Hombres haciéndose amigos de hombres: suena como un esfuerzo simple, pero después de 200,000 años en el planeta, es Todavía a menudo una guerra fría, en la que ninguno de los lados se extenderá por temor a parecer emocionalmente necesitado. Este es un problema obvio para cualquiera que quiera más amigos. Pero termina siendo un problema para todos nosotros.
“Las personas con amistades viven vidas más largas, felices y saludables”, dice Geoffrey Greif, Ph. D., profesor de la Escuela de Ciencias de la Universidad de Maryland. Trabajo Social y uno de los principales expertos en amistad o, más precisamente, relaciones horizontales (relaciones en las que ambas partes tienen aproximadamente el mismo estado). Greif ha escrito sobre todas las parejas de relaciones imaginables: pareja de amigos, hermanos, suegros y, en su libro de 2008Sistema de amigos, amigos masculinos.
Entonces, ¿qué consejo tiene para los hombres en Estados Unidos en 2022? Sal y haz más amigos, ¿verdad?
No exactamente.
Al hablar con Greif, llegas a aprender que la cantidad de amistad importa hasta cierto punto, pero también lo es la forma en que los hombres piensan sobre amistades, lo que hacen con sus amigos y cómo hacen crecer su sentido de masculinidad para cuadrar el amor y la camaradería, el riesgo y la empatía. La amistad es divertida, seguro. Pero también puede hacer que valga la pena vivir la vida para usted, los suyos y todos los que conoce.
Es una idea profunda, una que hace que valga la pena detenerse en las palabras y los sentimientos de Grief. Aquí, nos ayuda a explicar cómo los hombres pueden hacer amigos, cómo los hombres pueden superar las limitaciones establecidas por las "normas" masculinas en esas amistades y por qué un poco de sal compartida es muy útil.
¿Qué diferencia a las amistades masculinas de otros tipos de amistades?
Los hombres tienden a construir amistades hombro con hombro, y las mujeres tienden a construirlas cara a cara. Tú y yo, si somos hombres típicos, nos juntaremos y haremos algo: nos encontraremos para ver deportes; haremos deporte; tendremos alguna actividad. Las mujeres pueden reunirse y hablar cara a cara y no están tan necesitadas como tener la tercera parte de un triángulo. Es importante que los hombres que deseen entablar amistades tengan una idea de cuál es la topografía de estas amistades y cómo hacer amigos.
Necesitamos creer que podemos hacer buenos amigos ahora. Tal vez no me conocían cuando tenía 15 años, pero me conocerán cuando tenga 80.
Por ejemplo, si tratas de hacerte amigo demasiado rápido cara a cara, y el otro chico se siente más cómodo reuniéndose contigo y haciendo algo... es más probable que tenga éxito si ambos tienen las mismas expectativas.
Entonces, ¿qué factores predisponen a algunos hombres a tener muchos amigos y por qué es más difícil para algunos chicos desarrollar amistades profundas?
Es una combinación de factores; algo de eso es la suerte de tu crianza. Si te criaron en un hogar donde tus padres participan activamente, siempre hay personas que entran y salen de la casa y te hablan sobre el valor de los amigos. vas a tener una experiencia muy diferente a la que tendrías si crecieras con padres que tienden a ser aislados, desconfiados de los demás y socialmente extraño. Ya sea que eso represente o no el 5% o el 95% de lo que te sucede como adulto, está en juego. Conoces la parte de la vida naturaleza/educación, y también está la suerte.
Puede ir a una universidad o escuela secundaria donde no puede encontrar personas en su orbe con las que conectarse, pero no tiene nada de malo. Estás buscando amigos, pero simplemente no sucede. O consigues un trabajo, y ahora estás trabajando en casa, con la esperanza de conseguir un trabajo donde puedas conocer gente. O viajando a lo largo de la vida, te asocias con alguien, un hombre o una mujer, y tienden a ser más o menos sociables. O quieres tener hijos, y no conoces gente a través de los niños, o conoces a ciertas personas después de tener hijos. Hay varios hitos en el desarrollo u oportunidades para conocer personas que tal vez crezcan un poco, hasta cierto punto, fuera de su propia naturaleza.
Los hombres no quieren parecer emocionalmente necesitados. Cierta cantidad de machismo entra en algunas de estas amistades. Tiendes a ser amigo de personas en tu mismo nivel de “masculinidad”.
Tal vez solo eres socialmente incómodo o extrovertido, lo que coincide con la forma en que te criaron. Hay muchos factores importantes en los que pensar sobre cómo las personas hacen amigos. Compramos una casa hace 30 años en una calle sin salida con la esperanza de que hubiera muchas familias con niños pequeños. alrededor, y no había, así que esa fue una especie de oportunidad que no pudimos usar para nuestros hijos y nosotros, y eso fue por que? Fuimos los primeros en llegar al callejón sin salida, y las otras tres familias no tenían niños que coincidían con los nuestros, por lo que no pasábamos tanto tiempo entrando y saliendo de la casa de los demás. casas Eso es solo suerte.
Si las personas se aíslan por esos motivos, parece más difícil volver a sumergirse en una vida social saludable. ¿Cómo se puede empezar a hacer amigos de nuevo?
Puede ser más difícil, pero con suerte, uno pensará qué hacer para tratar de hacer nuevas amistades. En mi investigación, descubrí que varios hombres creían que solo podías ser amigo de personas que conocías desde hace mucho tiempo, desde la infancia. Aristóteles dice, y hablo de Aristóteles en el libro, debes ser amigo de alguien durante mucho tiempo. Mucha gente piensa que si tuvieron una infancia feliz e hicieron grandes amigos, esos son sus amigos de por vida. Estoy tratando de pelar esa cebolla y decir que no. Si mis amigos han muerto o se han mudado a Florida y yo estoy en el norte del estado de Nueva York, necesito creer que ahora puedo hacer buenos amigos. Tal vez no me conocían cuando tenía 15 años, pero me conocerán cuando tenga 80, y necesito estar presente para ellos y no cerrar la posibilidad de hacer amigos significativos en este momento.
Tu última respuesta me recuerda a mis propias amistades. Todavía soy amigo de un grupo de chicos que conocí cuando tenía 15 años, aunque ya no tenemos mucho en común. Somos casi como una familia extendida. Creo que es porque hemos estado juntos en muchas situaciones de riesgo y nos hemos ayudado mutuamente a superarlas.
Bueno, es interesante. Aristóteles dice que uno de los componentes de hacer un amigo es haber compartido sal, y con eso no quiere decir haber comido; quiere decir que pasaron por un momento difícil juntos. Si tú y yo hubiéramos servido juntos en Vietnam o Afganistán, y nos hubiéramos acurrucado juntos, habríamos compartido sal, y tú y yo estaríamos encerrados el uno en el otro de por vida. Veinte años después, te llamo a las 4 de la mañana y te digo: "Mike, te necesito aquí", te subes a tu auto y vienes.
Del mismo modo, digamos que tienes un hijo y yo tengo un hijo, y ambos están experimentando problemas extremos. Nos reunimos en el centro de rehabilitación, en el hospital, en el campo de juego para niños con X; usted y yo podríamos estar compartiendo sal en torno a las dificultades de nuestros hijos. Hay varias formas en que las personas se acercan y, a veces, comparten dificultades.
Tampoco faltan las dificultades en la edad adulta; hay diferentes oportunidades para compartir la sal. Hablando de salinidad, tengo curiosidad sobre el papel de las burlas. Algunas de las relaciones masculinas más cercanas parecen ser las más brutales, solo en términos de burlas. ¿Qué papel juegan las peleas y las charlas de mierda entre amigos?
Parte de esto tiene que ver con lo que sustenta a algunos hombres, más hace 10 años que hoy. Hoy hay una mayor aceptación, según el Pew Research Center y otros estudios, de ser gay. El miedo de un hombre heterosexual con un amigo gay no es tanto como antes. Según una investigación, las personas no tienen tanto miedo de las personas que son homosexuales como antes. He escrito sobre esto un montón.
Otra parte de lo que sucede con las amistades es que los hombres no quieren parecer emocionalmente necesitados. Cierta cantidad de machismo entra en algunas de estas amistades. Tiendes a ser amigo de personas en tu mismo nivel de “masculinidad”. Hay hombres a los que entrevisté que hablaron sobre no querer perseguir demasiado a un hombre por una amistad, por lo que se acercarán a un chico y luego regresarán apagado.
Ahora, para pasar de ahí a las burlas, ¿cómo muestran los hombres afecto el uno por el otro? ¿Cómo muestran los hombres que están conectados entre sí, pero no quieren expresarlo de una manera afrentosa? A veces pueden relacionarse entre sí a través de las burlas. Las burlas suelen ser personales. En lugar de hacer una declaración positiva, que podría parecer demasiado emocionalmente expresiva, la canalizaré en bromas. Es una forma de conectarse contigo de una manera más machista, aunque algunas burlas son crueles. Nunca golpeas por debajo del cinturón con tu pareja o tus amigos, pero es una forma de mantenerte relacionado pero sin llegar a ser demasiado fuerte o demasiado conectado emocionalmente. Esa es mi opinión al respecto.
Así que las burlas son más agradables que el afecto sincero. El peligro es que al mostrarte demasiado fuerte o emocionalmente conectado, la gente pensará que eres emocionalmente necesitado o que eres gay; estás diciendo que la gente solía tener más miedo de eso que ahora.
Bien. O no quieren pasar el rato con alguien que también está demasiado necesitado emocionalmente; tienen a su esposa para eso o pareja. Digamos que mi pareja femenina está pidiendo muchas cosas emocionales, y es posible que quiera escapar de eso y pasar el rato contigo y simplemente ver el juego y no tener que lidiar contigo. Muchos hombres comienzan a hablar sobre los sentimientos y hacen una broma al respecto, o se alejan de eso, o cambian de tema en algún momento. Si sientes que tu esposa siempre está tirando de ti emocionalmente y preguntándote: “Vamos, comparte tus sentimientos, ábrete más”, y luego te encuentras con un chico, pensarás: “¿Por qué tengo que lidiar con esto? ¿chico? Tengo que lidiar con eso en casa”.
¿Tiene un ejemplo de su propia experiencia personal de un amigo cercano que haya hecho en la mediana edad o más tarde?
Conocí a alguien a través del trabajo que tenía mi edad, y estábamos más o menos en el mismo lugar en la universidad. Volvió a trabajar allí, y no éramos especialmente cercanos cuando él estuvo allí por primera vez y yo estuve allí. porque nuestras vidas estaban en puntos diferentes, pero ahora estamos de vuelta en puntos similares y somos buenos amigos, Yo diria. Más sobre oportunidades y dónde estamos en el trabajo en relación con los demás.
Las amistades también pueden ayudarlo a mantenerse física, intelectual y emocionalmente más comprometido que vivir una vida aislada.
Ese es otro factor interesante: ¿Qué papel juega el estatus?
Ahora vuelves a Aristóteles. Otro punto que señala Aristóteles es que solo puedes ser amigo de un compañero. Estoy en la Universidad de Maryland. No soy amigo cercano del presidente de la universidad, y no soy amigo del tipo que está afuera ahora cortando mi césped. Hay demasiado diferencial de poder. Según Aristóteles, tiendes a ser amigo de personas del mismo nivel.
¿Puede dar un paso atrás y recordarnos por qué las amistades son tan importantes?
Grandes estudios de panel mostraron que las personas con amistades viven vidas más largas, felices y saludables porque tienen una mayor red social. Es difícil decir si eso se aplica a un hombre en particular, pero en general, cuanto más grande sea su red social, más comprometido estará y más lo más probable es que la gente te observe y diga: "Oye, ¿sabías que tienes un lunar en la espalda?" O "Caramba, me hice una colonoscopia, que no es tan malo. Cada 10 años, si tienes menos de 60 años, debes seguir adelante y hacerlo”.
Las amistades también pueden ayudarlo a mantenerse física, intelectual y emocionalmente más comprometido que vivir una vida aislada. Nuevamente, esto no se aplica a todos, entrevisté a un hombre que dijo que todo lo que necesitaba era un amigo. Estoy diciendo: "Está bien, si eso es lo que crees que necesitas". En general, a las personas les va mejor, según las principales investigaciones, cuando tienen grandes redes sociales. Ese es el beneficio de tener amigos también.
