Hace 24 años, este desvalido animado caminó para que Pixar pudiera correr

El 6 de agosto de 1999, el único problema con el maravilloso clásico instantáneo. El gigante de hierro fue que nadie sabía que se estaba representando en los cines. Aunque en el momento de su lanzamiento, El gigante de hierro Básicamente fracasó, a lo largo de los años se ganó el respeto que merecía como una obra maestra moderna de la narración y la animación. Es tan bueno, que está en paternal los 15 primeros en nuestra lista de Las 100 mejores películas para niños de todos los tiempos. Pero, se perdió casi por completo en el tiempo.

Tantos factores se interpusieron en el camino de El gigante de hierro siendo el éxito que debería haber sido de inmediato, pero su largo viaje hacia la finalización fue aún más peligroso. Es una historia de origen envuelta en sus propias metáforas, y tal vez por eso el mensaje sigue siendo tan poderoso casi veinticinco años después. Puede que te encante la película, pero la historia detrás de cómo se hizo puede no ser de conocimiento común.

Qué es El gigante de hierro ¿todo sobre?

Cuando se trata de su historia, El gigante de hierro no es tu película animada tradicional de los años 90. Aterriza más cerca de una película de ciencia ficción de 1950 que La bella y la bestia. Aquí está la versión de la trama del ascensor: Ambientada en 1957 durante una era de ansiedad y pánico, Hogarth, de nueve años, se topa con un gigantesco gigante mecánico del espacio en los bosques de Maine. La pareja forma un parentesco, y Hogarth ayuda a su nuevo amigo a descubrir el mundo que lo rodea mientras descubre quién cree El Gigante que es y qué es realmente. Cuando las autoridades estadounidenses se enteran de que un monstruo pesado está causando estragos en la zona, envían al agente Kent Mansley a investigar, lo que lleva a un enfrentamiento de proporciones épicas.

El primer papel de voz en off de Jennifer Aniston en una película llegó a través de El gigante de hierro, interpretando a la estresada madre soltera del joven Hogarth (con la voz de Eli Marienthal en su primer papel animado). Hogarth le oculta a su nuevo compañero gracias a la ayuda de Beatnik, propietario del depósito de chatarra donde se alimenta su robot. Harry Connick Jr. interpretó a este artista hepcat, Dean, el complemento perfecto para el inseguro y psicótico agente federal de Christopher McDonald, Kent Mansley. Y quién podría olvidar los gruñidos bajos de Vin Diesel como el Gigante de Hierro titular, un artista que acaba de probar por primera vez el gran momento un año antes en Salvando al soldado Ryan, pero lejos de su eventual estrellato en El rápido y el furioso o Guardianes de la Galaxia franquicias

Antes de que Brad Bird se convirtiera en el autor intelectual de los clásicos de Pixar como Los Increíbles (2004), El gigante de hierro era su oportunidad de demostrar lo que podía hacer como director. Armado con un personal heterogéneo, Bird logró saltar obstáculo tras obstáculo para hacer realidad esta película. Pero antes de que surgiera la adaptación cinematográfica, El gigante de hierro tuvo un comienzo más humilde tres décadas antes.

Un gigante busca un hogar

“Más alto que una casa, Iron Man estaba en lo alto del acantilado, en el mismo borde, en la oscuridad”. Esto es parte de los párrafos iniciales de El hombre de hierro, el libro del autor británico Ted Hughes que inspiró El gigante de hierro. Un poeta laureado, considerado como uno de los mejores autores británicos de su vida, Hughes también fue el esposo de la famosa escritora estadounidense Sylvia Plath. A raíz del suicidio de su esposa en 1963, Hughes creó El hombre de hierro como un cuento antes de dormir para calmar a sus hijos de luto, eventualmente convirtiéndolo en un manuscrito y publicándolo cinco años después.

Muchos de los rasgos del autómata masivo que se encuentran en el libro permanecieron en la película. Sus ojos como focos sentados sobre una cabeza con "forma de cubo de basura", su hambre de maquinaria y su capacidad para volver a ensamblar sus partes según fuera necesario eran parte integral del personaje que se ve en la pantalla. Asimismo, Hogarth se hace amigo de él, pero esta vez el Ejército de los EE. UU. no es la única amenaza. Es un espíritu estelar cósmico gigante "Space-Bat-Angel-Dragon" contra el que lucha Iron Man, que revela un mensaje pacífico al final de la historia.

Podemos agradecer a Marvel Comics por una parte importante de esta historia. Cuando El hombre de hierro aterrizó en las costas americanas, fue retitulado El gigante de hierro para evitar confusiones entre este imponente coloso y Tony Stark. Marvel dio un giro completo en 2003, lanzando un cómic llamado Centinela cual era su version de El gigante de hierro historia. En lugar del robot espacial, Marvel reemplazó al titán de metal con un antiguo Centinela cazador de mutantes reprogramado que se hace amigo de un adolescente de un pueblo pequeño.

¿Quién es el Gigante de Hierro? ¡La OMS!

El gigante de hierro fue extremadamente popular entre niños y adultos por igual, y se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas británico de ciencia ficción. Si bien no tiene ninguna conexión con Sabbath negro La famosa canción de "Iron Man", comparte un vínculo con otro rockero británico: Pete Townshend. Un líder para La OMSEl amor de Townshend por el libro lo llevó a crear un álbum conceptual al respecto después de que la banda se separó.

Mientras el quien estommy fue un éxito comercial y de crítica en el escenario y en las tiendas de discos, en los teatros de Londres, el álbum conceptual de Townshend y la versión teatral subsiguiente: El hombre de hierro -era un fracaso desastroso. El álbum estaba lleno de una positividad abrumadora, con John Lee Hooker como la voz cantante del Gigante y Nina Simone como The Space Dragon. Incluso presentó un mini OMS reunión con dos canciones, "Dig" y "Fire". Pero la puesta en escena fue devastado por los críticos, confundido por una trama confusa y poco impresionado por la música aburguesada insulsa. "Había trabajado demasiado las canciones", admitió Townshend en su autobiografía. Quien soy, "así que a veces parecían sin suficiente filo y parecían casi livianos". La fuerza del álbum superó el fallido espectáculo en el escenario, y Warner Bros. pronto vino a llamar. Townshend recibió una oferta que no pudo rechazar: convertir su concepto en una película animada.

El gigante de hierro se anima

Durante el Renacimiento de Disney de los años 90, todos los estudios de cine competían por dominar la animación. El dinero no fue un problema a la hora de hacer el próximo Rey Leon o Pequeña sirena, pero parecía que nadie podía derrocar al Ratón. Warner Bros. fue una potencia de dibujos animados, pero sus características animadas lucharon por ser un competidor constante en la taquilla.

En 1996, la reputación de Brad Bird como director era excepcional, con un cuerpo de trabajo a la altura, incluida una carrera en Los Simpsons eso todavía se considera entre los mejores de la serie. Pero en este punto, Brad estaba dando vueltas en el mundo de la animación. Su contrato con Turner Animation finalizaba en unos meses y Brad tenía poco que mostrar. Su sueño de dirigir un largometraje de animación parecía más lejano que nunca. Un movimiento lateral dentro de su nueva empresa matriz, Warner Bros Animation, presentó una oportunidad única en la vida: la oportunidad de dirigir esta nueva propiedad de Pete Townshend.

Bird volvió al libro de Hughes en busca de inspiración, remodelándolo a través de una lente estadounidense. El destacado director no estaba interesado en la idea de un musical, y presentó el estudio con una dirección diferente, todo sobre un arma que tiene alma. Impresionado con este concepto, Warner Bros. avanzó con Brad al timón. Cuando Pete Townshend escuchó esto, se quedó perplejo y, según el guionista de la película. Tim McCanlies, reaccionó diciendo: "Bueno, lo que sea. Me pagaron."

Solo había un problema masivo. Brad descubrió que le dieron la mitad del tiempo y un tercio del presupuesto necesario para completar una característica animada típica importante. En dos años y medio, el equipo de desvalidos de Brad se apresuró a completar el trabajo. En una reunión, Bird comentó a su equipo que vencieron a Disney Tarzán hasta la línea de meta, a pesar de que The Mouse tenía 40 animadores más trabajando duro y una larga ventaja.

Antes de que Brad aceptara esta hercúlea tarea, hizo que el estudio aceptara un elemento clave: un nivel de libertad sin precedentes, dándoles una ventaja para flexionar sus músculos creativos contra el método Disney de películas repetitivas corporativas.

Montaje del gigante de hierro

Crear el aspecto de The Iron Giant no fue una tarea fácil. Esta película tenía que ser sobre emociones, pero ¿cómo emociona un trozo de acero? Después de innumerables intentos de diseño, Joe Johnston descubrió las actualizaciones vitales necesarias para darle vida al robot. Johnston le regaló párpados al Gigante para reflejar mejor sus sentimientos, y una mandíbula deslizante para permitir flexibilidad en su boca, permitiéndole cambiar a ceño fruncido y sonrisas. ¡Es difícil para el público no enamorarse instantáneamente de este expresivo gigante!

Para agregar más flujo y peso al personaje, The Giant fue animado usando CGI. Dado que la animación por computadora se estaba volviendo más frecuente a fines de la década de 1990, esto no era del todo inusual en ese período. Pero, para ser claros, esta fue la primera vez que un personaje principal animado se representó de esa manera. Aunque se movía como un personaje CGI en 3D, el Gigante se pintó igual que el resto de los personajes para mantener su apariencia integrada a la perfección con el resto del mundo animado.

Vin Diesel fue una elección de reparto perfecta y sintió un vínculo inmediato con el personaje. Diesel lo describió como un gentil gigante incomprendido cuya fuerza física era su mayor enemigo. Aprendemos que The Giant estaba destinado a ser un arma de poder ilimitado, pero Hogarth ve más allá del caparazón mecánico y encuentra la humanidad dentro.

Las almas de hierro viven para siempre

Para los realizadores de la película, la escena más difícil de descifrar en El gigante de hierro Podría decirse que era el más poderoso. Cuando Hogarth y The Giant se encuentran con un ciervo en el bosque, asesinado por cazadores, el robot se confunde. Hogarth le explica a su amigo lo mejor que puede un niño de nueve años sobre la permanencia del final de la vida, lo que sucede después de que un ser físico ha dejado este planeta y se vuelve etéreo.

¿Qué atrajo a Brad Bird a su nueva versión de El gigante de hierro se encuentra en el núcleo del texto original. La película nunca se trataría realmente de vender juguetes con efectos de sonido de Vin Diesel, o de Jennifer Aniston cantando una canción de Disney "I Want". El libro original fue una respuesta directa al dolor y la celebración del alma eterna.

“La idea de estar hecho pedazos y recuperarse fue una forma poética de dar sentido a algo que era tan difícil de soportar”, explicó Brad. en una entrevista poco después de que saliera la película. “Había un aspecto curativo en esa historia, y me atrajo”.

En 1989, el mismo año que Pete Townshend lanzó su Hombre de Acero musical, la hermana de Brad, Susan, fue víctima de un asesinato-suicidio a manos de su esposo separado. Los lápices de Brad permanecieron sin punta durante meses, tomándose un largo descanso del arte mientras caía en una profunda desesperación. No se deshizo de ese sentimiento hasta que le ofrecieron un trabajo en Los Simpson, lo que le dio la oportunidad de sentirse bien para reír nuevamente y, a su vez, vivir.

Hughes usó El hombre de hierro para guiar a su familia a una apariencia de comprensión de un fallecimiento trágico, y también lo hizo Bird cuando El gigante de hierro terminó en su escritorio. Tanto Bird como Hughes estaban tan perdidos como The Giant al comienzo de la historia, pero finalmente encuentran su camino hacia el mundo y la paz.

Si bien el libro y la película tenían muchas diferencias, estaban conectados a través del concepto central de encontrarle sentido a algo sin sentido. El Gigante de Hierro recomponiéndose con sus piezas rotas no es solo un robot futurista genial. Es aceptar la mortalidad y, literalmente, ser capaz de romper la parálisis que causa el duelo, liberándote para seguir adelante.

Apagado del sistema

Cuando Warner Bros. realizó proyecciones de prueba tempranas para El gigante de hierro, resultó ser la película mejor recibida en más de una década para ellos, de acción real o animada. Tras su lanzamiento en agosto de 1999, a los críticos les encantó. proclamándolo una obra maestra moderna. La taquilla, sin embargo, no estuvo de acuerdo. En cuanto a Warner Bros. se refería, fue un fracaso completo y total, incapaz de cubrir incluso con la venta de boletos de bajo rendimiento.

Gracias al triste accidente automovilístico que fue Búsqueda de Camelot del verano anterior, Warner Bros. desconfiaba de volver a poner todos sus huevos en una canasta animada. El estudio condenado El gigante de hierro con un presupuesto de marketing insignificante, junto con una fecha de apertura apresurada arbitrariamente sin vínculos de mercadería, el lanzamiento prácticamente no tuvo fanfarria. Warner Bros. era ajeno a la mina de oro que tenían al alcance de la mano.

A pesar de ganar premios, la película cayó en una relativa oscuridad, aunque ganó seguidores de culto leales, gracias a una segunda vida a través de VHS y DVD. Dicho esto, todavía tomó siglos para que esté cara a cara junto a algo como Historia del juguete, al menos en términos de percepción cultural. Este trabajo de amor pasó demasiado tiempo como un tesoro mal escondido que siempre estaba a la vista, nunca se le dio la oportunidad de brillar. Hoy, es reconocido por su hermosa animación, narración refinada y hermoso mensaje que toca a los espectadores de todas las edades.

El gigante de hierro está transmitiendo máx. y Amazon Prime, o disponible para comprar en DVD y blu-ray de Amazonas