Siempre hemos sabido que jugar al aire libre es bueno para nuestros hijos. Pero un nuevo estudio dice que cuando los niños juegan en la naturaleza, también obtienen un gran impulso en su salud mental. Esto es lo que los padres deben saber.
De acuerdo a CNN, un nuevo estudio publicado en Sostenibilidad de la naturaleza, demuestra que dedicar tiempo a nuestros niños para que jueguen en los árboles y las áreas boscosas marca una gran diferencia en su felicidad. Los investigadores estudiaron a 3.568 niños de entre 9 y 15 años en 31 escuelas de Londres. Durante cuatro años, los investigadores se propusieron ver si existe una conexión en su bienestar general, incluida la salud mental y el desarrollo cognitivo cuando pasan tiempo en la naturaleza.
Los investigadores tomaron nota de la exposición diaria de los niños a los "espacios verdes", incluidos prados, parques y bosques. También calcularon el tiempo pasado en el "espacio azul", que incluye el mar, los lagos y los ríos, centrándose principalmente en el acceso a ambos espacios dentro de una cierta distancia a los hogares y escuelas de los niños.
Durante el estudio, los investigadores midieron el desarrollo cognitivo de los niños a través de una serie de tareas basadas en la memoria. También tomaron nota de cualquier problema conductual y emocional, ajustando otras variables que pueden impactar los resultados como el tipo de escuela, la contaminación del aire, la edad, el género, la etnia y los padres ocupación.
Después de combinar todos los datos, los investigadores dijeron que los niños con una "mayor exposición diaria a los bosques se asociaron con una mayor puntuaciones para el desarrollo cognitivo ". No solo eso, sino que los niños tenían un 17 por ciento "menos riesgo de problemas emocionales y de comportamiento dos años más tarde."
Los números también muestran que cuando los niños están expuestos a espacios verdes, tienen un mayor beneficio para el desarrollo cognitivo. No se observa la misma asociación en niños expuestos a espacios azules. Sin embargo, los investigadores anotaron que la muestra de niños involucrados en el estudio tiene menos acceso a los espacios azules que a los verdes, lo que puede tener algo de juego en los números.
Si bien los números muestran una diferencia considerable en la salud de los niños cuando tienen acceso a la naturaleza, el autor principal del estudio, Mikaël Maes, señala que aún no se sabe por qué es así.
“Actualmente, se desconocen los mecanismos por los que los seres humanos reciben beneficios cognitivos o de salud mental de la exposición a la naturaleza. La investigación científica sobre el papel de los sentidos humanos es clave para establecer un vínculo causal ”, Maes, Ph. D. investigador de la Escuela de Geografía, Biociencias del University College London y de la Escuela de Salud Pública del Imperial College London, dijo, según CNN.
Aunque no lo sepamos por qué existe una conexión entre el acceso a la naturaleza y niños más felices, este estudio está en línea con varios anteriores que apuntan a lo mismo. Quizás es hora de planificar una caminata con los niños.
