Como copresentadora de Hoy dia, el sobrenaturalmente alegre y optimista Craig Melvin se sentó con todos, desde el autor Ta-Nehisi Coates hasta Presidente Joe Biden. Pero su entrevista más difícil, por un factor de aproximadamente 900, fue con su propio padre, Lawrence Melvin. Los dos habían tenido una relación fracturada y desigual; Melvin fue criado en gran parte por su madre, ya que su padre luchó contra varias adicciones durante su infancia. Los dos se reconectaron más tarde en la vida, y en su nuevo libro. Papaleta: Aprendiendo a ser hijo y padreMelvin “investiga a mi padre y cómo llegó a ser quien es. Quería hacer el tipo de preguntas que muchas personas quieren hacerles a sus padres, pero nunca tienen el coraje de hacerlo. Fue una investigación sobre él, pero también terminó convirtiéndose en una investigación sobre mí mismo”.
Papaleta: Aprendiendo a ser hijo y padre
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Lawrence Melvin no tuvo un comienzo auspicioso en la vida. Nació en una prisión, no supo quién era su propio padre hasta los ocho o nueve años, y su relación se podría resumir en una palabra: "Ninguno". El Melvin más joven, con su madre como modelo a seguir, se dispuso a hacer las cosas de manera diferente con sus dos hijos, Delano, de 7 años, y Sybil, de 4. Al escribir el libro, dice Melvin, “descubrí mucho sobre lo que me motiva y por qué probablemente estoy conectado de la manera en que estoy hasta cierto punto. También es una celebración de la paternidad, y no hacemos mucho de eso”.
Habla con Fatherly sobre las lecciones aprendidas, los patrones rotos y su propio superpoder como padre.
¿Qué aprendiste acerca de ti mismo y de la paternidad en general al escribir este libro?
Aprendí que, junto con todos los otros papás con los que hablé, estoy haciendo lo mejor que puedo. Lo estoy haciendo un poco mejor que mi papá, y mi papá lo hizo un poco mejor que su papá.
Me tomó envejecer apreciar completamente esta idea de que no puedes ser algo si nunca lo has visto. Mi padre nunca había visto un buen padre. Entonces, ¿cómo, en qué universo, habría sido razonable esperar que él sea este padre perfecto, incluso un padre realmente bueno, desde el principio? Encontró su camino. Estoy encontrando mi camino.
Modelamos el comportamiento que vimos crecer y mi papá no se emocionó. Puedo contar con una mano sin usar el pulgar la cantidad de veces que lo he visto llorar. No hablaste de tus vulnerabilidades.
Derecha. Y solo podemos hacerlo mejor de lo que sabemos.
No estoy tan jodido como pensaba. Al entrar, empiezas a hablar, tienes hijos, empiezas a hablar con otras personas con niños. Y si eres realmente honesto acerca de los desafíos y los triunfos, te darás cuenta bastante rápido de que todos estamos encontrando nuestro camino. Ninguno de nosotros es realmente tan bueno en eso. Como le dije a mi esposa hoy, solo estamos tratando de mantenerlos con vida. Anoche fue una de esas noches en las que a la 1 a.m., eh, entró mi hijo porque estaba asustado y una hora y media después, entra mi hija. Ella no dio una razón porque realmente no tiene que hacerlo, en su mente. Es solo un martes por la mañana al azar.
¿Cuándo sentiste que lo lograste, como padre?
Ayer llevé a Sibi a gimnasia y es un calvario porque tienes que asegurarte de tener la botella de agua. Tienes que tener las máscaras, debes tener una máscara de respaldo. Tienes que tener las chanclas. Invariablemente cada vez que voy, se me olvida algo. Ayer no me olvidé de nada. Estaba muy orgulloso. Ella estaba allí a tiempo. Son pequeñas victorias. Dirijo un servicio de transporte la mayoría de los días, gimnasia o natación y fútbol y tenis.
¿Cuál es tu superpoder como padre?
Mi superpoder como padre, no sé si es un superpoder. Estoy bastante (incluso) todo el tiempo. Trato de no llegar demasiado alto y trato de no llegar demasiado bajo. Creo que me sirve bien con los niños. Cuando les pido que hagan algo o que no hagan algo, que suele ser el caso, generalmente responden. Ahora diría que tal vez una, dos veces al mes, llego a mi límite y tengo que demostrarles que soy capaz de enloquecer.
Has hablado con mucha gente famosa. ¿Quién fue el más desafiante y desalentador?
Hice el presidente hace unas semanas y esos siempre fueron difíciles.
¿Estabas más nervioso haciéndole preguntas o entrevistando a tu papá?
Mi padre fácilmente, sin duda. Puede que vea al presidente una o dos veces al año en persona y está acostumbrado a tratar con idiotas. No quería arruinar esto con mi papá. Ese fue un gran temor al principio, especialmente cuando me di cuenta de que mi papá iba a ser honesto. Al contar la historia de adicción, resiliencia y redención de mi padre, en última instancia, creo que es una historia con la que mucha gente se puede relacionar.
¿Cómo estás criando a tus hijos de manera diferente a cómo te criaron?
Alentamos en nuestro hogar el compartir todas las emociones, lo alentamos a veces en detrimento nuestro. Mi hijo es más sensible que mi hija. Leí en uno de estos libros para padres antes de tener a nuestro hijo, sobre la importancia de tener siempre un entablar un diálogo con sus hijos, siempre hablándoles, siempre asegurándose de que sepan que pueden hablar con tú. Animamos esto, queremos que lo compartan todo.
Esto es algo de mi padre que siempre he admirado: se siente cómodo consigo mismo. Y creo que los niños que se sienten cómodos consigo mismos, desarrollan una confianza en sí mismos que les sirve bien durante toda la vida. Creo que parte de esto proviene de ser consciente de tus sentimientos y poder hablar sobre esos sentimientos y estar bien con esos sentimientos. Estas no son conversaciones que los padres tenían hace 25 años.
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