Como el Pandemia de COVID-19 se extiende, los padres exhaustos están tratando de hacer malabarismos con el trabajo, el desempleo, los hijos revoltosos, las necesidades emocionales de los cónyuges, la seguridad de padres ancianosy miedo a la infección por un virus que puede devastar los pulmones y dejar a sus víctimas enfermas durante semanas. Si bien la metáfora de la guerra a menudo se lanza de manera descuidada (un virus no es una forma de vida viviente, y mucho menos un "enemigo"), es útil comparar el impacto mental de esta época en los soldados en guerra.
La sensación de miedo y estrés que muchos están experimentando ahora es familiar para muchas familias de miembros del servicio militar, así como para quienes los ayudan a superar las crisis. Ante la separación, los despliegues peligrosos y las muertes prematuras, los padres y los niños pueden sobrellevar la situación practicando una mentalidad resiliente. “Servimos a familias que experimentan una pérdida y organizamos retiros de resiliencia para niños, hermanos, cónyuges y otras personas que han perdido a un miembro del servicio. Les estamos ayudando a aprender a mantenerse saludables frente al dolor y la pérdida,
Como lo enmarca Bartoletti, la resiliencia es una práctica de reconocer "reacciones normales a circunstancias extraordinarias". Esto significa trabajar para fortalecer los atributos que hacen que uno sea "resiliente", incluida la resistencia, la competencia, tolerancia del afecto negativo, aceptación del cambio, control personal y espiritualidad, de acuerdo a una reseña en PTSD Research Quarterly, una publicación del Centro Nacional de PTSD. Estos rasgos son "como un músculo", dice Mary Alvord, psicóloga y fundadora de Resiliencia más allá de las fronteras, un programa sin fines de lucro que enseña resiliencia a niños, adolescentes y adultos jóvenes en las escuelas. "Sigue resolviéndolo y puedes construirlo".
Ya sea que sea un trabajador de la salud en primera línea o un padre que se queda en casa, es de esperar que tenga una fuerte reacción a la pandemia. Bartoletti divide estas reacciones en tres categorías: reacciones intrusivas, reacciones de evitación y abstinencia y reacciones de excitación física. Las reacciones intrusivas involucran recuerdos, sueños, pesadillas y flashbacks que lo llevan de regreso a la situación psicológicamente traumatizante posterior al hecho. La evitación y el retraimiento pueden ocurrir durante y después de un evento angustioso, lo que hace que reprima las emociones e incluso evite personas y lugares. Las reacciones de excitación física implican cambios en el propio cuerpo, incluidos problemas para dormir, arrebatos de irritación, dificultad para concentrarse, hipervigilancia.
Todas estas reacciones son normales, siempre que sigan siendo agudas. Estas soñando con Genghis Khan robando tu billetera¿O irrumpir en la casa de un compañero de trabajo para robar su papel higiénico? Esos vívidos Sueños COVID son una reacción intrusiva aguda. ¿Sientes la necesidad de encerrarte en una habitación y llorar? Eso es una abstinencia aguda. ¿Encuentras que las noticias sobre el COVID-19 en tu área disparan los latidos del corazón y la presión arterial? Esa es una reacción fisiológica aguda. “Creo que cualquiera puede estar experimentando estas cosas, dependiendo de su propia reacción a esta situación pandémica, son reacciones comunes”, dice Bartoletti. “Esperamos ver más de estos en este período de tiempo ".
Lo que no es normal es cuando la reacción aguda se transforma en problemas psicológicos a largo plazo.
Si estos síntomas persisten, el estrés agudo en el momento puede transformarse en estrés postraumático después del hecho. Eso puede significar sentimientos fisiológicos intensos de estrés, comportamiento de evitación y abstinencia, o comportamiento intrusivo. flashbacks que impiden el funcionamiento social y emocional normal durante días, semanas o meses incluso después de la pandemia cede.
¿Cómo se evita que todo esto caiga? Como con tantas cosas, comienza con comunicar esas reacciones, lidiar con ellas y convertirlas en pensamientos verbales. "Si no reconoce su estado emocional, es un riesgo y lo pone en peligro de sufrir consecuencias adversas duraderas", dice Bartolleti. “Si participa en el intercambio narrativo de una comunicación abierta y efectiva con los niños y otras habilidades de resiliencia selectiva, estos son mecanismos de resiliencia. Podemos poner en marcha estratégicamente estos mecanismos para mejorar el ajuste de resiliencia individual y familiar durante este tiempo ".
De muchas maneras, los padres y los niños pueden practicar la resiliencia de manera similar: a través del diálogo, conexión, y centrarse en el cuidado personal y controlar lo que pueden y dejar ir lo que hipocresía. Por supuesto, los padres también actúan como ayudas y modelos para sus hijos, ayudándoles a dejar de lado los pensamientos, brindándoles calidez y apoyo, y ayudándolos a conectarse con amigos mientras salen suficiente. En circunstancias no pandémicas, Alvord y sus colegas han descubierto que la presencia de un adulto cariñoso en la vida de un niño realmente puede ayudarlo a superar circunstancias estresantes o traumáticas. En una pandemia, que afecta a todos, los padres también deben recordar cuidarse a sí mismos.
Para fomentar la resiliencia en los niños, el primer paso es hablarlo. “El diálogo es realmente saludable para los niños y adolescentes para el desarrollo real del cerebro”, dice Bartoletti. "Tener conversaciones sobre la seguridad y los peligros en el lugar de trabajo es algo saludable". Es bueno medir lo que sus hijos están pensando y experimentando, además de explicarles su papel en este situación. Puede dejar las cosas claras sobre cualquier cosa que hayan entendido mal. Puede ofrecer calma y tranquilidad mientras explica los pasos prácticos que está tomando para hacer frente a la situación. Puede modelar una mentalidad de resolución de problemas para ayudar a sus hijos a descubrir cómo manejar sus emociones.
Tanto para los niños como para los padres, la conexión social será crucial por mantenerse emocionalmente saludable durante este tiempo, dice Alvord. Si bien podemos estar físicamente distantes, aún deberíamos estar conectados socialmente. Para los padres de niños con edad suficiente para tener amigos y grupos sociales, esto significará ayudar a esos niños a conectarse con sus amigos a través del teléfono o el chat de video. Si sus hijos son mayores, puede significar alentar y dar tiempo y espacio para que su hijo adolescente pase tiempo con sus amigos en línea. Para los padres, tómese un tiempo para mantenerse en contacto con su grupo habitual de amigos y familiares. Y si aún no tiene un grupo de apoyo para padres, es una buena idea buscar uno para poder compartir consejos y trucos y compadecerse de la crianza de los hijos encerrados. Y, por supuesto, tómese el tiempo para conectarse como familia y aprovechar al máximo el estar unidos.
El autocuidado es realmente esencial para el bienestar general. Alvord recomienda intentar dormir lo suficiente y tomarse un descanso para estar solo, incluso si eso significa subirse al automóvil para alejarse de todos en la casa. La actividad física y salir al aire libre también ayudan, dice Alvord. Bartoletti advierte que puede exagerar con el ejercicio, sin embargo, y eso se convierte en su propia forma de evitación. Ser resiliente, "realmente significa estar en sintonía con su propio paisaje interno", dice ella.
Finalmente, Alvord dice que la resiliencia significa dejar ir las cosas que no puedes controlar y concentrarte en las cosas que puedes. Tomar la iniciativa en la propia vida es una de las principales características de la resiliencia, Alvord escribió en un estudio de 2005 publicado en Psicología profesional: investigación y práctica. “La depresión es desesperanza e impotencia, por lo que la resiliencia es lo opuesto”, dice. "No, no estás indefenso, tienes control sobre muchos aspectos de tu vida". Por ejemplo, los vecinos de Alvord salieron recientemente y compraron una piscina barata para su patio trasero. Si las piscinas no pueden abrir este verano, tienen la suya propia para mantener ocupados a sus cinco hijos. Reconocer que tiene agencia en esta situación, eso es resiliencia. "Está orientado a la acción, en lugar de sentarse y dejar que las cosas sucedan", dice.
"Nuestra mentalidad en este período de tiempo es importante en términos de salud cerebral y cómo reaccionamos en esta experiencia", dice Bartoletti. Nuestros cuerpos están preparados con hormonas para reaccionar ante situaciones estresantes. “Necesitamos practicar una mentalidad de desafiar eso a veces”, dice ella.
Estudios muestran es posible salir de una experiencia traumática incluso más fuerte que antes. Y La investigación de Bartoletti en familias militares muestra que estas habilidades de afrontamiento, en conjunto, pueden ayudar a las familias a “volverse más cohesionadas, solidarias y resilientes ante la adversidad ". Algunos días todavía serán desafiantes, y ciertamente habrá momentos de dolor y estrés. Pero si tanto los padres como los niños comienzan a estirar y trabajar ese músculo de la resiliencia, pueden superar esto juntos.
