De repente, nos preocupamos mucho por los hábitos de baño de las celebridades de Hollywood y sus familias. Después de todos estos meses sin ningún evento de alfombra roja, supongo que esta es una evolución esperada del voyerismo de las celebridades estadounidenses. Emociones baratas y todo eso. Pero a medida que nos alineamos a ambos lados de la guerras de baño, vale la pena reconocer que la elección de cuándo y con qué frecuencia bañarse es un beneficio de riqueza y privilegio. Y esa no es una ventaja que todos tengan.
Para aquellos que no han estado llevando la cuenta en casa, Ashton Kutcher y su compañera Mila Kunis solo bañan a sus hijos cuando están sucios, que es similar a El enfoque de Kristen Bell y Dax Shephard de esperar hasta que sus hijos se pongan malolientes antes de bañarse. Como ocurre con la mayoría de las historias de interés de celebridades, nada de esto es prescriptivo. Porque al final del día, el privilegio permite que cualquier filosofía de baño que emplee una celebridad funcione para ellos.
Hasta cierto punto veo que este privilegio se manifiesta en mi familia y entre mis compañeros. Tenemos amigos que bañan fielmente a sus hijos todos los días porque pueden. El acceso al agua nunca es un problema y el tiempo siempre está disponible. Mi esposa y yo lavamos a nuestros hijos con mucha menos frecuencia porque podemos, así que decidimos dedicar tiempo a otras cosas. Cada uno de nuestros hijos tiene un armario lleno de ropa, y estamos lavando la ropa constantemente, por lo que, al menos, una actualización a nivel de la superficie siempre está al alcance de la mano.
Pero no todos corren en círculos donde sufren poco o ningún retroceso, independientemente de sus preferencias de limpieza. Y para muchas familias, la capacidad de adherirse a los estándares sociales sigue siendo difícil de alcanzar.
Cuando dirigí un programa de desarrollo de liderazgo para adolescentes cerca del centro de Kansas City, vi de cerca cómo se desarrollaban esos desafíos. Por ejemplo, algunos de los niños con los que trabajé tenían solo un par de uniformes escolares para una semana de cinco días. Un alto porcentaje no tenía lavadoras ni secadoras en sus hogares. Y hubo momentos en que los niños dormían en varias casas durante la semana, lo que significaba que podían usar el mismo atuendo durante más de 36 horas seguidas.
Estos aspectos de la vida sobre los que no tenían control tenían verdaderas consecuencias sociales. Cuando los chicos geniales llegan a la escuela tan frescos y tan limpios, aquellos que no pueden adherirse al estándar encuentran que su apariencia se usa constantemente en su contra. Y ciertamente no obtienen el beneficio de la duda cuando intentan operar en espacios públicos sin la capacidad de viajar con los vientos del privilegio. Etiquetas como "rata de campana", "basura blanca" y "mexicano sucio" se colocan a primera vista y sombrean casi todas las interacciones. Y más que cualquier suciedad, en sistemas reducidos como escuelas y vecindarios, esas etiquetas son increíblemente difíciles de borrar.
Ya sea con pasión o en broma, podemos discutir todo lo que queramos sobre la frecuencia con la que debemos elegir bañar a nuestros hijos, pero una cosmovisión empática tiene en cuenta que muchos padres no tienen esa opción. Los controles de privilegios deben ir de la mano con las lecciones que transmitimos a nuestros hijos sobre la importancia de la higiene y el aseo.
Cuando interactuamos con personas cuya higiene interrumpe nuestra sensibilidad, vale la pena preguntarnos por qué nos preocupamos tanto cuando las personas no cumplen con nuestras expectativas. ¿Qué elecciones podrían tomar las personas si tuvieran alternativas viables? Y lo más importante: ¿Cómo podemos aumentar las oportunidades para los demás mientras vemos a los que nos rodean con más gracia?
