Desde la primera transmisión de la Exposición Nacional Canina en 2002 en Acción de gracias, la competencia tremendamente popular ha ganado un seguimiento leal de 25 millones de espectadores. Es fácil entender por qué. El espectáculo es ideal para acurrucarse en el sofá y mirar con la familia después o antes de una gran comida. No solo es genuinamente entretenido, sino que las voces del locutor rivalizan con los locutores de golf en términos de qué tan bien evocan el sueño. Además: ¡perros! ¿Qué no es para disfrutar?
Más específicamente, el programa cuenta con una lista de 191 razas de perros diferentes que compiten por el codiciado título de “Best in Show”. Como tal, muchos de los perros que ves son razas que nunca verías en la calle, y eso es lo que hace que la competencia sea tan divertida y popular. Al menos, ese es el gran atractivo según el anfitrión de la Exposición Nacional Canina y ex competidor del circuito de exposiciones caninas David Frei.
Frei, que fue anfitrión del espectáculo de Westminster durante casi tres décadas y ha sido anfitrión del American Kennel Club National Dog Show en Acción de Gracias desde su primera transmisión, él mismo es un poco aficionado a las razas. De hecho, Frei fue criador, propietario y cuidador de perros afganos durante 20 años antes de que se le acercara para que comenzara a presentar exposiciones caninas televisadas y no televisadas. Quizá sea por eso que este año está buscando algo para ver a Anna, una
“Ella ganó el grupo Hound en nuestro show de Beverly Hills en marzo. Ha ganado muchas de las mejores en espectáculos, es una gran atleta y una hermosa perra. Ella es manejada por su criador y dueño, a eso lo llamamos criador-propietario-manejador. “La manejadora [de Anna], Laurie Wilson, es una de las pocas criadoras-propietarias-manejadoras con un perro que lo está haciendo bien. Aquellos de nosotros en el deporte que somos criadores-propietarios-manipuladores, como yo, tendemos a apoyar a personas así ".
El otro perro por el que Frei mantiene los ojos bien abiertos es un Springer Spaniel Inglés por el nombre de Timmy.
“Timmy fue el Best in Show de reserva, el primer finalista el año pasado en la Exposición Nacional Canina”, dice Frei. "Será un buen perro para vigilar. Lo maneja un manejador profesional y es propiedad y criado por uno de los mejores Springer ingleses del país ".
Es evidente al hablar con Frei que realmente le gusta su trabajo. Está muy emocionado con el espectáculo, e incluso si tiene favoritos, también disfruta mucho el aspecto deportivo de la exposición canina. El hecho de que a un perro le haya ido bien en el pasado, o incluso en el circuito del año, no significa que tenga más posibilidades de ganar que un perdedor total (sin juego de palabras).
"La belleza de las exposiciones caninas es que realmente no importa dónde te encuentres", dice. “Así es como te desempeñas ese día, y un juez no se sienta ahí afuera y dice: 'Bueno, veamos cuál es tu historial'. Eso no les importa. Se preocupan por el desempeño del perro en el día. Eso es lo que hace que el deporte prospere ".
Lo que también es particularmente divertido de la Exposición Nacional Canina es que es un espectáculo "en la banca". Los espectáculos en banco requieren que los perros que compiten se encuentren con el público en el piso, lo cual es emocionante porque el público puede conocer a los perros a los que están alentando y también ver que los perros aún no están aprobados para la competencia, como el Nederlandse Kooikerhondje. (Pero puede llamar a la raza "Kooiker" para abreviar).
"Es el último paso para ser reconocido por la competencia total por el American Kennel Club", dice Frei.
Frei también ve su trabajo como comentarista deportivo como un papel educativo, no solo como entretenimiento. Si bien sabe que solo tal vez un millón de las personas que ven la exposición canina son verdaderas "personas de la exposición canina", como él se refiere a ellos, hay muchas personas que pueden estar atentos a la próxima adición a su familia.
"Es mi trabajo... contarte sobre el perro, decirte para qué fue criado, decirte cosas sobre sus necesidades de acondicionamiento y su temperamento, tamaño y pelaje", dice Frei. “Si [alguien que mira está] pensando en conseguir un perro para su familia o para ellos mismos y escucha las cosas que les decimos acerca de ciertas razas, pueden pensar que una raza se ve muy bien en la televisión. Y después de que nos escuchan hablar de ello, dicen: '¿Sabes qué? Eso realmente no funciona' ".
Entonces, ¿la verdadera estrella del programa será un recién llegado o no? “Al final, el verdadero perro Best In Show, para las personas que lo están viendo, es el que está sentado en casa en el sofá junto a ellos. Nos gusta que esto sea una celebración de todos los grandes perros de nuestras vidas ".
