Los padres pelean con sus hijos aproximadamente 2,184 veces al año, lo que se traduce en más de 180 discusiones al mes, 42 a la semana o seis al día, dependiendo de cómo se haga la división. Los números, derivados de un encuesta de 2000 padres con niños de 2 a 12 años, indican que el promedio intergeneracional pelea familiar dura unos ocho minutos, lo que equivale a casi una hora de conflicto al día. Puede resultar tentador asumir que esta información sugiere que el conflicto es normal y común. Pero ese no es el caso. El Dr. Christopher Bogart, psicólogo y director ejecutivo del Southfield Center for Development, advierte que la frecuencia promedio de las discusiones parece ser insalubremente alta.
“Si contamos el número de veces que un padre debe corregir a un niño o debe establecer un límite, entonces esto probablemente suceda a un ritmo similar al que se informa en el estudio”, dice Bogart. "Pero en una familia que opera con una jerarquía típica de padres e hijos, no debería ocurrir una verdadera pelea al ritmo sugerido en este artículo".
Disciplina no es algo malo para los niños, pero la entrega y el contexto son importantes. Existe amplia evidencia de que los padres y cuidadores que establecen límites firmes es una parte crucial del desarrollo infantil. Límites consistentes ayudar a los niños a sentirse seguros y desarrollar habilidades sociales, control emocional y capacidades generales de funcionamiento ejecutivo. A menudo, esto puede resultar en rabietas por parte de los niños, pero técnicamente no es una pelea en toda regla a menos que los adultos también pierdan el control de sus emociones. El hecho de que los adultos no sean necesariamente conscientes de cómo se define una pelea puede explicar las cifras preocupantes hasta cierto punto.
Bogart estima que las familias muy estresadas en las que ha trabajado probablemente tienen seis peleas legítimas con sus hijos al día. Pero esas familias deberían ser la excepción, no la regla.
"Si hay una serie de peleas tan frecuentes, entonces sugeriría que el padre tiene dificultades para saber cómo establecer las expectativas adecuadas y manejar la respuesta del niño", dice.
Está bastante claro que este es el caso. El argumento número uno que los padres informaron tener con sus hijos fue sobre la comida. Los padres quieren que los niños coman lo que hay en sus platos. Aquí está el truco: los psicólogos del desarrollo, incluido Bogart, recomiendan de manera abrumadora que los padres no conviertan la alimentación en una manzana de la discordia. Los niños, después de todo, no se van a morir de hambre. Gracias a la biología, el problema tiende a resolverse por sí solo. Mejor tener un buen tiempo juntos en la familia que asegurarse de que el niño coma algunas zanahorias más.
“La mayoría de los niños aprenderán a adaptarse y comer cuando su cuerpo tenga hambre, y rara vez se encontrarán en una situación en la que su cuerpo esté realmente desnutrido si se alimentan bien. disponibles ”, señala Bogart, y agrega que cuando los niños se niegan a comer alimentos saludables que se les proporcionan, los padres pueden informar a los niños cuándo se les proporcionará la próxima comida. ellos.
Curiosamente, la encuesta en cuestión, que parece ser válida, fue encargada por Capri-Sun. La sugerencia parece ser que los jugos ricos en azúcar podrían representar una forma de evitar conflictos. Pero este tipo de concesiones tienden a generar más conflictos a largo plazo porque les enseñan a los niños que protestar funciona. Se evitan las peleas cuando los padres no se dejan arrastrar.
Bogart recomienda que los padres den prioridad a la "conexión sobre la corrección", un concepto que atribuye al trabajo de su compañera clínica Jane Nelsen. disciplina positiva. Cuando sepan que son amados, los niños sentirán que se satisfacen sus necesidades y probablemente seguirán las reglas. El refuerzo negativo (azotes o gritos en su mayoría) simplemente no funciona. Esos estilos de conflicto solo generan más conflicto. Los padres tienen 2000 oportunidades al año para modelar el autocontrol y la reactividad. Si lo hacen con éxito, se pueden evitar las discusiones y la desregulación emocional.
“Saltar inmediatamente al castigo o las palabras duras está biológicamente conectado en el cerebro humano para provocar reacciones de lucha o huida”, dice Bogart. "Lanzarse al tira y afloja tiende a promover más peleas y rara vez da como resultado el cumplimiento".
