En las primeras semanas de la pandemia, las ventas de alcohol se dispararon. A finales de marzo las ventas generales de alcohol se habían disparado en un 55 por ciento, las bebidas espirituosas aumentaron un 75 por ciento, las ventas de vino un 66 por ciento y las ventas de cerveza un 42 por ciento. No lo atribuya a la compra por pánico. En junio, las ventas de alcohol tuvieron un crecimiento mensual del 27 por ciento. En todo 2019, la industria del agua carbonatada había ganado mil millones de dólares. En solo los tres meses entre marzo y mayo, la industria había ganado $ 1.5 mil millones. Es seguro decir que la gente no solo se abastece. También beben más.
La decisión de considerar los negocios basados en el alcohol como las licorerías como un negocio esencial es en realidad una opción de salud pública. El alcohol mata a través de la abstinencia, un hecho que podría haber aprendido de la muerte de Amy Winehouse. Muchos cientos de miles de estadounidenses podrían morir de la misma manera si los minoristas de alcohol cerraran repentinamente sin previo aviso.
Pero incluso entre los legisladores que entienden por qué el alcohol es una necesidad y mantienen abiertas las tiendas en sus estados, todos La situación es una señal de que los legisladores estadounidenses tienen una imaginación moral limitada cuando se trata de reducción de daños y atención a las adicciones. en general.
En los Estados Unidos, lmenos del 10 por ciento de las personas con trastorno por consumo de alcohol, reciba medicamentos como naltrexona y acamprosato que pueden ayudar con la abstinencia y los antojos. Debido a que muy pocas personas pueden acceder a las drogas, la gente tiene que lidiar con sus adicciones por su cuenta. Sin duda, esto es mejor que cerrar las licorerías en general, lo que puede llevar a los adictos a tratar de controlar su adicción. y sobrevivir bebiendo productos de licor no potables como enjuagues bucales y desinfectantes para manos, pero no es un problema de salud pública programa. Mire hacia el norte a Canadá y encontrará programas administrados de alcohol (MAP) para adictos para continuar teniendo acceso al alcohol de una manera administrada médicamente. Al igual que las clínicas de metadona, las MAP administran a los adictos con AUD una cantidad supervisada de alcohol bajo supervisión médica. No hay mapas en los Estados Unidos. Los adictos se dejan beber solos.
Esto puede ser particularmente peligroso durante tiempos difíciles como una pandemia. La investigación ha demostrado que en tiempos de trauma masivo - como después de los ataques terroristas, tiroteos masivos, desastres naturales o incluso la crisis financiera de 2008, la gente bebe más alcohol, con más frecuencia. El 11 de septiembre se asoció con el consumo excesivo de alcohol y luego, más tarde, con mayores probabilidades de dependencia del alcohol.
Pero más allá de las dificultades masivas, las dificultades individuales, como perder su trabajo o la muerte de una persona que ama, también pueden llevar a las personas a golpear la botella para hacer frente. COVID-19 es, como bien sabemos ahora, un doble golpe. Muchos millones de personas han perdido a sus seres queridos y sus trabajos y tienen que lidiar con los factores estresantes de vivir en una pandemia. Los estadounidenses están usando absolutamente el alcohol para hacer frente a COVID-19 y es difícil culparlos: aunque es un mecanismo de afrontamiento poco saludable, es socialmente aceptable y accesible. ¡Oye, las licorerías están abiertas!
Al final del día, no es demasiado sorprendente que el gobierno estadounidense no haya hecho más por los estadounidenses con AUD. En general, los servicios de gestión de adicciones son escasos y los legisladores, a pesar de las súplicas de los especialistas en reducción de daños y los que impulsan las políticas de salud pública, hasta ahora han sido reacios a proporcionar servicios como MAP o, para adicciones a la heroína, sitios de inyección seguros, a pesar de que se ha demostrado que reducen los daños de la adicción.
La prohibición no es la respuesta. Y, de hecho, considerar el alcohol como un servicio esencial puede salvar vidas. La suerte que tenga si es un adicto en este momento depende del estado en el que viva: mientras que Nueva York consideraba el licor como un servicio esencial, Pensilvania no. Estas decisiones tienen enormes consecuencias. Pero mantener abiertas las licorerías no es un sistema, es una medida desesperada. Lo que se necesita es un sistema significativo para ayudar a las personas con trastorno por consumo de alcohol en los Estados Unidos. Hasta que tengamos esto en su lugar, las licorerías serán la única esperanza para un gran número de estadounidenses con dificultades. Hay una forma mejor.
