cuadriculados en parcelas uniformemente espaciadas con jardines perfectamente cuidados céspedes Esta fue la antítesis de la naturaleza salvaje, y se extendió a parcelas espaciadas uniformemente en campamentos forestales, un paralelo para este nuevo modelo de vida. Cada parcela tenía un lugar de estacionamiento para su automóvil o vehículo recreativo, una mesa de picnic, un grifo de agua y bosques circundantes para mayor privacidad. Acampar se anunciaba como las vacaciones que eran "más baratas que quedarse en casa" y con equipo nuevo, vehículos recreativos más sofisticados y mejores diseños de campamentos, era casi igual de cómodo. En 1960, 10,9 millones de personas fueron de campamento, casi el triple de los que habían ido de campamento a principios de la década.

Mientras las familias domésticas remodelaban el bosque a su propia imagen suburbana, un cetrero adolescente y escalador en ciernes estaba martillando pitones en un yunque en una fragua a carbón, para usar en su próxima escalada de la cara norte de Sentinel Rock en Yosemite. Al igual que los aventureros antes de Murray Rush, Yvon Chouinard se estaba preparando para enfrentarse a la naturaleza en sus propios términos, con lo esencial. Chouinard, como fundador de Patagonia y miembro del Sierra Club, promovió las mejores partes del legado de conservación de John Muir desde la década de 1950 en adelante.

Lo que no vemos…

En las décadas de 1950 y 1960, los líderes de la comunidad negra hicieron espacio para que los niños negros disfrutaran los veranos en el al aire libre, incluso cuando la mayoría de los parques nacionales y campamentos seguían siendo solo para blancos o segregados, hasta que 1964. Moorland YMCA, una institución importante en la comunidad afroamericana de Dallas, ofreció programación de verano en Camp Pinkston, y en Carolina del Norte, la primera El superintendente negro de Jones Lake Park, estableció un refugio donde los niños negros podían acampar, caminar, pescar y nadar en terrenos que se les prohibieron desde hace solo una década. antes de.

La contracultura llega al camping

A finales de los años 60 y 70, los remolques y las casas rodantes se volvieron más hogareños, elegantes y caros. La mayoría de las unidades retro que busca ahora la multitud de #vanlife provienen de esa época: los Canned Hams, los Airstreams más grandes y los Winnebagos. Las familias compararon su camión con el Shasta o Scotty en el campamento vecino, al igual que compararon su automóvil con el Chevy de su vecino en casa.

Mientras tanto, una generación que había crecido con recuerdos de la infancia en la naturaleza, estaba alcanzando la mayoría de edad. Los jóvenes tomaron los viejos autobuses VW de sus padres para acampar en festivales de música, como Woodstock, o en parques estatales y nacionales en su camino hacia el oeste.

Una comunidad más pequeña de campistas de travesía tomó senderos recientemente protegidos: se aprobó la Ley Nacional de Senderos Escénicos en 1968, con el mismo espíritu de escape y búsqueda de una conciencia superior que había alimentado el desierto original correr. Innovaciones de equipo como la mochila con marco interno con una hebilla de cadera de liberación rápida y tiendas de campaña plegables con Los postes de metal liviano (no de madera) les ayudaron a llevar más equipo cómodamente en terreno técnico, generalmente sin guías

Lo que no vemos...

Acampar ligero y mantener las cosas al mínimo puede deberse a un impulso democrático, pero la revolución de los equipos resultante hizo que la naturaleza fuera menos accesible para aquellos que no ganaban un salario de clase media. No solo no podían permitirse mochilas especializadas para visitar Pacific Crest Trail, sino que a medida que crecían los suburbios, empujaban la naturaleza más lejos, mientras que los espacios verdes locales se pavimentaban.

Las terribles advertencias de Rachel Carson Primavera silenciosa y la coalición de ambientalistas que se unieron para formar un frente unificado en el primer Día de la Tierra en 1970 impulsó una nueva ola de acción política en el movimiento de conservación. A fines de ese año, se formó la EPA y poco después se aprobaron las Leyes de Aire Limpio y Agua Limpia.

Volviendo a estar cómodo

En la década de 1980 había surgido un nuevo nivel de lujo en autocaravanas y autocaravanas. Los vehículos recreativos estaban equipados con deslizadores que ofrecían pies cuadrados adicionales, dormitorios, cocinas completas y áreas de comedor, y televisores, y los campistas gravitaron hacia campamentos creados específicamente para vehículos recreativos, con conexiones eléctricas y de plomería y recreación en el lugar centros. Miles de parejas jubiladas se subieron a sus autocaravanas de lujo, pusieron una cinta de Willie Nelson en la cubierta y pasaron años viajando a gloriosos parques en los 50 estados, reuniendo historias para contarles a sus nietos sobre el espectacular géiser Old Faithful en Yellowstone, o los caimanes al acecho y las garzas planeadoras del Florida Everglades

Los mochileros recorrieron los terrenos más desafiantes del país en las décadas de 1980 y 1990 y, a medida que crecían sus filas, decidieron "no dejar rastro" en el proceso, estableciendo el siete principios de la ética del desierto. Pero algunos solo pudieron "pasarlo mal" durante tanto tiempo. Con trabajos de tiempo completo y sus propios hijos, regresaron de inmediato a los convenientes campamentos de automóviles donde vacacionaban cuando eran niños.

Lo que no vemos...

Las empresas de ropa de abrigo como Patagonia y North Face comenzaron a usar prendas sintéticas ligeras, cálidas y transpirables. materiales como lana y Gore-Tex en sus prendas, lo que hace que la experiencia de acampar sea decididamente más cómoda y menos empapado. Los estilos que resultaron tan útiles en el camino en el campamento se cruzaron con la corriente principal. Los forros polares con cremallera de North Face eran tan omnipresentes en los campus universitarios del noreste que uno pensaría que los repartieron en el registrador y en Nueva York. raperos con puffers y parkas en la espalda como Biggie, Big L y Method Man, pronto tuvieron aparentemente a todos los adolescentes en Estados Unidos envueltos en ropa suave y cálida. abajo.

Y aquí estamos

Camping nació de un impulso desesperado de cambiar las comodidades y los adornos de la sociedad moderna por la verdadera libertad. Pero la libertad, la mayor promesa del país para todos los ciudadanos, es un concepto demasiado vago: intente explicárselo a un niño que no quiere ir a la escuela. La escuela y los largos días de trabajo no se sienten como libertad. Sin embargo, nuestros parques y nuestros campamentos fueron el gran premio de consolación. En las vacaciones de verano o después de la jubilación, después de que ya hayamos pagado nuestras cuotas, podemos ir al bosque, acampar y fingir que no respondemos ante nadie.

Una nueva generación de campistas ha ampliado el sueño, aparentemente viviendo en la carretera a tiempo completo en autocaravanas y furgonetas retro renovadas. Introduce #vanlife en la barra de búsqueda de Instagram y encontrarás cientos de fotos de atractivas parejas jóvenes aparcadas por el Gran Cañón, o con los pies colgando de la parte trasera de un Westfalia estacionado en una playa de California cámping. No siempre está claro cómo financian el estilo de vida, pero algunos ganan lo suficiente a través de varias redes sociales y transmisiones en línea para seguir adelante por su cuenta. Las imágenes están destinadas a vender una fantasía, pero monitorear seguidores y algoritmos todos los días mientras vive a tiempo completo dentro de 50 pies cuadrados puede no sentirse tan bien como parece. La mayoría de la gente todavía acampa a la antigua usanza, en un horario de medio tiempo.

Lo que no vemos...

Hubo un aumento dramático en el campamento durante los primeros días de COVID, cuando subirse a un avión no era una opción. Y finalmente, parece que los negros y las personas de color, que históricamente han sido excluidos de todas las partes de la promesa de libertad de Estados Unidos, están apareciendo en los campamentos.

Recientemente, en 2012, el 88 % de los campistas eran caucásicos. En 2021, el 54 % de los 10 millones de campistas primerizos no eran blancos, según KOA, la principal asociación de campamentos de América del Norte. Organizaciones como Afro al aire libre, Los negros también acampan, Campamento base de melanina, Campamento Melanated y Promesa al Aire Libre, todos organizaron viajes de campamento y capacitaron a negros y otras personas de color en habilidades al aire libre, liderazgo y administración.

La historia del campismo en América está llena de contradicciones: el rechazo a la industria ya la modernización, participando de ambas durante toda la semana; cómo “escapamos” al desierto, solo para configurar rápidamente todos los controles y comodidades del hogar que dejamos atrás; cómo nos atrae el romance de la naturaleza, solo para pisotearla en masa; y la forma en que prometimos el acceso eterno a la tierra como un privilegio estadounidense, mientras perseguíamos o prohibíamos a los administradores originales de la tierra de Estados Unidos. Que no todos los estadounidenses se hayan sentido seguros al aire libre es la mayor contradicción de todas. Si podemos aclarar eso y estamos en camino, podemos comenzar a disfrutar el resto, todos juntos.