Buen padre,
Se supone que mi hijo debe ir a Pre-K en el otoño y, bueno, no veo que suceda. Si es así, hay un 10 por ciento de posibilidades de que me sienta cómodo con él. Tengo un horario de trabajo bastante flexible y con un poco de sacrificio, y sí, mucho trabajo, tal vez pueda hacer que funcione con la educación en el hogar. Mi pregunta: ¿Mi hijo se está perdiendo algo? ¿Estarán listos cuando llegue el jardín de infantes? ¿Y qué necesito hacer en casa para prepararlos?
Preparando en Pensilvania
Su pregunta me pone en una posición un poco incómoda porque las investigaciones relacionadas con los méritos del preescolar son en gran parte mixtas. Los beneficios de la educación preescolar parecen estar relacionados con la socioeconomía y no quiero hacer suposiciones sobre dónde se encuentra desde el punto de vista financiero, por lo que haré todo lo posible para presentarle la mejor información para que pueda decidir tú mismo.
En el sentido más amplio, si está preocupado por Pre-K y tiene la capacidad de mantener a su hijo en casa, entonces probablemente pueda dejar de preocuparse. El hecho es que el preescolar no es particularmente necesario para la mayoría de los niños. E incluso si los niños ingresan al jardín de infantes “atrasados”, se ponen al día al final de los grados intermedios.
Quizás le interese considerar el hecho de que los niños no necesitan comenzar la escuela tan temprano. En muchos países, los niños no están sujetos a una pedagogía estricta hasta que tienen alrededor de 6 años. Los alemanes y los suecos, por ejemplo, no requieren educación formal hasta que los niños tienen 7 años, y prefieren que los niños jueguen más que aprendan. En ese momento, en Estados Unidos, la mayoría de los niños ya han tenido 2 años de educación primaria formal, tres si incluye PreK de alta calidad. Curiosamente, a pesar de esa ventaja, Finlandia y Suecia superan a los Estados Unidos en Organización para la cooperación económica y el desarrollo medidas de las habilidades matemáticas y de lectura. Los Estados solo vencieron a los suecos en ciencia, donde los Fins aún superan a ambos.
Entonces, desde una perspectiva global, la educación de la primera infancia no se correlaciona con mejores resultados educativos. Es decir, retrasar la entrada a las instituciones educativas durante un año no hace que un niño tenga menos conocimientos. Eso es tan cierto para los niños estadounidenses como en cualquier otro lugar.
Pero en este momento, en la época del coronavirus, mantener a un niño fuera de la escuela podría ayudar a mantener saludable a una familia. Eso es particularmente cierto en familias que incluyen miembros de edad avanzada o personas afectadas por afecciones médicas subyacentes graves. Entonces, si puede ver un análisis de costo-beneficio, porque tiene los medios y la capacidad para mantener su hijo en casa: Covid-19 comienza a pesar bastante contra la posibilidad de que un niño se caiga detrás.
Y hablemos de que se quedó atrás por un segundo. El hecho es que los cuidadores involucrados pueden aliviar el peligro de quedarse atrás. Un niño que está en casa puede aprender tanto como un niño en Pre-K si tiene un adulto atento dispuesto a seguir su ejemplo y el tiempo no estructurado para jugar.
Un niño en preescolar puede ser instruido en formas de colores y letras, seguro. Pero un niño en casa puede aprender esas mismas cosas a través del juego, escuchando a los padres hablar sobre las formas y colores que los rodean o escuchando a sus padres leerles con regularidad. Hay un montón de oportunidades para que los padres enseñen a sus hijos a lo largo de la vida diaria, pero necesitan estar preparados para seguir el ejemplo de sus hijos y apoyarse en lo que les interesa en el tiempo.
Aprender en casa ni siquiera necesita ser un programa formal. De hecho, cuanto más simple sea el juego, mejor. Un estudio reciente del American Journal of Pediatrics, por ejemplo, señaló que jugar con un juego de bloques simple puede mejorar los resultados educativos más que cualquier juguete STEM eléctrico de lujo. La lección es básicamente que si puede mantener a su hijo en casa y está comprometido a unirse a ellos en un juego simple e imaginativo, entonces su hijo estará bien para cuando llegue al jardín de infantes.
La única advertencia es que el preescolar parece ser útil para la socialización. En preescolar, los niños aprenden a navegar por las interacciones sociales y la estructura a la que eventualmente estarán expuestos en el jardín de infantes. Pero si un padre puede gestionar citas de juego regulares, la socialización no es tan importante.
Entonces, ¿cuándo importa la educación temprana? Parece ser increíblemente útil para cerrar la brecha para los niños empobrecidos o que provienen de entornos socioeconómicos pobres. Para los niños que no tienen acceso a juguetes, espacios de juego y actividades enriquecedoras, la educación temprana de alta calidad puede ser una ventaja increíble. Los niños de entornos empobrecidos que ingresan al jardín de infancia sin ese impulso a menudo se quedan atrás y se quedan retrasados por el simple hecho de que no tienen el apoyo económico, la infraestructura y, a veces, el apoyo social para Mantenga.
Entonces, si no necesita enviar a su hijo al preescolar, entonces debe contar sus bendiciones. Hay muchos para quienes enviar a un niño al preescolar durante una pandemia es una realidad necesaria y aterradora. Y hasta que veamos un cambio en nuestros sistemas económicos y educativos, esa realidad probablemente persistirá.
Pero no buscó una conferencia, buscó un consejo. Y al final, es esto: ¿si puedes mantener a tu hijo fuera del preescolar y estás dispuesto a dedicarte a jugar? Haz eso. Pero quizás también piense en formas en las que podemos asegurarnos de que todos los padres tengan el mismo privilegio en el futuro.
