Facebook ha tenido una semana muy mala.
Además de la interrupción multiplataforma del 4 de octubre que duró varias horas, la empresa fue el centro de una 60 minutos entrevista la noche anterior con un ex empleado convertido en denunciante. Ella alega que el sitio web es una amenaza para la democracia, amplifica el discurso de odio y, entre esas otras cosas, pone en peligro el bienestar de los niños.
Después de ella 60 minutos entrevista, la directora de comunicaciones de políticas de Facebook, Lena Pietsch, dio una amplia respuesta punto por punto a las acusaciones de Haugen en la hora de las noticias. “Todos los días, nuestros equipos deben equilibrar la protección del derecho de miles de millones de personas a expresarse abiertamente con la necesidad de mantener nuestra plataforma como un lugar seguro y positivo. Continuamos realizando mejoras significativas para abordar la propagación de información errónea y contenido dañino. Sugerir que fomentemos el mal contenido y no hagamos nada simplemente no es cierto ".
La denunciante, Frances Haugen, testificó hoy ante un subcomité del Senado sobre protección al consumidor. Ella comentarios preparados tenga en cuenta que cree que "los productos de Facebook dañan a los niños, avivan la división, debilitan nuestra democracia y mucho más".
Mientras estuvo en Facebook, Haugen trabajó en estos temas, tanto en desinformación como en "contraespionaje", según su testimonio. Sus comentarios alegan específicamente que “Facebook encontró repetidamente conflictos entre sus propios beneficios y nuestra seguridad” y, sin embargo, a menudo se puso del lado de los beneficios. En algunos casos, alega su testimonio, esto ha llevado a una "máquina de optimización de ganancias" que está "generando autolesiones y odio a sí mismas, especialmente para los grupos vulnerables, como las adolescentes".
Sobre el reclamo de priorizar las ganancias sobre la seguridad, la compañía dijo 60 minutos: “Alojar contenido que incite al odio o al odio es malo para nuestra comunidad, malo para los anunciantes y, en última instancia, malo para nuestro negocio. Nuestro incentivo es brindar una experiencia segura y positiva para los miles de millones de personas que usan Facebook. Por eso hemos invertido tanto en seguridad ".
La audiencia de hoy llega inmediatamente después de una reciente Wall Street Journalserie basado en documentos que Haugen filtró al periódico. Uno de esas historias se centra en la investigación interna de la empresa que muestra que Instagram pensamientos negativos reforzados sobre la imagen corporal de muchas adolescentes, entre otros problemas de salud mental en los adolescentes exacerbados por la plataforma. (Esa investigación interna fue publicada más tarde por Facebook y publicada por medios como El borde.)
Y al menos uno de los senadores presentes hoy aparentemente puede ofrecer su propio conocimiento de primera mano sobre la amenaza de la empresa a los adolescentes. El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut y presidente del subcomité que celebra hoy audiencia, dijo que su personal se hace pasar por una adolescente en Instagram (Instagram es propiedad de Facebook), de acuerdo a Llamada de rol. Siguieron contenido sobre dietas y trastornos alimentarios, y luego se vieron inundados con otro contenido sobre "autolesiones y trastornos alimentarios", informa la publicación.
A pesar de estos hallazgos, la compañía estaba tratando de expandir el uso de Instagram en los niños al menos hasta hace poco. El mes pasado, Facebook planes archivados para "Instagram Kids", una plataforma que se habría dirigido a niños menores de 13 años. (Usuarios debe ser 13 años o más para usar Instagram regular).
En la primavera, decenas de procuradores generales de todo el país preguntó la empresa para cancelar Instagram Kids, afirmando que la plataforma "explota el miedo de los jóvenes a perderse algo y el deseo de obtener la aprobación de sus compañeros".
Pero algunas personas se muestran escépticas de que esta cancelación sea permanente. En la audiencia de hoy, el senador Brian Schatz, demócrata de Hawái, le preguntó a Haugen si pensaba que el empresa "descontinuaría Instagram Kids", o si "simplemente están esperando a que el polvo resolver."
“Me sorprendería sinceramente que no continúen trabajando en Instagram Kids”, respondió Haugen.
“Facebook entiende que si quiere seguir creciendo, tiene que encontrar nuevos usuarios, tiene que hacer seguro de que la próxima generación está tan comprometida con Instagram como la actual ", dijo Haugen al senador. Schatz. "Y la forma en que lo harán es asegurándose de que los niños establezcan hábitos antes de tener una buena autorregulación".
En la declaración anterior de Facebook en respuesta a la de Haugen 60 minutos entrevista, dijeron de Instagram Kids: "Si bien mantenemos el valor que esta experiencia proporcionaría a las familias, hemos decidido detener este proyecto para darnos tiempo para trabajar con padres, expertos, legisladores y reguladores, para escuchar sus preocupaciones y demostrar la importancia de este proyecto para los adolescentes más jóvenes en línea hoy dia. La realidad es que los niños ya están en línea y creemos que desarrollar experiencias apropiadas para su edad diseñadas específicamente para ellos es mucho mejor para los padres que donde estamos hoy ".
Más informes desde el Wall Street Journal descubrió que un documento de Facebook decía: “Con la omnipresencia de las tabletas y los teléfonos, los niños acceden a Internet desde los seis años. No podemos ignorar esto y tenemos la responsabilidad de resolverlo ".
La compañía ya tiene una versión de su aplicación Messenger diseñada para niños, que incluye algunos funciones de control parental.
En respuesta a la serie de historias del mes pasado en el diario, Facebook ha disputado algunas de las afirmaciones, indicando en parte que "estas historias han contenido caracterizaciones erróneas deliberadas de lo que estamos tratando de hacer y confirió motivos atroces falsos al liderazgo y empleados."
Pero parece que el Congreso no va a dejar de investigar en el corto plazo. Durante la audiencia de hoy, los miembros de ambas partes parecieron expresar su preocupación por el modelo de negocio de Facebook.
NPR informó que la senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee y miembro de alto rango del subcomité de la audiencia, señalaría que Facebook es "Se está quedando sin adolescentes para agregar a Instagram" y está "estudiando a los niños cada vez más pequeños para que puedan promocionarlos" en sus comentarios de apertura en el día de hoy. audiencia. (Puede ver la audiencia completa, incluida la declaración de apertura del senador Blackburn, aquí.)
Facebook no es la única empresa de tecnología que se enfrenta a una controversia con el contenido diseñado para niños: YouTube ha enfrentó quejas sobre cuestiones de privacidad y videos de reproducción automática, por ejemplo. Y las redes sociales no solo son potencialmente peligrosas para los niños, ya que diario informes que el sitio también se ha convertido en una plataforma para la trata de personas, los cárteles de la droga y el discurso de odio contra las minorías étnicas. Además, después de la pandemia, Facebook se convirtió un distribuidor clave de información errónea contra las vacunas.
Para los padres preocupados por sus hijos e Internet, siempre puede alentar a su hijo a pasar el mayor tiempo posible fuera de línea y crear otras formas para que interactúe con los medios y los amigos. Pero en el mundo actual centrado en Internet, eso también puede ser difícil, por lo que para obtener consejos más específicos sobre el uso seguro de Internet, los padres también pueden consultar el Paternal Guía para mantener seguros a los niños en línea.
