La soledad es difícil de definir, pero imposible de pasar por alto. Sabes cuándo te sientes solo y, si te sientes solo en este momento, hay algo de poesía en el hecho de que no estás solo. Los científicos estiman que 60 millones de estadounidenses se sienten solos de manera rutinaria (20 por ciento de la población de los EE. UU.). La soledad básica se siente podrida, pero también es el tipo de cosa que nos preocupa cuando nuestros amigos están pasando por divorcios o tener problemas para concebir. Nos mantiene despiertos por la noche, preguntándonos si nuestro solo niños están solos sin hermanos.
Afortunadamente, los científicos sociales han desarrollado formas de medir la soledad. Una de esas herramientas es la Escala de soledad de UCLA, y su forma más simple consiste en una evaluación de diez preguntas que puede completar usted mismo o administrar a su hijo. Los resultados deberían ayudarlo a cortar la soledad de raíz y obtener ayuda para usted o un ser querido antes de que la soledad se salga de control.
Conozca la escala de soledad de UCLA
Responda cada una de las siguientes preguntas con 1 (nunca), 2 (rara vez), 3 (a veces), 4 (siempre) y luego sume su puntuación. La puntuación media es 20 y cualquier valor por debajo de 25 es normal. Pero una puntuación superior a 30 indica una soledad extrema, que puede requerir atención médica o psicológica.
- ¿Con qué frecuencia te sientes infeliz haciendo tantas cosas solo?
- ¿Con qué frecuencia siente que no tiene con quién hablar?
- ¿Con qué frecuencia siente que no puede tolerar estar tan solo?
- ¿Con qué frecuencia sientes que nadie te entiende?
- ¿Con qué frecuencia te encuentras esperando que la gente te llame o escriba?
- ¿Con qué frecuencia te sientes completamente solo?
- ¿Con qué frecuencia te sientes incapaz de acercarte y comunicarte con quienes te rodean?
- ¿Con qué frecuencia te sientes hambriento de compañía?
- ¿Con qué frecuencia siente que le resulta difícil hacer amigos?
- ¿Con qué frecuencia te sientes excluido y excluido por los demás?
Digamos que es superior a 30. ¿Ahora que?
En primer lugar, no se asuste. Una prueba de diez puntos administrada en casa no es lo mismo que una evaluación psicológica adecuada. Pero si usted o su hijo obtuvieron una puntuación superior a 30 en esta prueba, puede valer la pena mencionarlo a su proveedor de atención médica, especialmente si esa puntuación va acompañada de sentimientos reales de soledad. Es posible que estés deprimido y, si es así, sería bueno saberlo.
Incluso si se puede descartar la depresión, la soledad es grave en sí misma, y no es el tipo de cosa que puede darse el lujo de ignorar. Los investigadores han descubierto que la soledad está relacionada con la depresión, el riesgo de suicidio, el alcoholismo, la mala calidad del sueño, el comportamiento autodestructivo y los problemas de aprendizaje y de memoria. La soledad crónica puede incluso aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, derrames cerebrales, obesidad, problemas digestivos e infecciones.
Entonces, ¿hay una cura?
Línea infantil, un servicio de asesoramiento para niños en el Reino Unido, sugiere que los niños que se sienten solos a menudo desconfían de los demás (a menudo porque han sido lastimados en el pasado) y les resulta difícil hacer amigos cercanos. Una solución, sugiere Childline, es que enseñemos a nuestros hijos a seleccionar amigos cercanos con más cuidado y acepten el hecho de que algunas personas en sus vidas no son "material de amigo cercano". También sugieren animar a los niños a participar en actividades extraescolares, en las que puedan trabajar en equipo y desarrollar relaciones con otros niños que comparten sus intereses.
Lamentablemente, hay menos opciones. para papás solitarios. Hay asesoramiento y todas las intervenciones médicas y psicológicas habituales, pero uno de los primeros pasos puede ser simplemente reconocer que la soledad es normal. “Culparse a sí mismo, insultarse, regañarse a sí mismo porque se siente solo no es efectivo ni preciso”, la psicóloga y autora Karyn Hall escribió en Psicología Hoy.
“Sentirse solo en ausencia de conexiones significativas es normal”.
Pero Hall enfatiza que no existen soluciones rápidas para la soledad, y que desestigmatizar la condición es solo una pieza del complejo rompecabezas de la soledad. “No hay una idea o un camino para pasar de la soledad a la satisfacción”, escribe. “Un primer paso parece ser la aceptación sin juzgar”.
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