Béisbol es una batalla contra el fracaso. Las posibilidades de un lanzamiento exitoso o un golpe base casi nunca llega a igualar. Esto significa que la realidad del béisbol, la experiencia de jugar y hacer jugadas, está fundamentalmente en desacuerdo con lo que el experto en entrenamiento y psicólogo deportivo Dr. Jim Taylor describe como la cultura "obsesionada por ganar" del complejo industrial de deportes juveniles. Y la disonancia cognitiva de ser empujado a ganar en un juego que viene con el fracaso a menudo crea una presión psicológica intensa para los niños demasiado pequeños para afrontarlo. Esta es la razón por Liga pequeña, que debería ser relajado y divertido, puede resultar muy tenso.
Taylor, triatleta Ironman y autor de Entrene su mente para el éxito atlético: preparación mental para alcanzar sus objetivos deportivos, habló con Fatherly sobre la tensión psicológica del béisbol juvenil y por qué los padres deberían mantener la calma en las gradas.
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Cada deporte recompensa un tipo diferente de preparación mental. Todos son, en cierto sentido, juegos mentales. Pero el béisbol parece un poco diferente. ¿Cómo es, a diferencia de otros deportes?
Es un deporte individual de una manera extraña. El lanzador está lanzando y nadie puede ayudarlos. El bateador está golpeando y nadie puede ayudarlo. Hay algunos componentes del equipo, pero la forma en que se desempeña como individuo realmente afecta a sus compañeros de equipo. Si se poncha o comete un error que afecte al equipo y al resultado.
El béisbol crea mucha presión individual. No se trata solo del éxito o el fracaso individual, sino del hecho de que el éxito o el fracaso individual conduce al éxito o al fracaso del equipo. Hay más en juego, lo que afecta la ansiedad y la presión que sienten los niños.
¿Cómo reconcilian los niños el hecho de que el béisbol es un juego de promedios, donde los juegos individuales son menos importantes que el arco de una temporada?
Imagínese cualquier otra carrera en la que pueda tener éxito un tercio del tiempo y ganar millones de dólares. No funcionaría en cirugía, eso es seguro.
El juego de béisbol está increíblemente enfocado en el fracaso. Si los niños ven un turno al bate tan importante, eso crea una presión tremenda que genera un rendimiento deficiente. En cambio, deberían ver el turno al bate como otro más en quizás cientos de turnos al bate. Si pueden ir al plato entendiendo que sus probabilidades de fracasar son mayores que sus probabilidades de tener éxito, eso les quita la presión.
Entonces, ¿cuál es el papel de los padres en esto? ¿Le está diciendo a su hijo que salga y se divierta fallando?
Lo mejor que se puede hacer en un juego es callarse. Los padres tienen una enorme capacidad para creer que pueden afectar el desempeño de sus hijos si simplemente pueden decir lo correcto. Los padres no tienen esa habilidad mágica. Sin embargo, tienen un poder mágico maligno que puede hacer que un niño juegue mal.
Decir cualquier cosa relacionada con los resultados es como poner una maldición maligna sobre su hijo. Entonces, cuando caminan hacia el plato, ¿en qué se concentran? Resultados. ¿Y cuándo ocurren los resultados? Después del turno al bate. ¿En qué no están enfocados? El proceso. Lo fundamental para los padres es no hablar de resultados: aciertos, promedios, victorias de juegos, lo que sea. Los niños no necesitan escuchar los resultados. Saben que ganar es importante. Los padres deben ser el contrapeso.
Bueno. Entonces, ¿cómo actúan los padres como contrapeso? ¿Hay algo que puedan hacer o decir?
Antes de un juego, dale a tus hijos un abrazo y un beso y diles "Te amo". Nada más. No, "Diviértete". No, "Mantén el codo en alto". Nada de eso. Simplemente, "Te amo". Después del juego, gane o pierda, tres ponches o un jonrón, diga "Te amo". Eso es todo. No es un "buen juego", ni un "camino a seguir", ni un "buen esfuerzo", y definitivamente no es una crítica. No necesitan ser entrenados. Necesitan saber que todavía los amas. Los padres tienden a enviar un mensaje de que este juego es realmente importante o fue realmente importante y ¿sabes qué? No es.
Pero eso parece estar tan en desacuerdo con la cultura popular y las narrativas de los medios a las que los niños están expuestos todo el tiempo, ¿verdad?
Los niños reciben tantos mensajes en este complejo industrial de deportes para jóvenes que se trata de ganar. Si los padres transmiten ese mensaje a casa, los niños están condenados. Porque el hecho es que en el béisbol van a perder mucho más a menudo de lo que tienen éxito y no todos los equipos de la liga pueden tener una temporada ganadora. Veo niños llorando todo el tiempo después de un juego. Eso es tan horrible, porque eso demuestra que es muy importante para ellos, y que perder es algo malo y que es posible que sus padres ya no los amen. Esa es la razón por la que el 70 por ciento de los niños abandonan los deportes organizados entre las edades de 8 y 13 años. No es divertido y es estresante.
¿Qué pasa si su hijo ya ha asumido la actitud de que el campo o el bate lo es todo? ¿Puedes desprogramar a un niño así?
Seguro que es un desafío. Pero si los padres ven que esto sucede con sus hijos, simplemente les hablan y les ofrecen una perspectiva diferente. Puede decirles que otras personas creen eso, pero nosotros, como familia, no lo creemos. Creemos que das tu mejor esfuerzo. Fallaste. Usted aprende. Así es la vida. Esto sienta las bases para el éxito porque si un niño siente que un éxito es de vida o muerte, las posibilidades de que obtenga un éxito son casi nulas.
Entonces, ¿hay algo que los padres puedan hacer para ayudar a un niño a mejorar?
Tener éxito al bate o en el montículo requiere confianza y relajación. Necesitan enfocarse en las tres Ps. Deben concentrarse en cosas positivas: "¡Estoy recibiendo este éxito!". Deben concentrarse en el proceso: "¿Qué debo hacer para obtener este éxito?" Y deben centrarse en el presente: "¿Qué debo hacer ¿ahora?'
Estos son músculos mentales. Y los músculos necesitan ejercitarse. Por lo tanto, trabajar para ayudar a los niños a concentrarse, ser positivos y desarrollar su confianza se obtiene a través de la práctica. Estos músculos mentales se fortalecen de la misma manera que fortalecen los músculos físicos.
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