Hitos del desarrollo — rodar, balbucear, hacer la transición a alimentos sólidos, dominar un agarre de pinza — son una gran fuente de ansiedad para los padres. Todos los padres quieren saber que su hijo se está desarrollando de manera saludable. Desafortunadamente, los hitos del bebé no son una forma efectiva de medir crecimiento cognitivo ni particularmente útil para los padres cuando están obsesionados.
La realidad, según lo documentado por científicos y expertos de todo el mundo, es que los bebés llegan a los hitos del desarrollo en diferentes momentos y en diferentes órdenes. Es por eso que la palabra "hito", que connota un progreso lineal, es tan poco útil. A la gente le encanta la idea de un camino. Pero los marcadores de desarrollo típicos están destinados solo como puntos de referencia amplios, que señalan la dirección hacia un desarrollo saludable.
Los hitos de los bebés son objetivos amplios
Los hitos, en lo que respecta a la navegación, son marcadores a lo largo de un camino que le dan al viajero una indicación precisa de cuánto ha avanzado hacia un destino fijo. La verdad es que el término no se adapta bien al desarrollo del bebé humano. Cómo y cuándo un niño desarrolla una habilidad, ya sea física o
Es por eso que muchos hitos del desarrollo cubren un rango de varios meses. Estos rangos representan la edad promedio en la que un niño típico desarrollará ciertas habilidades.
“Por ejemplo, caminar es importante”, dice el pediatra del desarrollo. Eboni Hollier, MD “Alrededor de la mitad de los niños comenzarán a caminar cuando tengan 12 meses de edad. Pero casi todos lo harán a los 16 meses. En mi opinión, cualquier cosa entre los 9 meses y los 16 meses está bien para caminar”.
Pero eso no significa que los niños que se desarrollan fuera de la línea de tiempo de desarrollo promedio sean de alguna manera avanzados o deficientes. De hecho, para cuando los niños están en la escuela primaria, la mayoría opera con el mismo desarrollo independientemente de si han alcanzado o no algunos hitos más rápido o más lento que sus colegas.
Los hitos del bebé ocurren a lo largo de diferentes caminos de desarrollo
“Tenemos que entender que el desarrollo ocurre en muchas corrientes”, dice Hollier. “Por ejemplo, caminar es motricidad gruesa. Recoger algo como un Cheerio es un buen motor”. Agregue a estos los flujos cognitivos que conducen a comunicación y es fácil ver que el desarrollo lineal que muchos padres esperan es un fracaso modelo. “De la forma en que avanza el desarrollo, a veces puedes hacer algo en un área y menos en otra”, agrega Hollier.
Ella señala que la mejor manera de marcar el desarrollo es reconociendo el ritmo de desarrollo natural de un niño. Eso podría ser difícil considerando que muchas guías de libros para bebés o folletos de desarrollo no les dan a los padres esta opción, pero Hollier dice que los pediatras son expertos en descubrir patrones para ayudar a los padres a entender dónde está su hijo. evolutivamente “Comprender el patrón que tiene su hijo es más importante que cualquier hito o momento en el tiempo”.
Los hitos de los bebés se alcanzan a su propio ritmo
El mercado de productos para bebés está repleto de tarjetas didácticas, juguetesy herramientas diseñadas para ayudar a los niños a alcanzar hitos del desarrollo físico y cognitivo. Pero los padres deben entender que estos productos no tienen ninguna magia de desarrollo que acelere a los niños hacia los puntos de control físicos y cognitivos. Los niños solo pueden desarrollar habilidades al ritmo de cómo se desarrolla su sistema nervioso.
“La forma en que se desarrolla el sistema neurológico y muscular es desde la parte superior de la cabeza hasta los dedos de los pies”, señala Hollier. “Luego se desarrolla desde la línea media hasta la punta de los dedos”. Esta es la razón por la cual los bebés obtienen primero el control de la cabeza, seguido del control del tronco para sentarse, levantarse y finalmente caminar.
Agregar juguetes o herramientas especiales realmente no puede acelerar ese proceso de desarrollo. Y todo lo que hacen esas herramientas se puede lograr con la atención, el tacto y el juego de los padres. La participación de los padres es la verdadera magia del desarrollo que ayuda a los niños a desarrollar habilidades motoras y cognitivas con el tiempo.
Tomar más tiempo para alcanzar los hitos no siempre indica un problema
Los niños se desarrollan a su propio ritmo. Debido a que suficientes niños desarrollarán ciertas habilidades a un ritmo similar, los científicos pueden crear objetivos amplios para cuando los niños deben dominar ciertas tareas clave, pero todo es relativo. Por lo tanto, los padres no deben preocuparse de que un niño que es "lento" para darse la vuelta o sentarse esté experimentando algún tipo de retraso o discapacidad en el desarrollo.
“Las habilidades motoras no se correlacionan tan bien con el desarrollo cognitivo o la inteligencia como, por ejemplo, las habilidades del habla y el lenguaje”, dice Hollier. Ella señala que si los padres están realmente preocupados, deben hablar con un pediatra que esté familiarizado con el patrón de desarrollo de su hijo.
También es importante tener en cuenta que hay muchos otros factores que pueden retrasar el desarrollo de un bebé. Los niños que nacen prematuramente alcanzarán hitos a una velocidad acorde con esa llegada temprana. Espere que un niño que llegó un mes antes, por ejemplo, alcance sus hitos un mes tarde.
El temperamento también tiene mucho que ver con el logro de los hitos del desarrollo. Un niño extrovertido, aventurero y arriesgado puede ser más rápido para gatear para explorar y descubrir. Por otro lado, un niño cauteloso podría preferir quedarse en un lugar o quedarse con sus padres en lugar de salir al mundo.
Los hermanos pueden alcanzar hitos de desarrollo a diferentes ritmos
Finalmente, así como los padres no deben comparar el desarrollo de sus hijos con otros en su cohorte, deben ser cautelosos al comparar a los hermanos. El hecho de que los niños compartan una raíz genética no significa que compartirán el mismo progreso de desarrollo.
“Los padres vienen y dicen: 'Bueno, mi primer hijo caminó a los 8 meses. Y este es de 13 meses, por lo que deben retrasarse”, dice Hollier. "Bueno, tal vez el otro llegó un poco antes y este está justo a tiempo".
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