Mientras una enfermera entrega un saco de arroz sin rostro a un papá expectante, los investigadores toman notas detalladas. ¿Lo acuna con cuidado y le da a una de sus manitas un suave apretón? ¿Sonríe y se suelta en un tono agudo "lenguaje infantil”? Como hacer él y su pareja interactúan con el saco sin rostro? Ellos discutir sobre si podrían tener frío o hambre? ¿Parecen estar en la misma página? ¿Miran y arrullan en la cara de este "bebé" al mismo tiempo? Es decir, arrullan en donde una cara haría ser, si el bebé fuera un bebé real y no un saco extraño?
En total, la sesión para tomar notas dura unos cinco minutos. Meses después, los investigadores se reunieron con las mismas parejas. Esta vez, sin embargo, el saco sin rostro se había ido, reemplazado por el nuevo infantil. Mientras los ahora padres interactuaban con su bebé, los investigadores pasaron otros cinco minutos observando arrullos y dinámicas de pareja y tomando notas. Si bien las sesiones fueron extremadamente cortas, los investigadores, que eran de la Universidad Estatal de Ohio,
La prueba en cuestión se conoció como el método Prenatal Lausanne Trilogue Play (LTP), y fue desarrollado por Universidad de Lausana profesores Joelle Darwiche, Elisabeth Fivaz-Depeursinge y Antoinette Corboz-Warnery para evaluar la “alianza familiar” dentro de la tríada padre-madre-bebé. La investigación de Schoppe repitió lo que estos investigadores han señalado anteriormente en más de una década de estudio: que la interacción de los padres con una muñeca en este ejercicio de cinco minutos es increíblemente predictivo de la calidad de la crianza una vez que sus hijos son Nació.
El cuerpo de investigación que explora la magnitud de la transición a la paternidad está creciendo, y es particularmente nueva la investigación sobre cómo es la transición para los papás. El trabajo de LTP, en parte, ha ayudado a los investigadores a destacar un descubrimiento importante: el proceso de convertirse en padres en realidad comienza durante el embarazo.
En otras palabras, los padres están construyendo mentalmente el andamiaje de cómo serán padres juntos mucho antes de que nazca el bebé. Aunque los comportamientos descritos como "intuitivos" suenan bastante fijos e inmutables, los investigadores también aprender que algunos de los indicadores de la paternidad positiva vistos en estos estudios pueden, de hecho, ser aprendidos o moldeado. El enfoque ahora, dicen los investigadores, es utilizar los datos obtenidos del LTP para desarrollar programas que hagan que los padres estén más seguro y padres competentes.
El comportamiento de los padres es complejo y difícil de predecir. En el mejor de los casos, cualquier factor solo puede explicar una pequeña parte de las diferencias entre los padres en su comportamiento. La mayoría de los intentos, tanto de socios como de expertos, de predecir qué tipo de padre será un individuo se basan en muchas conjeturas.
Esta es la razón por Sarah Schoppe-Sullivan, profesor de psicología y director del Laboratorio de Niños y Padres de la Universidad Estatal de Ohio y Regina Kuersten-Hogan, de la Assumption University en Worcester, Massachusetts, están tan interesados en una prueba como LTP. Dado que la prueba dura solo cinco minutos, es fácil incorporar otras investigaciones que ella y sus colegas ya estaban realizando y obtener una idea más sólida de cómo será un padre.
"Desde mi punto de vista como investigador, el aspecto de cinco minutos es notable o interesante simplemente porque es muy corto", dice el coautor del estudio, Schloppe-Sullivan.. "Como, vaya, podemos tomar esta pequeña cantidad de comportamiento con una muñeca y predecir el comportamiento con respecto a la interacción entre un hombre y su hijo un año después".
Los padres deben trabajar juntos. Su capacidad para realizar la llamada "alianza familiar" por parte de los expertos conduce a cosas buenas para su hijo. TLa forma en que dos padres son o no pueden ser padres compartidos de manera efectiva es más importante para el bienestar de los niños que incluso la relación entre los padres. "Coordinar mientras interactúa y conversa con los niños reduce la confusión y promueve una sensación de seguridad", dice Dra. Leela R. Magavi, psiquiatra y director médico regional de Psiquiatría Comunitaria en Newport Beach, California. Agrega que también puede acelerar el desarrollo del lenguaje de los niños, ya que enfatiza ciertos sonidos y frases además de las expresiones faciales asociadas.
Esto no es tan sorprendente, pero es importante saberlo y es difícil de predecir.
LTP más reciente de Joelle Darwiche estudios, que combinan dos elementos: los padres comportamientos intuitivos prenatales, como sonreírle y hablarle directamente al bebé y expresarle preocupación por el bienestar del bebé, apunte a hacer precisamente eso. Al estudiar a los padres primerizos durante su quinto mes de embarazo, Darwiche y sus coautores evaluaron los comportamientos intuitivos de los padres hacia el muñeca mientras coordinan su interacción entre sí, como sostener la muñeca junta y ambos padres hablan con la muñeca al mismo tiempo tiempo.
“Investigaciones anteriores habían visto a los futuros padres usar una voz rítmica y aguda mientras interactuaban con una muñeca o sostenían el títere a distancia del diálogo en el LTP,”Dice Darwiche. "Queríamos ver si coordinaban sus comportamientos entre sí y cómo se relacionaban con la muñeca o el 'futuro bebé'".
Hay mucha variación en lo que podría parecer. Algunos padres mostraron comportamientos parentales prenatales positivos al interactuar individualmente con el bebé (como hablarle suavemente al bebé) y con el otro padre (como mirar juntos al bebé). A otros padres les fue bien por su cuenta, pero no pudieron coordinarse con el otro padre. Sin embargo, otros padres no pudieron mostrar comportamientos parentales positivos ni individualmente ni como copadres.
Los investigadores también han visto evidencia de vigilancia, que puede suceder con cualquier padre que se identifique con el género, pero es más común entre las madres, en estos experimentos. Incluso si uno de los padres está dispuesto a interactuar con el bebé y el otro padre al mismo tiempo, el otro padre podría rechazar el esfuerzo, inconsciente o conscientemente, y excluir a su pareja. Algunas parejas se criticaban entre sí, y una pareja, por ejemplo, le decía a la otra que no estaban apoyando la cabeza del bebé correctamente.
Hay muchas características individualistas que son tan importantes como la forma en que los padres trabajan juntos. Cuando los investigadores hablan de comportamientos parentales de "alta calidad", se refieren a cosas generalmente positivas y de apoyo, como la sensibilidad y la atención y la respuesta adecuada a las señales de los bebés. Si los bebés notan algo en el entorno, por ejemplo, usted sigue su mirada y tal vez lo comente. O si se ven molestos, los tranquilizas.
“Notamos 'respeto positivo', que es básicamente calidez”, dice Schoppe-Sullivan. "¿Papá se ríe, habla y sonríe con el niño?"
También les gusta ver una ausencia de desapego. “El desapego es cuando papá está fuera, no responde al niño”, dice ella. “No están comprometidos, o tal vez están jugando y tan concentrados en la tarea, como juntar formas, que no están realmente enfocados en el niño.”
Por supuesto, la calidez y la sensibilidad también son importantes para el desarrollo de los niños.
“Cuando el bebé está bien sostenido (en un asiento o en los brazos), puede usar toda su energía para prestar atención y comunicarse ”, dice France Frascarolo-Moutinot, exjefe de investigación jubilado y profesor de psiquiatría en Universidad de Lausana. “Uno aprende a comunicarse practicando la comunicación, no solo observando a las personas comunicarse. En este tipo de diálogo con un bebé, el adulto refleja las expresiones faciales y las emociones del bebé, lo que [le enseña al bebé cómo regularlas] ".
Schoppe-Sullivan y la autora principal del estudio, la estudiante de doctorado Lauren Altenburger, también analizaron los rasgos de personalidad de los futuros padres que estaban asociados con conductas parentales de menor calidad. Los papás que tenían un bajo nivel de “conciencia” y un bajo nivel de “apertura a nuevas experiencias” tendían a puntuar más bajo en las evaluaciones de crianza posparto también.
"Concienzudo es la medida en que estás orientado a objetivos", dice Schoppe-Sullivan. “La idea es que, tal vez estés más en la mentalidad de lo que necesitas hacer para ser un buen padre. La escrupulosidad se asocia con una mejor adaptación en general. Así que no es del todo sorprendente ".
Las personas que están abiertas a las experiencias son esencialmente de mente abierta y tienden a ser inventivas e imaginativas. "Así que tal vez estés abierto a la paternidad y tengas una actitud relajada como, pase lo que pase, pasa", dice.
En este punto, el LTP es solo una herramienta de investigación y no es un examen que los padres puedan tomar en la oficina de su obstetra-ginecólogo. Pero los investigadores esperan que sus hallazgos contribuyan al desarrollo de programas de educación prenatal para padres. para ayudar a las mamás y los futuros papás a tener más confianza en su capacidad de crianza y aprender a trabajar juntos más efectivamente. Las clases prenatales para padres e incluso los grupos para nuevos papás, en persona o en línea, pueden ayudar a aumentar la confianza sobre los conceptos básicos, así como la comodidad con los comportamientos amorosos que ayudan a los bebés a prosperar.
"La etapa prenatal es todavía un momento en el que uno puede actuar con calma, mientras que después del nacimiento, habrá fatiga y estrés, especialmente si es el nacimiento de un primer hijo", dice Darwiche.
Idealmente, sería útil que los hombres adquirieran más experiencia en el cuidado de niños pequeños y bebés, o incluso en su presencia, antes de que se conviertan en padres, agrega Schoppe-Sullivan.
“Como anécdota, algunos hombres son realmente reacios a interactuar con los bebés, por lo que algún tipo de experiencia y orientación más universal sería de gran ayuda”, dice ella.
Ella sospecha que para muchos papás, es más el miedo a hacer algo mal que la falta de deseo o motivación.
“Algunas mamás se dan cuenta de esa vacilación y eso las lleva a querer hacerse cargo”, dice ella. "Incrementar esa confianza sería genial, para ambos padres".
