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Danny FreemanLa cocina de es un lugar mágico, especialmente para un niño. Es donde los ingredientes simples se transforman en láminas vibrantes de masa que se doblan y pellizcan en fideos con rayas de arcoíris. Personajes familiares como Minions y Peppa Pig cobran vida mientras las salsas y las sopas burbujean en la estufa. Siempre hay un plato grande y colorido de pasta para disfrutar.
“Tenemos una de esas pequeñas torres que levantas hasta el mostrador y a mi hija le encanta jugar con la masa”, dice Freeman con una sonrisa. “Tenemos una máquina para hacer pasta Play-Doh, pero a ella le gusta usar la manivela de la máquina para hacer pasta real y nosotros le hacemos pasar la masa”.
¿Quién puede culparla por querer participar en la acción? Después de todo, su padre ha hecho una carrera jugando con su comida.
Mejor conocido como @DannyLovesPasta, Freeman es un talentoso chef de redes sociales cuyas pastas coloridas (tortellini de pimiento rojo asado, farfalle azul y naranja), creaciones inteligentes (lasaña en forma de Lorax, raviolis de Lilo & Stitch) y simples
La pasta ha sido la comida favorita de Freeman desde que era un niño pequeño (una foto de él cuando era niño, con la cara manchada de salsa, está en las primeras páginas de su nuevo libro de cocina, Danny ama la pasta, que se estrena el 27 de junio). Creció en una familia italoamericana en Nueva Jersey, donde las grandes comidas familiares eran la norma. La comida era a menudo obra de su abuela, quien le enseñó el arte de hacer pasta. Si bien Freeman es cercano a todos en su familia, los dos compartieron muchos días en la cocina y un vínculo especialmente fuerte.
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“Viniendo de una familia italoamericana, el vínculo familiar es una parte muy importante”, dice. “Al crecer, y esto es probablemente para todos, no sentí que encajara y hubo momentos en los que luché, pero siempre sentí que tenía un lugar en mi familia y siempre me respaldaron”.
Freeman finalmente se mudó a Nueva York, donde se convirtió en abogado, se casó y formó su propia familia. Pero la pasta siempre estuvo en su mente, y su familia extendida siguió siendo una gran parte de su vida. En diciembre de 2020, estaba en casa con su pequeña hija y no pudo pasar la Navidad con sus familiares debido a la pandemia de COVID. Buscando consuelo, preparó la comida navideña tradicional de su familia, incluida la pasta fresca de su abuela. Le ayudó a obtener la conexión que buscaba.
Unas semanas más tarde, su abuela falleció inesperadamente y su permiso de paternidad estaba llegando a su fin. Fue un momento difícil. Para superar su dolor, Freeman hacía pasta fresca todas las noches después de que su hija se acostara.
“Empecé a meterme en eso”, dice. “Me gustó la forma en que fue muy meditativo. Me hizo sentir conectado con mi abuela. Y luego creativo”.
Eventualmente, Freeman comenzó a publicar videos en las redes sociales. A medida que crecía su confianza, comenzó a experimentar con diferentes colores, formas y personajes, y se abrió más a su audiencia. Además de sus agnolotti y farfalle pellizcados por expertos y sus ingeniosas interpretaciones de comidas reconfortantes, compartió historias personales. En una publicación que ayudó a convencerlo de que su proyecto paralelo podría ser más que eso, habló de su abuela y su gran influencia.
“Mucha gente me escribía diciendo, ya sabes, hago recetas para mi abuela, mi abuelo, o estoy tratando de entrar en las recetas de mi infancia”, dice. “Entonces, esa fue una gran lección para mí. Se trata de conectar”.
Al mismo tiempo, Freeman y su esposo hacían malabarismos con el cuidado de los niños y los tribunales estaban a punto de reabrir, lo que significaba que sus horarios se volverían mucho más complejos. Después de algunas deliberaciones, decidió ausentarse del trabajo por un año para cuidar a su hija y seguir su incipiente carrera de pasta.
“Durante ese tiempo, solo estaba decidiendo. ¿Voy a volver? Me encantaba ser un padre que se queda en casa, y mi preparación de pasta estaba despegando un poco y ocupando más tiempo”, dice. “A fines de ese año, me di cuenta de que podía ganarme la vida haciendo mi pasta y trabajando en mi libro de cocina. Era mucho más flexible, así que decidí dejar atrás la ley”.
Hoy, la carrera de Freeman en las redes sociales está floreciendo y su libro de cocina ya está en la lista de los más vendidos de Amazon. Lo mejor de todo es que puede estar con su hija. "Ella es increíble", dice. “La mejor parte de la transición de mi carrera es todo el tiempo que paso con ella”.
Cumplirá 3 años en julio y "se está volviendo muy obstinada y muy independiente", lo que Freeman describe como "emocionante y agotador". Le encantan los bloques de construcción, las manualidades y cualquier cosa desordenada. Actualmente se encuentra en una fase en la que quiere usar un vestido todos los días y disfruta correr por todas partes. Freeman y su esposo siempre la persiguen y tratan de mantenerla ocupada.
¿Y ella ama las creaciones de papá? Es una gran fanática del pesto, al que llama "pasta verde". Su personaje favorito es Peppa Pig, razón por la cual Freeman dedicó una serie de publicaciones divertidas a recrear a la estrella de hocico largo. También le gustan los raviolis. Pero ella es mercurial sobre el relleno. Si no está de humor para ello, le gusta exprimir el queso en el suelo para que su perro lo disfrute.
En última instancia, Freeman ve su papel como padre como uno de apoyo sin fin. Es una lección que aprendió de su propia familia.
“Quiero que sienta que no tiene que hacer nada para complacerme y que no puede decepcionarme”, dice. “Quiero que siga su propio camino. Ya sea lo que yo hubiera hecho o no, quiero que ella realmente sea la mejor versión de sí misma. Así que trato de no plantear inquietudes de una manera que la haga sentir que necesita ganarse mi elogio o hacer lo correcto para que yo le demuestre afecto. Quiero que sepa que pase lo que pase, siempre tiene a alguien que se siente especial y que se merece el mundo”.
Como era de esperar, Freeman eligió un plato de pasta para compartir para su "especial para papá" que está inspirado en su familia: los ñoquis Caprese en sartén. Una comida rápida y sabrosa entre semana, se prepara en unos 20 minutos. Los ñoquis estables en almacenamiento y los tomates cherry con ajo se asan en el horno antes de mezclarlos con albahaca, mozzarella y aderezo balsámico. Los ñoquis se ponen crujientes y los tomates se vuelven mermelada; la albahaca, el balsámico y el queso lo unen. Es simple, refrescante y perfecto para la temporada.
“Son los sabores de una ensalada caprese y me parece muy veraniego”, dice. Le recuerda los días que pasó en la costa de Jersey y las "ensaladas grandes y locas" que su padre haría. durante ese período que no llega a la hora de la cena cuando todos acaban de regresar de la playa y están descansando alrededor.
“Es una receta muy fácil de personalizar”, dice Freeman. “Si quieres más queso, menos queso, más albahaca, menos albahaca. Puedes hacerlo tuyo.”
Eso es algo de lo que Freeman sabe mucho.
Ñoquis Caprese en sartén de Danny Freeman
Tiempo de preparación: 10 minutos
Tiempo de cocción: 20 minutos
Sirve: 2-4 personas
Ingredientes
- 2 pintas de tomates cherry
- 1 libra de ñoquis preenvasados
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- 2 dientes de ajo, machacados
- 8 onzas de bolas de mozzarella
- ¼ taza de albahaca fresca, picada
- 2 cucharadas de glaseado balsámico
- Sal y pimienta para probar
Direcciones
- Coloque los tomates cherry y los ñoquis en una bandeja para hornear. Rociar con aceite de oliva y espolvorear con sal y pimienta. Extienda el ajo machacado por encima y luego mezcle ligeramente los ingredientes para distribuirlos.
- Hornee a 400 grados durante 15-20 minutos, hasta que los tomates se ablanden y comiencen a reventar.
- Retire del horno y agregue las bolas de mozzarella. Regrese al horno durante 1-2 minutos, hasta que el queso se haya derretido ligeramente.
- Retire del horno nuevamente y agregue la albahaca, el glaseado balsámico y más sal y pimienta del deseado. Mezcle los ingredientes y estará listo para servir.
