Este artículo fue elaborado en asociación con Buckle Up for Life, un Asiento de cocheprograma de seguridad creado por Cincinnati Children y Toyota para ayudar a mantener seguros a los niños en los automóviles. Hasta la fecha, Abróchate el cinturón de por vida ha llegado a 65.000 personas y continúa expandiéndose. Para obtener más información sobre Abróchese el cinturón de por vida, visite BuckleUpforLife.org.
Todos los padres quieren proteger a sus hijos cuando viajan en automóvil. Pero cuando el caucho sale a la carretera, muchas mamás y papás ponen en riesgo a sus hijos sin siquiera darse cuenta. "Cuando el cuidador promedio piensa en la seguridad de los niños pasajeros, asume que si el niño está en un asiento de seguridad, eso es lo suficientemente bueno", dice Patrick Edmunds, padre y gerente de programa de Cinturón de seguridad por Vida, un programa nacional de seguridad de asientos para automóviles de Cincinnati Children's y Toyota. "Pero también debe usar los asientos de seguridad correctamente, cada vez en todos los vehículos".
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Los asientos para el automóvil pueden parecer fáciles de instalar y fáciles de usar, pero es más fácil equivocarse de lo que la mayoría de los padres piensan. “Tres de cada cuatro asientos para automóvil en los EE. UU. Están instalados incorrectamente”, dice Jennifer Pelky, madre de dos hijos e ingeniera senior en seguridad de vehículos y resistencia a choques en Toyota. "Obviamente, los padres no están poniendo a los niños en peligro intencionalmente; esto es realmente un problema educativo". Es por eso que Abróchate el cinturón de por vida ha desarrollado alianzas en los 48 Estados Unidos continentales y Alaska para enseñar a los padres, cuidadores y niños sobre el uso adecuado de los asientos para el automóvil. Estos son los errores más comunes que cometen los padres con los asientos de seguridad y cómo solucionarlos.
Error de asiento de automóvil n. ° 1: el asiento suelto
“A menudo vemos que las correas que sujetan el asiento del automóvil al asiento del vehículo no están lo suficientemente apretadas”, dice Edmunds. “Existe una forma rápida y sencilla de comprobar esto: la prueba de pulgadas. Una vez que el asiento para el automóvil esté instalado, tire de la base inferior, donde el asiento para el automóvil se encuentra con el asiento del vehículo. No debe moverse más de una pulgada de adelante hacia atrás o de lado a lado ".
Error n. ° 2 en el asiento del automóvil: la correa del arnés suelta
Los padres también tienden a dejar demasiada holgura en las correas que sujetan a los niños en los asientos del automóvil; estas restricciones deben estar ajustadas. "Combine la prueba de pulgadas con una prueba de pellizco", dice Edmunds. “Una vez que su hijo esté atado, pellizque la correa del arnés en su hombro. Si se arruga, no está lo suficientemente apretado ". También suele ver que los clips para el pecho descansan demasiado bajos, generalmente alrededor del ombligo. Este clip debe estar al nivel de la axila para ayudar a proteger el torso de su hijo en caso de un choque.
Error del asiento del automóvil n. ° 3: la chaqueta hinchada (mientras está abrochada)
Ese traje de nieve ondulado puede proteger a su hijo del frío, pero lo pone en un riesgo innecesario en la carretera. "Todas esas capas y puf solo añaden más holgura", dice Pelky. "Realmente es lo mismo que tener tirantes sueltos sobre un abrigo". Es mucho más seguro abrochar a su hijo primero y luego cubrirlo con una manta o ponerle el abrigo de invierno al revés. También puede comprar un poncho especial para el asiento del automóvil que brindará calidez sin meterse entre las correas y su hijo.
Error de asiento de automóvil n. ° 4: la fecha de vencimiento ignorada
Muchos padres piensan que un asiento para el automóvil durará para siempre (suponiendo que no haya resistido un choque). Pero cada asiento tiene una fecha de vencimiento, generalmente de seis a 10 años a partir de la fecha de fabricación, y debe cumplirla absolutamente. "Esas fechas están ahí por una razón", dice Edmunds. Después de la fecha de vencimiento, la integridad de la tela en las correas y el plástico en el propio asiento pueden romperse, comprometiendo su capacidad para proteger a su hijo en caso de accidente. Edmunds señala: “Los cambios climáticos extremos son estresantes para los componentes del asiento del automóvil. Y recuerde, en verano, la temperatura dentro de su automóvil suele ser más alta que la temperatura exterior ".
Error de asiento de automóvil n. ° 5: el asiento de segunda mano arriesgado
Claro, puede ahorrar algo de dinero si acepta un asiento de segunda mano o compra uno usado, pero esto es arriesgado. “A menos que sepa con certeza que un asiento de segunda mano no está vencido y nunca ha estado involucrado en un accidente o retirado del mercado por el fabricante, recomendamos comprar un asiento de seguridad nuevo”, dice Pelky.
Error de asiento de automóvil n. ° 6: el asiento demasiado caro
En relación con el último consejo, al comprar asientos para el automóvil, muchos padres equiparan un precio más alto con una mayor seguridad. No lo hagas. "Si bien hay algunos asientos para el automóvil realmente agradables con acolchado adicional, portavasos elegantes, telas de moda patrones y más campanas y silbidos, estos no son más seguros que los asientos más básicos y asequibles ". Dice Edmunds. "Todos los asientos para automóvil vendidos en los EE. UU. Deben cumplir con los mismos estándares de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras". Pelky les dice a los padres que el asiento más seguro es el que se adapta al vehículo y al niño, y se instala y usa correctamente cada tiempo.
Error de asiento de automóvil n. ° 7: el cambio temprano
“A menudo vemos a los padres hacer la transición de sus hijos a diferentes etapas demasiado pronto”, dice Pelky. "Deberían estar en un asiento de seguridad orientado hacia atrás hasta que alcancen los requisitos de altura o peso indicados en el asiento para el automóvil por el fabricante. Esto significa que, dependiendo del tamaño de su hijo, es posible que deba permanecer mirando hacia atrás después de los dos años ". ¿La razón de esto? Los choques más graves son impactos frontales y los bebés tienen cabezas grandes y cuerpos más pequeños. Si su hijo está mirando hacia adelante durante un choque, la cabeza, los brazos y las piernas se tirarán hacia adelante, lo que ejercerá más fuerza sobre la cabeza y el cuello y aumentará el riesgo de lesiones graves. “Pero cuando el niño está mirando hacia atrás, la mayoría de las fuerzas del impacto se cargan en el respaldo del asiento y se esparcen”, explica Pelky.
Error de asiento de automóvil n. ° 8: la atadura superior perdida
Una vez que los niños pequeños están listos para mirar hacia adelante, los padres tienen que volver a instalar su asiento para el automóvil y muchos se olvidan de sujetar la correa superior, que sujeta la parte superior del asiento para el automóvil firmemente en su lugar. “La correa reduce hasta seis pulgadas la distancia hacia adelante que se mueve la cabeza del niño en un vehículo”, dice Pelky. “Cuando vemos lesiones en la cabeza y el cuello, a menudo se debe a que la cabeza del niño golpea el asiento frente a él u otra parte del interior. La falta de la correa puede deberse a que los padres no notaron la correa adicional o no hicieron que un técnico revisara su instalación una vez que el niño se mudó a un asiento que mira hacia adelante ".
Muchos padres tampoco se dan cuenta de que es posible que sea necesario cambiar el patrón de colocación de las correas de instalación cuando cambian un asiento convertible de orientación trasera a delantera. Asegúrese de conservar el manual del propietario del asiento para el automóvil para tener orientación en cada etapa.
Error # 9 del asiento para el automóvil: la transición temprana del asiento elevador
“Los niños deben permanecer en un asiento de seguridad orientado hacia adelante hasta que alcancen los límites de altura y peso de ese asiento y tengan la madurez de desarrollo suficiente para sentarse en un asiento elevado”, dice Pelky. "Eso significa que pueden permanecer centrados en el asiento, no se mueven ni se inclinan hacia adelante para recoger juguetes y pueden mantener el cinturón de hombro en los hombros y el cinturón de regazo en las caderas".
Error del asiento para el automóvil n. ° 10: la graduación anticipada del asiento elevador
Del mismo modo, muchos padres dejan que sus hijos se gradúen de los refuerzos demasiado pronto. “Los niños que midan menos de 4 pies y 9 pulgadas deben estar en un refuerzo, lo que podría significar hasta que tengan 10 o incluso 12 años”, dice Edmunds. Si dejan el asiento elevador demasiado pronto, es posible que el niño no esté usando el cinturón de seguridad correctamente y corre el riesgo de dañar sus órganos internos en un choque. Por ejemplo, el cinturón de hombro no debe estar cerca de su cuello o cara; en su lugar, debe quedar plano sobre su pecho. Asimismo, el cinturón de regazo no debe colocarse sobre su abdomen. Debería estar sobre los huesos de la cadera. Otra forma de saber que su hijo está listo para dejar atrás su asiento elevador: puede sentarse con la espalda recta en el asiento con la correa apoyada en su hombro, no en su cuello, y colocar los pies planos en el piso.
Pero independientemente de la altura, mantenga a todos los niños en el asiento trasero hasta que tengan 13 años, dice Edmunds. “Las bolsas de aire son dispositivos fantásticos para salvar vidas, pero en realidad están destinados a proteger a los adultos”, explica. "Pueden ser peligrosos para el cuerpo más pequeño de un niño".
Error de asiento de automóvil n. ° 11: el técnico no utilizado
Incluso si cree que sabe cómo instalar y usar correctamente el asiento para el automóvil, hágase el orgullo y haga que un técnico certificado en asientos para el automóvil revise su trabajo. “Buckleupforlife.org es un gran recurso para que los padres encuentren consejos sobre la instalación y busquen un técnico certificado en asientos para el automóvil en su área para realizar un control de seguridad en su asiento ”, dice Pelky. Todo lo que necesita hacer es visitar el sitio web y marcar su código postal. Los cheques de asientos para el automóvil están disponibles en la mayoría de las ciudades de los EE. UU. Y, por lo general, son gratuitos.
Error de asiento de automóvil n. ° 12: El asiento de automóvil no registrado
Cada asiento para el automóvil viene con una tarjeta de registro que los padres deben completar y enviar por correo al fabricante; o puede registrar el asiento en línea. “El registro se pierde mucho, especialmente por los nuevos padres”, dice Pelky. "Todo es una locura cuando tienen un bebé por primera vez, y registrar un asiento para el automóvil no es lo primero que piensan".
Pero este simple paso es crucial, ya que le permite al fabricante alertarlo inmediatamente sobre cualquier retiro del mercado. A veces se trata de errores de etiquetado, pero otras veces el retiro del mercado involucra una pieza defectuosa que puede exponer a sus hijos al peligro. En esos casos, los fabricantes reemplazarán la pieza o incluso todo el asiento de forma gratuita. Aunque puede registrar su asiento en cualquier momento, Pelky sugiere ocuparse de esto antes de que llegue su bebé, idealmente tan pronto como obtenga el asiento.
Error de asiento de automóvil n. ° 13: los juguetes y accesorios innecesarios
“Los juguetes colgantes y otros accesorios podrían soltarse con el impacto y golpear a su hijo”, dice Pelky. "Si un accesorio no viene con el asiento para el automóvil, o si el fabricante del asiento para el automóvil no lo recomienda, no lo use". Los espejos de enganche son doblemente peligrosos. “Además de convertirse posiblemente en un proyectil, si miras el espejo retrovisor para mirar en el espejo de tu hijo, tus ojos no están en la carretera”, dice Pelky. Colocar un protector de asiento no aprobado debajo de un asiento para el automóvil es otro no-no, agrega. Estos pueden causar resbalones y no han sido probados por los fabricantes de asientos de seguridad.
Error de asiento de automóvil n. ° 14: el adulto desabrochado
El nombre Abróchate el cinturón de por vida se refiere no solo a salvar vidas, sino a la necesidad de abrocharse el cinturón en cada etapa de la vida. Los niños observan cada movimiento de sus padres y, a menudo, intentan copiar sus acciones. Por lo tanto, es mucho más fácil mantenerlos sujetos si usted también está abrochado, especialmente a medida que envejecen y pueden desabrocharse o preocuparse por tener que usar un asiento elevado. “Los conductores sin ataduras tienen más probabilidades de tener hijos sin ataduras”, dice Pelky. "Los padres deben abrocharse el cinturón en cada viaje, por su seguridad y la de sus hijos".
