Para muchos, es difícil imaginar cómo sería la vida sin un teléfono para responder a todas nuestras preguntas, navegarnos a nuevos lugares y almacenar información y detalles importantes sobre nuestros días. Sin embargo, ¿qué sucede cuando ya no tienes tu teléfono contigo?
¡No deberías preocuparte demasiado por eso! De acuerdo a un nuevo estudio, publicado en el Revista de Psicología Experimental: General, los teléfonos inteligentes en realidad pueden mejorar sus habilidades de memoria, no empeorarlas.
neurocientíficos han estado investigando durante mucho tiempo si el uso excesivo de teléfonos y tabletas puede vincularse con el desarrollo de la "demencia digital", una disminución de las capacidades cognitivas, como la memoria, causada por el uso excesivo de teléfonos inteligentes. Pero el jurado científico no sabe qué tan malo podría ser esto, si es que es malo.
“El supuesto daño de usar su teléfono como un dispositivo de memoria en realidad puede verse como un beneficio”, dice Sam Gilbert, Ph. D.
Para probar esto, el equipo de Gilbert hizo que más de 150 participantes entre las edades de 18 y 71 años jugaran un juego de memoria en una tableta de computadora 16 veces diferentes. Los voluntarios vieron varios círculos amarillos en su pantalla: algunos de ellos brillaron brevemente en rosa y otros brillaron en azul, y todos ellos tenían valores numéricos variados, solo para volver a mezclarse con el resto de los círculos amarillos sin valor brevemente después. Luego, los participantes tenían que arrastrar los círculos, ya sea hacia la izquierda o hacia la derecha según su color, en orden ascendente de valor, recordando tanto los valores como el color que habían desaparecido. Sin embargo, colocar los círculos de mayor valor era más importante, ya que los participantes obtenían una mayor recompensa monetaria después del juego. Los jugadores tuvieron una mano amiga; durante ocho rondas de juego, podían usar el teléfono para configurar recordatorios, y para las otras ocho, tenían que recordar por sí mismos.
Los científicos concluyeron que la memoria de los jugadores para los círculos más importantes, los que tienen valores numéricos más altos, mejoró en un 18 % cuando configuraron recordatorios en su teléfono. Pero los participantes también mejoraron un 27 % en recordar los círculos azul y rosa de "valor bajo", para los cuales no habían configurado ningún recordatorio durante el experimento.
Según Gilbert, esto sugiere que cuando los jugadores usaban el teléfono como una "memoria externa", les ayudó a recordar información y liberó espacio para recordar mejor otras cosas. Básicamente, el teléfono ayudó a sus cerebros a priorizar mejor el almacenamiento de memoria.
“Solo podemos almacenar una cantidad limitada de información en la memoria a corto plazo, por lo que es sensato utilizarla para la información no guardada si podemos confiar en nuestros dispositivos para otra información”, dice Gilbert.
De hecho, cuando se perdía la capacidad de configurar recordatorios a la mitad del juego, los jugadores podían recordar mejor esos círculos de bajo valor en lugar de los círculos de alto valor. Esto sugiere que es posible que hayan confiado demasiado en los recordatorios telefónicos y, en última instancia, se hayan olvidado de la información en su propia memoria, o en primer lugar, como si en realidad no hubieran estado prestando atención, sabiendo que el teléfono tenía un recordatorio.
“Necesitamos asegurarnos de hacer una copia de seguridad de todo lo importante, de lo contrario, se puede perder si el dispositivo falla”, dice Gilbert.
Pero, y hay un gran "pero", estos experimentos se realizaron en el laboratorio. El juego de memoria en realidad se jugó en una tableta, en lugar de en un teléfono inteligente. Debe haber más investigación sobre los teléfonos inteligentes específicamente y sobre el uso de la vida cotidiana antes de que declaremos que configurar recordatorios telefónicos ayuda a la memoria. Porque tal vez los teléfonos inteligentes pueden ayudarnos a recordar círculos, pero no fechas y nombres, por ejemplo. En el futuro, Gilbert y su equipo también examinarán cómo cambian los efectos de memoria de los recordatorios de teléfonos inteligentes a lo largo de la vida y en escenarios de casos reales.
De acuerdo a Oliver Hardt, Ph. D., profesor de neurobiología de la memoria en la Universidad McGill de Montreal, mucha gente usa sistemas analógicos como "dispositivos de almacenamiento externo", como diarios o agendas, por lo que este es solo otro ejemplo de cómo pueden entrar práctico. Pero "usar el teléfono inteligente para esto debe sopesarse con las desventajas que pueden tener los teléfonos inteligentes, como las distracciones", dice Hardt.
Todo el mundo debería trabajar en el desarrollo de conocimientos sobre sus propias capacidades de memoria para utilizarlas de manera óptima, dice Gilbert. Las personas establecen recordatorios cuando delgadak olvidarán algo, no necesariamente cuando realmente lo olvidarán. Así que cuanto mejor conozcamos las fortalezas y limitaciones de nuestra propia memoria, mejor utilizaremos herramientas como teléfonos inteligentes para apoyo adicional, dice Gilbert.
“No creo que la gente deba preocuparse por usar sus teléfonos como dispositivos de memoria. En mi opinión, los temores de 'amnesia digital' o 'demencia digital' son exagerados y no están respaldados por la evidencia que tenemos”, dice Gilbert. “Por otro lado, existe evidencia clara de que los teléfonos y otros dispositivos pueden beneficiar la memoria”.
