La pandemia ha cobrado un precio devastador en nuestros niños. La mayoría de los niños todavía se están quedando atrás social, emocional o educativamente, dicen los expertos. El ausentismo en la escuela ha aumentado y abundan los problemas de comportamiento y de salud mental entre los niños.
La investigación respalda esto. Un estudio fuera del Instituto Brookings reveló que los puntajes de las pruebas durante la duración de la pandemia han disminuido significativamente en Matemáticas y lectura, comparativamente peor que para los niños durante otras interrupciones escolares como después del huracán Katrina. Y en los últimos años de la pandemia, las cifras empeoraron, no mejoraron. Otra investigación ha demostrado que los niños están luchando con su salud mental. De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades, 1 de cada 5 niños ahora tiene un trastorno mental como ansiedad, depresión o un trastorno alimentario.
Pero a pesar de todo el pesimismo de los últimos tres años, el verano
Aquí hay cuatro formas en que los padres pueden apoyar el crecimiento social, emocional y de aprendizaje de sus hijos este verano.
Evite el tobogán de verano
Un gran cuerpo de investigación muestra que el impacto de la pérdida de aprendizaje durante el verano se acumula a lo largo de los años y puede estancar permanentemente la capacidad de un niño para ponerse al día, dice Kathleen Lynch, Ed. D., profesor asociado de ciencias del aprendizaje en la Universidad de Connecticut. Algunas investigaciones incluso han encontrado que las desigualdades en la experiencia de verano de un niño están relacionadas con el logro educativo, como graduarse de la escuela secundaria o la universidad, agrega.
“Es importante recordar que la pérdida de aprendizaje durante el verano no es algo que su hijo necesariamente recuperará en el próximo año escolar”, dice Lynch.
Las oportunidades educativas durante el verano marcan una gran diferencia y no tienen por qué ser costosas ni requerir mucho tiempo. Por ejemplo, los padres pueden ayudar a los niños a encontrar matemáticas en actividades cotidianas como convertir medidas mientras hornear, calcular descuentos en la tienda o computar estadísticas deportivas mientras ve el gran juego, Lynch dice. Algunos juegos de cartas y juegos de mesa también involucran habilidades matemáticas, y los niños ni siquiera se darán cuenta de que están aprendiendo.
Lo mejor que pueden hacer los padres para apoyar el aprendizaje de verano es participar en los programas de lectura de verano de la escuela y la biblioteca local, dice Lynch. “Dar a los niños acceso a un suministro de libros que les interese, ya sea comprado o de la biblioteca, se ha demostrado que aumenta las habilidades de lectura de los niños”.
Cuando los niños no quieran leer, anímelos con libros sobre las cosas que aman. Desde el espacio hasta los dinosaurios y los camiones monstruo, si los niños están interesados en el tema, es mucho más probable que abran un libro. Además, a los niños les encantan los concursos, por lo que inscribir a su hijo en un concurso de lectura de verano, donde obtienen premios por leer la mayor cantidad de libros, es otra zanahoria para ayudarlos a comenzar.
Evite el "Modo de rescate"
Los niños universalmente experimentaron algún período de aislamiento de cuarentena, distanciamiento social, mandatos de máscara o aprendizaje virtual. Este verano es la oportunidad perfecta para llenar estos lapsos sociales, dice terapeuta familiar y experto en aprendizaje emocional. Kelly Oriard.
Pero mientras los niños socializan este verano, Oriard advierte a los padres que no siempre entren en "modo de rescate" cuando notan que su hijo experimenta un problema social, sino más bien para ayudar a los niños a resolver sus propios problemas problemas. “Pedirle a su hijo que explique la situación y cómo se sintió no solo le ofrece el espacio para reflexionar y resolver problemas, pero también les ayuda a confiar en su voz interior cuando las cosas se sienten incómodas”, dijo. dice.
Durante los momentos de emociones intensas, dice, muestra tu comprensión. Por ejemplo, “Puedo ver que estás muy enojado y frustrado porque tenemos que irnos del parque. Sé que puede ser difícil dejar un lugar cuando te estás divirtiendo, pero no podemos gritar cuando estamos frustrados”.
Durante el verano, es realmente importante encontrar oportunidades para que su hijo socialice, dice Oriard, especialmente después de que los niños perdieron mucho de eso durante la pandemia. Pero no tiene por qué ser caro. Si bien el preescolar, la guardería, los campamentos o el karate pueden marcar una gran diferencia, también lo hacen la biblioteca local, los programas locales para jóvenes como YMCA o The Boys and Girls Clubs of America, o incluso ir a la patio de juegos. “Estas experiencias compartidas pueden ayudar incluso al niño más ansioso a abrirse”, dice ella.
Ayudar a procesar sus emociones
Si nota que sus hijos tienen dificultades, es importante darles permiso para sentir, dice el terapeuta familiar David Calergis, fundador y propietario de Lowcountry Family & Children. “Nuestros hijos no han hecho nada malo. Son víctimas de las circunstancias, y los padres deben recordar eso”, dice.
Según Kalergis, lo más importante que pueden hacer los padres es recordarles a los niños que si bien tienen permiso para sentir, no tienen permiso para actuar de acuerdo con esos sentimientos.
“Todos los sentimientos están permitidos, pero no todos los comportamientos”, dice. “Le digo a mi hija que se le permite estar tan frustrada conmigo que quiere tomar la taza de café y romperla contra la pared. Pero no se le permite tomar esa taza de café y estrellarla contra la pared”.
Los padres deben enseñar a sus hijos a usar palabras claras y concisas para transmitir sus emociones, dice Oriard. Si su hijo no es fanático de los abrazos de amigos y familiares, por ejemplo, enséñele a expresarlo claramente y al mismo tiempo brinde una alternativa. Por ejemplo, pueden decir: "No soy fanático de los abrazos, pero me encantan los choca las cinco y los golpes de puño".
Los padres también pueden usar el verano para inculcar la importancia de empatía. No puede esperar que su hijo sea empático si usted no lo es. “Si podemos regular nuestras respuestas emocionales y ser la calma en medio del caos, no solo estamos modelando la regulación, estamos ofreciendo un espacio seguro para aterrizar”, dice Oriard.
Reconstruir conexiones familiares
Los últimos años han creado mucha desconexión entre padres e hijos, dice Kalergis, porque los padres han estado tratando de trabajar y cuidar a sus hijos al mismo tiempo. Por eso, el verano debería ser un momento para reconstruir las conexiones familiares.
Usar el verano para crear rituales familiares puede contribuir en gran medida a que los niños tengan un sentido de pertenencia para que, cuando los tiempos se pongan difíciles, no se sientan tan aislados. Pruebe algo tan simple como "desayuno al revés el sábado" donde los niños pueden desayunar debajo de la mesa un día a la semana. El martes puede ser noche de tacos, o puedes comer sundaes el domingo.
Otras ideas para ayudar a construir conexiones familiares incluyen un frasco de aventuras donde los niños pueden poner sus ideas de aventuras favoritas, como cámping en el patio trasero o yendo a la caza de conchas marinas. Los padres también pueden considerar hacer un frasco de gratitud en el que anoten cuando su hijo hace algo bueno y luego, al final de la semana, leen en voz alta todas las cosas buenas a sus hijos. “Se trata principalmente de tomarse el tiempo para hacer cosas juntos y tener un espíritu aventurero al respecto”, dice Kalergis.
Al final, dice, es importante recordar que los niños son resiliente, y los padres a menudo están haciendo un trabajo mucho mejor de lo que creen. Entonces, en esos momentos en los que lo pierdes, no te castigues. Sea honesto con su hijo acerca de su error y disculparse. “Los niños necesitan saber que está bien cometer errores, y lo más importante es que aprendamos de ellos y sigamos adelante”.
