Es algo que le sucede a casi todos los niños en la tierra, generalmente cuando están a punto 3 años: se despertarán una mañana y decidirán que los trenes son, oficialmente, lo más genial del mundo. el mundo. Para el próximo año, decretarán que cada camisa debe tener un tren, cada herramienta debe convertirse en una pista y el nombre de Thomas the Tank Engine debe pronunciarse con la reverencia debida a un dios. Serán locos para locomotoras.
Y si no son los trenes, su obsesión girará en torno a los coches, camiones o cualquier cosa con un gran motor y ruedas, en realidad. Casi parece que los niños se sienten atraídos biológicamente hacia las cosas rápidas con ruedas. Y, bueno, es porque lo son. El amor de su hijo por los choo-choos tiene un propósito importante, uno lo suficientemente importante como para que, si su hijo aún no está obsesionado con los trenes, es posible que desee tener una máquina de vapor en sus manos.
La biología juega un papel importante
Durante mucho tiempo, el pensamiento predominante fue que a los niños les encantaban los trenes porque la sociedad les dice que les gusten los trenes. Pero parece que la biología también tiene mucho que ver.
He aquí por qué: los niños pequeños humanos no son los sólo los que se sienten atraídos por las cosas que ruedan Los pequeños monos también lo son. En 2014, un grupo de científicos le dio juguetes tradicionales de "niño" y "niña" a un grupo de monos para ver qué elegirían. Descubrieron que los monos machos gravitaban hacia los autos y las pelotas, mientras que las niñas jugaban con ollas y muñecas. Y eso no fue una casualidad: el experimento ha sido reproducidodos veces ya que, con el mismo resultado en ambas ocasiones.
La razón es la testosterona. otro estudio sentaba a los bebés frente a los autos y las pelotas. Descubrieron que cuanto mayor era la testosterona del bebé, más tiempo pasaba el bebé mirando las cosas que ruedan.
Por supuesto, a muchas chicas les gustan los trenes. Pero si a su niña le gustan los trenes, es muy probable que tenga más testosterona que el promedio. Eso no es algo malo. De hecho, si a su niña no le gustan los trenes, es posible que desee meterla en ellos. Porque…
Convirtiendo los grifos en una necesidad evolutiva
Hay una razón por la cual los niños están construidos de esta manera. De hecho, si a los niños pequeños no les encantaran los trenes, la humanidad probablemente se habría extinguido hace miles de años.
La obsesión por las bolas y las ruedas ayuda a los niños a comprender muchas cosas, la más importante de las cuales, desde una perspectiva evolutiva, es cómo giran las cosas. Jugar con una pelota ayuda al niño a comprender que las cosas son tridimensionales, y esto a su vez mejora su razonamiento espacial.
Eso es un gran problema si eres un mono, porque esto les ayuda a encontrar comida cuando están cazando y les ayuda a sobrevivir cuando un jaguar salta en la jungla. Si un mono no juega con bolas y ruedas, es muy probable que termine siendo expulsado por algún depredador.
Todo ese trago le da al cerebro un entrenamiento serio
En estos días, no tienes que preocuparte por los ataques de los jaguares. Pero eso no significa que esas habilidades de razonamiento espacial sean inútiles. Ni mucho menos, porque mejoran esas sagradas habilidades STEM. Además, existe una correlación directa entre razonamiento espacial y puntajes de matemáticas SAT. Entonces, cuando sus hijos juegan con una pelota o un tren, en realidad están mejorando la habilidad básica que les permitirá obtener una beca para una buena universidad.
Eso no significa que solo puedas jugar con trenes hasta que tengas 18 años y entres en el MIT, pero es un buen primer paso.
Las niñas deberían jugar con los trenes con la mayor frecuencia posible
El problema con la evolución es que ya no vivimos en la jungla. El razonamiento espacial era más útil para los niños cuando eran ellos los que cazaban y luchaban contra los depredadores. Hoy, sin embargo, es una habilidad que todos los géneros necesitan.
Algunas chicas se sienten naturalmente atraídas por las ruedas, pero la mayoría no, y eso podría ser un problema mayor de lo que crees. ¿Recuerdas ese estudio que decía que el pensamiento espacial mejora las calificaciones en matemáticas? Aunque los investigadores solo encontraron una pequeña correlación para los niños, encontraron una enorme para las niñas.
Si una niña se sube a trenes y bailes a una edad temprana, tendrá un impacto aún mayor en su éxito STEM. ¿Quién sabía que ese juego de trenes produciría tales dividendos?
Este artículo fue publicado originalmente en