Para los padres veteranos, la caca está pasada de moda. Nos hemos resignado a estar a la altura de nuestros codos en una mierda literal, y casi hemos llegado a dar la bienvenida a la suciedad diaria que nuestros hijos depositan en sus pañales. Pero el lugar rutinario de caca en nuestras vidas hace que sea mucho más difícil para nosotros darnos cuenta de los signos reveladores de problemas ocultos que se encuentran en las heces aberrantes.
Afortunadamente, el Dr. Anish Sheth lo ha visto todo. Un gastroenterólogo que, no es broma, se conoce con el sobrenombre de “Dr. Stool ”, Sheth acaba de publicar su nuevo libro El completo ¿Qué te dice tu caca?. Es una guía exhaustiva de lo que sale del trasero humano, y aunque puede que no sea el guía de caca que nos merecemos, seguramente es la guía de caca que necesitamos. Paternal habló con el Dr. Stool sobre lo que incluso los observadores de heces aficionados pueden estar atentos durante los cambios de pañales:
Cuando nació mi hijo, sabía que las primeras cacas serían diferentes, pero no estaba preparada para la extraña sustancia pegajosa que salía de él. ¿Que esta pasando ahí?
Las heces del recién nacido son negras. Es sorprendente la primera vez que lo ve porque, como adultos, no estamos acostumbrados a ver ese tono de heces. Se llama meconio. Es básicamente el desperdicio de 9 meses de estar en el útero y en realidad es una muy buena señal de que el bebé está sano y de que sus intestinos funcionan correctamente.
Lo raro es que no olía mal. Y siento que es un truco mezquino. Me adormeció la idea de que esto no iba a ser tan malo.
Una de las cosas del meconio es que se ve espectacular pero no huele. Hay una explicación simple. El olor de la mayoría de las cosas de nuestro cuerpo proviene de las bacterias. Los intestinos del bebé recién nacido son en realidad estériles. El primer par de heces realmente no huele en absoluto. Así que disfrutalo mientras dura.
Y no dura. Las cosas cambian bastante rápido. ¿Por qué cambia? ¿Y importa si un bebé es amamantado o alimentado con fórmula?
Si el bebé es amamantado, obtendrá un excremento amarillo, cutre y de olor dulce, que puede durar tanto como dure la lactancia. Para los bebés que se alimentan con fórmula, las cosas tienden a volverse más olorosas antes y las heces adquieren un tono más verdoso, particularmente con la fórmula fortificada con hierro.
Entonces, ¿cuándo deben esperar los padres ver caca que se parezca a lo que ellos conocen más?
Una vez que el bebé está comiendo alimentos normales, básicamente se volverá marrón de ahí en adelante. Eso puede ser alrededor de seis meses como mínimo.
Entonces, la caca negra y que cambia de color es normal. ¿Sería más fácil hablar sobre lo que definitivamente no es normal?
Siempre que vea rojo, que parece sangre en las heces, debe ir seguido de una llamada al pediatra. Dejando el color a un lado, el volumen es importante. La diarrea voluminosa es ciertamente preocupante porque los bebés pueden deshidratarse con bastante facilidad. Por otro lado, los bebés que no tienen evacuaciones intestinales durante un período de 24 horas más o menos pueden ser un signo de problemas, particularmente en una etapa temprana de la vida.
Con alguno de estos problemas, ¿ayudarán los probióticos?
Creo que cualquier tipo de suplemento debería venir acompañado de un escepticismo saludable. Tenemos que ser cuidadosos. No hay ningún estudio o evidencia de que los niños sanos que se alimentan y crecen bien tienen una evacuación intestinal adecuada y que los probióticos tengan algún beneficio. Existen afecciones médicas específicas en las que se han estudiado los probióticos y se ha visto buena evidencia de que son seguros y efectivos para ciertas afecciones.
Cuando los padres ven que algo anda mal, ¿cuál debería ser su primer curso de acción?
No tenga miedo de usar su teléfono celular y tomar una foto. Documente lo que está viendo para que no tengan que adivinar lo que está pasando. Tienes una bonita paleta. Un bonito pañal blanco al fondo. No tienes que preocuparte por la iluminación. Todo se reduce a cómo se ven en general. Si el bebé tiene fiebre alta y parece menos activo, entonces un cambio podría significar algo importante. Pero si de lo contrario parecen estar bien, puede esperar a la siguiente evacuación. No tendrás que esperar mucho.
