Esta historia se produjo en asociación con la cartera de marcas Enfa de Reckitt.
Para muchos, los meses previos al parto son un torbellino de planificación. Hay citas periódicas con obstetras y equipos de atención prenatal para garantizar la salud de la madre y el bebé. Para el primer bebé, a menudo hay clases de parto, lactancia, nutrición y crianza de los hijos. Puede haber sesiones con una doula certificada para ayudar mejor el día del nacimiento. Y, por supuesto, reuniones con los futuros padres para discutir la montaña rusa emocional que está esperando un hijo.
Independientemente de los detalles, para muchos padres en este país, el parto de un bebé es un evento bien planificado. Ahora imagina que no tenías tu obstetra de confianza. Imagina que no se ofrecen todas esas clases y que no hay doulas disponibles en tu región.
Desafortunadamente, esta es la experiencia de millones de mujeres estadounidenses que están embarazadas sin el apoyo de una atención prenatal de calidad, o sin ningún tipo de atención. Entonces, ¿cómo llegamos aquí? ¿Y cómo atendemos a todas las futuras mamás en los Estados Unidos?
Cómo surgieron los desiertos de atención de maternidad
Actualmente, hay 2,2 millones de mujeres en los EE. UU. Que viven en condados sin acceso a la atención durante el embarazo, lo que se conoce como desiertos de atención de maternidad. Eso significa que no hay hospitales que ofrezcan servicios prenatales, ni centros de maternidad ni obstetras. Otros 4,8 millones de mujeres viven en condados donde las opciones de atención de maternidad son extremadamente limitadas. En conjunto, estos 7 millones de mujeres dan a luz a 500.000 bebés en los EE. UU. Cada año, o uno de cada ocho recién nacidos, pero porque no tienen el mismo tratamiento médico. sistema de apoyo ya que las mujeres que viven más cerca de hospitales o centros médicos con obstetras / ginecólogos en ejercicio enfrentan desafíos únicos en sus embarazos y entregas.
Muchas son víctimas de la inquietante situación del cuidado materno en los Estados Unidos. Cada 12 horas, una mujer muere por causas relacionadas con el embarazo. Y la tasa de mortalidad materna en Estados Unidos está aumentando, es el doble que el de otras naciones desarrolladas incluyendo cinco veces la de Alemania y cuatro veces mayor que la de Suecia.
“Los desiertos de atención de maternidad son parte de una crisis nacional”, dice Stacey D. Stewart, presidente y director ejecutivo de March of Dimes, una organización nacional sin fines de lucro que trabaja para mejorar la salud de las madres y los bebés. "Las mamás y los bebés nos necesitan ahora más que nunca", escribió Stewart en su introducción al informe explosivo de 2020 de la organización: Nowhere to Go: Desiertos de atención de maternidad en los EE. UU.. "Nos enfrentamos a una urgente crisis de salud materna e infantil que solo se ha intensificado con la pandemia de COVID-19".
Movilización para ayudar a los desiertos de atención de maternidad
Al comprender la magnitud de la situación, March of Dimes se asoció con la cartera de marcas Enfa de Reckitt para crear Mejores comienzos para todos, una iniciativa de varios años destinada a educar y apoyar a las mujeres embarazadas en áreas del país donde se puede mejorar el acceso a la atención. La campaña es multifacética e incluye una destino digital donde las mujeres pueden inscribirse para acceder a los servicios del proveedor junto con el apoyo de pares, así como un enfoque de botas en el suelo con un autobús clínico móvil.
El autobús móvil está actualmente activo en Washington, D.C., con un segundo lanzamiento programado en el sureste de Ohio en las próximas semanas. “Nuestro mayor desafío con el sureste de Ohio es el inmenso espacio que cubre”, dice la Dra. Abra Greenberg, enfermera de salud femenina que tiene más de 15 años de experiencia. Se unió a March of Dimes hace aproximadamente un año y se inscribió con entusiasmo para coordinar Better Starts para Toda iniciativa en Ohio después de conocer su misión y sentirse obligado a ayudar a hacer un cambio. “Nuestro autobús móvil está en el condado de Jackson, donde no hay un solo proveedor de obstetricia / ginecología en todo el condado”, dice ella. "Las mujeres tienen que conducir hasta una hora y media para recibir atención".
El objetivo del autobús móvil de atención materna es doble: primero, brindar asistencia médica directa a las mujeres embarazadas de la comunidad de la manera más conveniente posible. (“Son atendidos por enfermeras parteras certificadas directamente en el autobús”, dice Greenberg. “Si una mujer se considera de alto riesgo, ofrecemos una oportunidad de telesalud para que las mujeres puedan obtener ayuda donde se encuentren”). En segundo lugar, su objetivo es brindar servicios más integrales que faltan en las zonas rurales.
"Estamos allí para ayudarlos a conectarlos con trabajadores sociales, Medicaid, despensas de alimentos, servicios de salud mental y del comportamiento, etc.", dice Greenberg. "El sureste de Ohio tiene una epidemia creciente de trastorno por uso de sustancias y también tenemos recursos disponibles para ayudarlos con eso".
La clínica móvil Better Starts for All en Ohio es una instalación médica en pleno funcionamiento, dice Greenberg. “Tiene un área de recepción central donde las personas pueden registrarse e intercambiar información, además de dos salas de examen privadas donde los proveedores atienden a las mujeres”, dice. "Tendremos enfermeras parteras certificadas y asistentes médicos, un total de cuatro a seis personas que pueden ver a las mujeres en el autobús".
Si bien la oportunidad de telesalud será clave para los pacientes de alto riesgo, Greenberg reconoce que las deficientes capacidades de wifi en las zonas rurales de Ohio pueden hacer que esto sea un desafío. “Mis llamadas se cortan entre cuatro y cinco veces al día aquí”, dice. "Por eso este autobús móvil es tan importante".
El modelo de clínica móvil funciona bien en áreas rurales donde literalmente no hay obstetras en ejercicio a millas de muchas comunidades. Pero también cumple una función muy necesaria en entornos urbanos de bajos ingresos donde el número de hospitales ha ido disminuyendo en los últimos años.
Tal es el caso en los Wards 7 y 8 en Washington, D.C., donde la enfermera partera certificada Billie Hamilton-Powell se desempeña como directora de salud móvil y directora de partería. Care for the University of Maryland Capital Region Health, en asociación con March of Dimes y Better Starts for All para brindar acceso de salud móvil a través de Mama & Baby Autobús.
“Hemos tenido cerradas varias instalaciones hospitalarias en estos vecindarios en los últimos años”, dice. "Las mujeres se han quedado sin acceso a la atención de la salud materna". A diferencia del condado rural de Jackson en Ohio, en la zona urbana de DC, el desafío no es la distancia que las mujeres deben viajar para recibir atención, sino la logística. "Se trata del costo del viaje y de cómo llegar desde su casa hasta el otro lado de la ciudad para ver a un proveedor", explica. "No hay una manera fácil de llegar, así que ¿vas a pagar por un Uber? Y si solo tienes dinero para un Uber o para poner comida en la mesa para tu familia esta noche, ¿cuál vas a elegir?
Además, señala, para las mujeres que ya tienen hijos pequeños, pasar la mitad del día viajando desde una de un lado a otro de la ciudad ver a un médico es complicado por qué hacer con tus hijos mientras estás lejos de hogar. “¿Los traes contigo? Y si es así, ¿también tienes que pagar por su transporte? " ella pregunta. "Las mujeres no buscan atención prenatal porque temen no poder pagarla". La conclusión: cuanto menos disruptiva y más accesible sea la atención, más probabilidades hay de que las mujeres la utilicen.
Las clínicas móviles de Better Starts for All en el área de Hamilton-Powell se estacionan en ubicaciones que han sido seleccionadas para un alto tráfico peatonal. “Observamos cosas como ¿adónde suelen ir estas mujeres? ¿Iglesias con bancos de alimentos? ¿Centros comerciales? Si ubicamos nuestros autobuses en lugares fuera de su zona de confort, no vendrán ", dice. “Necesitamos encontrarnos con ellos donde se sientan cómodos. Incluso hemos aparcado fuera de los complejos de apartamentos ".
La necesidad es clara: aunque las clínicas están programadas para atender a ocho mujeres al día, Hamilton-Powell dice que pueden ver hasta 12, dependiendo de la ubicación, y hay listas de espera para quienes desean citas. “El objetivo es ver tantas mujeres como podamos, lo más temprano posible en su embarazo”, agrega. "Cuanto antes podamos identificar las posibles complicaciones, más saludable será su embarazo".
Lo que depara el futuro para las futuras mamás
Uno de los programas clave que se ofrece a través de Better Starts for All es el curso Becoming a Mom, una sesión gratuita de nueve semanas facilitada por un educador de salud capacitado. que enseña temas importantes relacionados con el embarazo y brinda a las mujeres embarazadas la oportunidad de hacer preguntas y conectarse con otras familias embarazadas en el zona.
"Es una salida para aprender y compartir", dice Greenberg, quien ha dirigido estos talleres. “Había una mujer que tenía un embarazo de alto riesgo y, hasta el último mes, no estaba segura de poder dar a luz en el hospital local o si tenía que viajar dos horas para dar a luz en otro lugar. Tener esa incógnita es increíblemente estresante y el grupo fue una oportunidad para ser apoyado por otras mujeres que entendieron su situación ”.
Greenberg espera poder conectar a las mujeres embarazadas que vienen a la clínica móvil para que también hagan uso de este programa de apoyo. "Nuestro objetivo es brindar atención y recursos integrales a las mujeres que no saben dónde conseguirlos", dice. Ya sea que esté embarazada después de un aborto espontáneo, esperando su primer bebé o necesite ayuda con problemas posparto, “podemos ayudarla. No rechazaremos a nadie ".
Para obtener más información sobre Better Starts for All y para encontrar programas en su área, visitebetterstartsforall.com o sigue a la organización en Instagram en @ apostar4todos.
