Los grandes tiburones blancos, que alguna vez se consideraron un avistamiento poco común, se han convertido en visitantes frecuentes de las aguas poco profundas de Cape Cod durante la última década. A principios de julio, el Cabo vio la población de grandes tiburones blancos más grande y potencialmente más densa del mundo. Pero lo mejor podría estar aún por llegar: consideremos que la población de tiburones tiende a alcanzar su punto máximo a finales de agosto y principios de septiembre, en sincronizarse con aguas más cálidas, justo cuando algunas de las ciudades turísticas de verano del Cabo alcanzan su propio pico de población de vacaciones familias.
Si bien la imagen de cientos de tiburones blancos patrullando las aguas de una popular playa se ha apoderado de la imaginación popular desde al menos 1975, cuando Mandíbulas debutó, el resurgimiento de los tiburones frente al Cabo es principalmente una buena noticia sobre el regreso ecológico. (Y el cambio climático: a medida que aumentan las temperaturas del océano, los científicos esperan que los grandes tiburones blancos lleguen antes a las aguas de Cape Cod y permanezcan más tiempo).
A nuevo estudio A principios de este verano se estimó que unos 800 tiburones blancos visitaron las aguas poco profundas a lo largo de la costa oriental del Cabo entre junio y octubre de 2015 a 2018.
“La estimación proporciona una base importante que puede usarse para monitorear el desempeño de las medidas de conservación para la población en general, que disminuyó hasta en un 80% a medida que aumentó la presión pesquera en las décadas de 1970 y 1980”, informó Megan Winton, autora principal del estudio, en un comunicado de prensa. desde el Conservación del tiburón blanco del Atlántico (AWSC).
Para ponerlo en perspectiva, un Estudio 2021 sobre tiburones frente a la costa de California, otro punto de acceso mundial para los grandes tiburones blancos, se estimó la presencia de 300 tiburones blancos nadando a lo largo de la costa, lo que convierte a la población de tiburones blancos de Cape Cod en el punto de encuentro estacional más grande de América del Norte por una diferencia considerable. margen.
“Cape Cod es la única área de la región donde los investigadores pueden monitorear de manera factible la población, y nuestras estimaciones sugieren "El Cabo se encuentra entre los puntos críticos de tiburón blanco más grandes del mundo, lo cual es una buena noticia desde el punto de vista de la conservación", dijo Winton. dicho.
¿A qué se debe el gran resurgimiento de los tiburones? Esto se debe en gran medida a la foca gris, la principal presa de los tiburones, que ha regresado al Cabo en grandes cantidades. La foca gris estuvo a punto de extinguirse debido a la caza excesiva hace décadas, pero su recuperación comenzó después de la implementación de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de Estados Unidos en 1972. Hoy en día, la población de focas ha superado las 50.000. Y los tiburones le han seguido.
Si bien la población de tiburones blancos tardó más en aumentar junto con las focas, su población ha aumentado constantemente frente a la costa este de los Estados Unidos. También ayudó que a los grandes tiburones blancos se les concediera protección nacional en 1997, seguida de la protección del estado de Massachusetts en 2005.
El resurgimiento de los grandes tiburones blancos frente al Cabo ofrece una oportunidad única no sólo para los investigadores, sino también para los padres y niños que están fascinados por estos depredadores a menudo incomprendidos.
El Centro de Tiburones Atlantic White Shark Conservancy en Chatham, una organización sin fines de lucro en El Cabo, permite a los niños sumergirse en el mundo de los tiburones (sin meterse al agua) a través de exhibiciones interactivas y videos. El centro también ofrece visitas guiadas privadas donde grupos de hasta 10 visitantes pueden caminar por el exhibiciones y exhibiciones interactivas a su propio ritmo con un educador de AWSC disponible para guiarlos a través del muestra.
La AWSC también ofrece excursiones con tiburones — puedes pasar una hora navegando por el puerto de Chatham y observando tiburones y otros animales salvajes en el agua, en compañía de un naturalista experto que pueda contar la historia más amplia del cambiante ecosistema frente al Cabo y los esfuerzos de investigación en marcha. (Otros proveedores de servicios que organizan recorridos para observar tiburones incluyen Excursiones con tiburones blancos en Cabo Cod, que ofrece recorridos de tres horas para hasta seis personas a la vez, y Pesca Deportiva Monomoy, que ofrece un recorrido de cuatro horas que combina la observación de tiburones con la observación de ballenas).
AWSC organiza recorridos grupales durante el fin de semana del Día del Trabajo (también ofrecen recorridos chárter más caros, con el apoyo de un avión para observar tiburones, hasta principios de octubre). Si estarás cerca de Cape Cod durante el fin de semana del Día del Trabajo este es la manera de acabar el verano. Y si no, pone la mira en el próximo verano. Las aguas están cambiando.
