Una de las características esenciales de las cinco Zonas Azules del mundo, las regiones con las concentraciones más altas de personas centenarias, es una dieta saludable. los longevidad de los residentes en Ikaria, Grecia, por ejemplo, se ha rastreado específicamente a comer legumbres, verduras silvestres, frutas y pequeñas cantidades de pescado. Esta dieta, también conocida como la dieta mediterránea, se ha relacionado desde hace mucho tiempo con corazones sanos y huesos. Pero un nuevo estudiar muestra que también puede ayudar a la salud mental, convirtiendo el blues en material de Blue Zone.
Para el estudio, los investigadores asignaron a 72 hombres de entre 18 y 25 años con depresión de moderada a severa a mantener su dieta o cambiar a una dieta mediterránea. La dieta, que se originó en Grecia y España, reemplazó grandes cantidades de huevos, pollo, carnes rojas y comidas rápidas con vegetales, legumbres, pescado, aceite de oliva y nueces crudas.
Después de 12 semanas, los síntomas de depresión disminuyeron en todos los hombres que seguían la dieta mediterránea, y el 36 % del grupo informó depresión baja o mínima al final del estudio. En comparación, ninguno de los participantes en el grupo de control informó depresión baja o mínima después del período de estudio de 12 semanas.
Aunque la depresión es relativamente comun en los hombres jóvenes, son los grupo demográfico menos probable de buscar ayuda. La psicoterapia puede ser costosa y los jóvenes tienden a dudar más en comenzar a tomar medicamentos antidepresivos: en 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advirtió contra el uso de antidepresivos entre los jóvenes debido a su mayor riesgo de suicidio como efecto secundario. Y los hombres en general son menos propensos a buscar ayuda para la depresión porque la vulnerabilidad se considera la antítesis de masculinidad.
La dieta es algo procesable que las personas con depresión pueden hacer mientras consideran o buscan otros tratamientos, dice el autor del estudio. jessica bayes, un doctorado candidato en la Universidad de Tecnología de Sydney en Australia.
“Psicoterapia y antidepresivos ayudar a mucha gente, por lo que no estamos sugiriendo que la gente deje de tomar sus medicamentos ni nada por el estilo”, dice Bayes. “Pero muchos jóvenes con los que hablé para este estudio dijeron que incluso a través de su universidad estaban en una lista de espera durante tres meses para tener su primera cita”.
Se ha demostrado previamente que la dieta mediterránea reduce los síntomas de depresión en hombres de mediana edad en un par de estudios, pero esos ensayos estaban compuestos principalmente por mujeres. Pero aunque el estudio actual se centró en los hombres jóvenes, "no hay ninguna razón por la que los hombres mayores no puedan obtener los beneficios también", dice Bayes.
Se cree que la dieta mediterránea reduce la depresión porque incluye muchos alimentos antiinflamatorios y la depresión causa bidireccionalmente y es causada por la inflamación del sistema inmunológico. La dieta también afecta el microbioma intestinal, que es responsable de producir más de 90% de la serotonina del cuerpo. Aunque la relación aún no se entiende completamente, los niveles más altos de ciertas bacterias intestinales como Morganella han sido vinculados a un mayor riesgo de depresión y puede causar la enfermedad.
En general, las dietas no tienden a permanecer para siempre, especialmente porque los hombres pueden enfrentar más estigma contra la "alimentación saludable" que las mujeres, escribieron los autores. Es por eso que podría ser útil como una estrategia a corto plazo antes de que los hombres puedan buscar otras opciones de tratamiento.
Por otro lado, algunos hombres sienten que su dieta es importante para mejorar su depresión y están ansiosos por intentar modificar su dieta para obtener beneficios para la salud mental, según un estudio reciente.
En general, las dietas occidentales llenas de alimentos procesados y azúcares refinados han sido vinculado a un mayor riesgo de depresión, Considerando que formas de comer similares a la dieta mediterránea rica en verduras y pescado, como la dieta japonesa, se han asociado con un riesgo reducido de depresión.
Aún así, estas dietas no pretenden reemplazar otros tratamientos para la depresión, dice Bayes. Durante el ensayo, el 45 % de los hombres consultaba a un psicólogo y el 25 % tomaba medicamentos antidepresivos. La mayoría de los participantes hacían ejercicio al menos una o dos veces por semana, lo que también ha sido demostrado que mejora los síntomas de salud mental.
“El campo de la psiquiatría nutricional es un campo muy nuevo y emocionante que muestra cómo los diferentes alimentos y patrones dietéticos pueden afectar nuestra salud mental”, dice Bayes. “Comer es algo que hacemos todos los días, por lo que parece algo realmente alcanzable que las personas pueden hacer para apoyar su salud mental”.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, llame a la línea directa nacional de prevención del suicidio al 1-800-273-8255 o envíe un mensaje de texto con HOME a la Crisis Text Line al 741741. También puede comunicarse con Trans Lifeline en 1-877-565-8860, la línea de vida de Trevor en 1-866-488-7386, o a su centro local de crisis por suicidio.
