La fibra dietética hace mucho bien al cuerpo de los niños y casi no tiene desventajas. Encontrado en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos, este prebiótico ayuda a mover los alimentos a través de su sistema digestivo, reduce los picos de azúcar en la sangre, previene el estreñimiento y mantiene a los niños hacer caca regularmente. La fibra también llena el estómago más rápido que los carbohidratos vacíos para evitar que los niños coman en exceso, y ciertos tipos de fibra promueven el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino. Entonces, sí, la fibra dietética es crucial para la salud. No busque un suplemento de fibra todavía. Si bien es difícil obtener suficiente fibra (más sobre eso a continuación), pocos nutricionistas pediátricos recomiendan suplementos. Nadie dijo que obtener suficiente fibra sería fácil.
A pesar de la larga lista de beneficios de la fibra, la mayoría de los niños estadounidenses no obtienen suficiente en sus dietas, a pesar de que muchos de los alimentos favoritos de los niños son fuentes ricas. Manzanas, peras, bayas, plátanos, brócoli crudo, zanahorias, avena, palomitas de maíz, batatas, todo repleto de fibra. ¿Por qué? Porque, francamente, necesitan comer más de lo anterior. Y como cualquier padre sabe, eso no siempre es fácil de implementar.
Para calcular cuánta fibra dietética necesita su hijo cada día, solo recuerde el número cinco. Sea cual sea su edad, súmale cinco, y esa es la cantidad de gramos que deben recibir diariamente, según la Academia Estadounidense de Pediatría. Por lo tanto, si tiene un bebé de 2 años que rebota, trate de alimentarlo con 7 gramos de fibra por día. ¿Un malhumorado niño de 13 años que no quiere que papá le diga qué comer? Necesitan 18 gramos, ¡buena suerte!
Cinco vuelve a ser útil cuando se asegura de que los niños ingieran todos esos gramos. Dales cinco porciones de frutas y verduras al día, y eso debería cubrir sus necesidades de fibra a cualquier edad.
Sin embargo, la razón por la que la mayoría de los niños y adolescentes no consumen suficiente fibra es porque no obtienen las cinco porciones diarias recomendadas. Como cualquier padre sabe, conseguir frutas y verduras en la escotilla, por no hablar de pan integral, frijoles o lentejas, suele ser más fácil de aconsejar que de lograr. Es posible que tengan un comensal quisquilloso en sus manos, o tal vez un soñador en la mesa que necesita persuasión constante para comer toda la coliflor y el queso en su plato. Además, algunos padres simplemente no tienen el tiempo, la paciencia o los medios para darles a sus hijos cinco porciones completas de frutas y verduras todos los días.
Entonces, ¿por qué no darles un suplemento de fibra para asegurarse de que alcancen su cuota de fibra? Probablemente sería mucho más fácil. Después de todo, los viejos toman Metamucil. ¿No pueden los niños también?
Aunque la mayoría de los suplementos de fibra generalmente son seguros para los niños, los médicos y los dietistas pediátricos generalmente no quieren que los niños los tomen a menos que sea realmente necesario. Por ejemplo, si un niño está experimentando un estreñimiento que simplemente no se detiene, es posible que le recomienden un suplemento de fibra, probablemente uno hecho específicamente para niños en lugar de un producto para adultos. Pero, en general, alentarán a los padres a probar tácticas dietéticas primero, como el viejo truco del jugo de ciruela y agua, que realmente funciona. También pueden sugerir simplemente aumentar su consumo de frutas y verduras si es bajo, o servir vegetales crudos o ligeramente cocidos en lugar de cocinarlos por completo, lo que destruye parte de la fibras naturales
Ya sea que su hijo esté estreñido o no, la regla general es la comida primero, los suplementos como último recurso, y siempre solo bajo la supervisión de un proveedor de atención médica. Si los padres están haciendo todo lo posible para alimentar a sus hijos con alimentos ricos en fibra pero todavía les preocupa que su ingesta sea baja, entonces es hora de sustituciones y trucos. Por ejemplo, cambie los panes, las pastas y los wraps refinados por variedades integrales. Cambia el arroz blanco por arroz integral o salvaje. Haga que el brócoli, las zanahorias y el apio crudos sean más atractivos con salsa Ranch o queso derretido. Incorpore un poco de fibra a su mezcla para waffles o panqueques. Mezcla hojuelas ricas en fibra con su cereal favorito.
Estas tácticas deberían llevarles suficiente fibra a la boca. Pero si los padres aún están preocupados, llame al médico de familia o al pediatra y solo siga la ruta de los suplementos si lo consideran prudente.
Este artículo fue publicado originalmente en
