Buen padre,
Mi esposa y yo tuvimos una gran pelea el otro día por los comestibles. Fue una pelea tonta, pero los dos estábamos nerviosos, desgastados por el estrés, con exceso de trabajo y, bueno, estalló. Los niños lo presenciaron porque... en cuarentena, ¿cómo no podrían? Nuestro niño se portó mal durante el resto del día y tuvo su primera rabieta masiva. El estudiante de primaria dijo: "¡mami, papi, no!" y luego se encerró en la habitación y no quiso volver a hablar de eso.
La pelea fue una pelea. Hicimos las paces. No fue gran cosa para nosotros... pero los niños probablemente puedan sentir esa energía todavía y estén esperando la próxima. La cosa es que habrá una próxima, ¿sabes? ¿Cómo podría no haberlo en esta estresante situación? No dañará nuestro matrimonio, sabemos cómo reconciliarnos y todo eso, pero los niños ahora están nerviosos por el mundo exterior (máscaras y sin amigos y todo eso) y... ahora por dentro. ¿Qué podemos hacer?
Noqueado en Knoxville
Mis padres se divorciaron cuando yo estaba en la escuela primaria. El final de su relación estuvo marcado por un año de luchas a gritos que, 40 años después, todavía recuerdo. La razón por la que esos argumentos me llaman la atención es que cuando cesaron los gritos no hubo resolución, perdón ni reparación. No tuvieron ningún problema en pelear frente a mí, pero no pudieron hacer las paces por sí mismos, frente a mí o de otra manera.
Todos estos años después, culpo al fuego y la ignorancia de su juventud más que a ellos: tenían poco más de 20 años, estaban casados en la adolescencia y no estaban preparados para formar una familia. El conflicto ocurre. Las peleas ocurren. Pero es la composición lo que marca la diferencia.
Es importante destacar que usted y su esposa se reconciliaron. Pero cuando ocurra la próxima pelea, quiero que sea una prioridad hacer las paces frente a sus hijos.
Lo que está en juego aquí es un poco más alto de lo que se imagina, y no solo porque todos somos padres en una pandemia. Sí, cuando peleas, tus hijos sienten un estrés agudo al ver que las personas con las que cuentan para la estabilidad se vuelven temporalmente inestables. Debes ser absolutamente consciente de los grandes sentimientos que están teniendo ahora. Pero su mayor preocupación deberían ser las lecciones de relación que llevarán a las crisis que surjan en su propio futuro.
Puede que no te des cuenta, pero la forma en que tú y tu esposa interactúan está creando la comprensión fundamental de tus hijos sobre cómo se comportan dos personas que se aman. Algunos padres se asustan por este hecho y se deciden a ocultar todos los conflictos y problemas a sus hijos. Pero los conflictos constantemente ocultos pueden ser tan malos como los conflictos constantes sin resolución. Un niño que nunca ve a sus padres resolver los problemas probablemente tendrá dificultades para desarrollar las habilidades que necesita para resolver los problemas en sus propias relaciones.
Esto puede sonar extraño, pero le animo a tener conflictos frente a sus hijos. Mi única advertencia es que mantenga los argumentos de forma civilizada, practique la escucha activa, las declaraciones de "yo siento" y trate de mantener los insultos, las acusaciones y las voces elevadas al mínimo. Sin embargo, más que eso, le animo a que se reconcilie delante de sus hijos también. Discúlpate cuando sea necesario. Haga un esfuerzo concertado para hablar sobre cómo avanzar y reparar la relación. Pon un moño en todo el asunto con un "te amo".
Esto es bueno para peleas futuras, pero no ayudará a los niños que están estresados por la última pelea. Entonces, es hora de hablar con ellos al respecto. Esto ayudará especialmente a su hijo de primaria. Siéntense en familia, en un lugar cómodo, tal vez incluso en un abrazo, y hágales saber que usted y mamá se aman mucho. Hágales saber que está bien que las personas que se aman no estén de acuerdo y que los desacuerdos no disminuyen el amor. Pregúnteles si tienen alguna pregunta y respóndalas de la manera más honesta y sencilla posible.
Luego, reparta algunos cuencos de helado, mire una película y comparta algunas risas.
Desde el advenimiento de las redes sociales, los padres han considerado la crianza de sus hijos de manera performativa, como se evidencia en las publicaciones orgullosas y las fotos de los niños que ensucian nuestros feeds. Lo entendimos casi a la mitad. La crianza de los hijos es absolutamente performativa, pero la audiencia más importante no está al otro lado de la pantalla, son las mismas personas que estamos criando. Y el hecho es que ahora, más que en cualquier otro momento, ven más de nuestro desempeño de lo que probablemente nos resulte cómodo. Puede ser útil recordar de vez en cuando que los niños están mirando.
A mis padres les tomó mucho tiempo darse cuenta de eso. Pero tampoco es un conocimiento al que uno llegaría de forma natural. No lo supe hasta que empecé a trabajar en Fatherly y a hablar con psicólogos infantiles e investigadores mucho más inteligentes que yo. Así que no hay necesidad de castigarse por ello. Además, no es necesario ser perfecto, pero hace que la forma en que abordes tus imperfecciones sea particularmente importante.
Tú y tu esposa son solo humanos. Lucharás. Tus hijos también lucharán. Pero serán mejores para ver cómo atravesó la adversidad, aferrándose obstinadamente al amor a toda costa.
