El Departamento del Tesoro acaba de emitir un informe que detalla lo que todos los padres no ricos en los Estados Unidos ya saben: el estado del cuidado infantil estadounidense es terrible.
Es muy costoso, a menudo difícil de asegurar, depende de mujeres de color mal pagadas, y pone una severa restricción a las finanzas familiares y la economía en general.
"Ya es hora de que tratemos cuidado de niños como lo que es, un elemento cuya contribución al crecimiento económico es tan esencial como la infraestructura o la energía ”, dijo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen dijo. “Es por eso que la Administración de Biden ha dado prioridad a las propuestas de Build Back Better, muchas de las cuales ahora están avanzando en el Congreso. Promulgarlos es lo más importante que podemos hacer para construir una economía más fuerte durante las próximas décadas ”.
De acuerdo con la reporte, la familia promedio con al menos un niño menor de 5 años gasta el 13 por ciento de sus ingresos familiares en el cuidado de los niños.
Un problema importante es que los proveedores de cuidado infantil tienen márgenes de beneficio muy reducidos. Eso mantiene el pago a los proveedores, que son desproporcionadamente mujeres y no blancos, bajo. Muchos trabajadores de cuidado infantil tienen que sobrevivir con programas de beneficios gubernamentales como cupones de alimentos para sobrevivir, para un trabajo que no es simple. Estas limitaciones conducen a centros con escasez de personal y alta rotacióny más presión sobre la red de seguridad social cuando deben depender de los servicios públicos para complementar los bajos salarios.
Padres jovenes No tiene mucha experiencia laboral y, a menudo, realiza pagos mensuales de hipotecas y / o préstamos estudiantiles. El enorme gasto repentino del cuidado de los niños agrega más tensión a las finanzas familiares que, según los datos del Tesoro, demoran hasta casi una década después del nacimiento del primer hijo de una familia en recuperarse. Son muchos años en los que las familias no pueden invertir tanto dinero en la economía como lo harían de otra manera, un efecto eso se multiplica por los padres que renuncian a un cheque de pago que simplemente irían a la guardería y decidirían quedarse en casa con el niño.
Más allá de los beneficios económicos, el informe señala que “varios investigadores han descubierto que los niños que asisten a programas de educación y cuidado de la primera infancia permanecen en la escuela por más tiempo, cometen menos delitos y se mantienen más sanos a lo largo de sus vidas ". Tener más adultos que asistieran a programas de primera infancia de calidad aliviaría la carga colectiva en muchas áreas de sociedad.
La solución de la administración de Biden a estos problemas es gastar dinero para expandir la oferta de cuidado infantil asequible y de calidad a través de estas medidas:
- El Programa de Cuidado Infantil para Familias Estadounidenses, que cubriría completamente el costo del cuidado infantil para las familias más pobres y Asegurar que aquellos que ganan hasta 1.5 veces el ingreso medio de su estado no paguen más del 7 por ciento de sus ingresos para el cuidado infantil.
- los Crédito tributario por hijos y dependientes, que actualmente vence al final del año, y proporciona $ 3,600 por dependiente bajo cinco ($ 3,000 por dependiente mayor de cinco) y permite a los padres deducir algunos gastos de cuidado de niños de su impuestos
- Un nuevo crédito fiscal para que las empresas construyan guarderías en los lugares de trabajo, la mitad de los primeros $ 1 millón en costos de construcción cada uno.
- Preescolar universal, que esencialmente garantiza que todos los niños de 3 y 4 años reciban cuidado infantil gratis
- Licencia universal pagada, que permite a los padres llenar más fácilmente los vacíos del sistema de cuidado infantil (es decir, muchos centros no se ocupan de niños menores de seis semanas)
El destino final de estas propuestas está en el aire gracias a los llamados demócratas moderados cuyos votos son necesarios para que se apruebe cualquier cosa. Pero el informe deja en claro que la situación es terrible y que cualquier acción que no sea dramática dañará a los niños, a los padres y al país en general.
