Se estima que hay 3,5 millones niños educados en casa en los Estados Unidos, una cifra que ha aumentado aproximadamente un 3 por ciento anual desde al menos 2012. Eso significa que los educadores en el hogar representan poco menos del 10 por ciento de la población en edad escolar, solo superada por las escuelas privadas cuando se trata de niños que participan en la educación privada. Pero, ¿qué deben tener en cuenta los padres al pensar en la educación en el hogar?
Muchos asumen que la mayoría de los padres que eligen educar a sus hijos en el hogar lo hacen por razones religiosas. Si bien eso puede haber sido cierto en algún momento, la motivación religiosa ya no es el factor principal que impulsa las decisiones sobre la educación en el hogar. Según el informe más reciente de la Departamento de Educación de EE. UU. Y Centro Nacional de Estadísticas Educativas, solo el 16 por ciento de los padres educaba a sus hijos en el hogar para brindarles una educación religiosa específica. Alrededor del 80 por ciento de los padres que educan a sus hijos en casa mencionan la seguridad escolar como el factor determinante de su decisión.
Es importante destacar que los problemas de seguridad no estaban relacionados específicamente con los tiroteos escolares recientes (aunque ese es un factor). Los padres también señalaron las drogas en las escuelas, la presión de los compañeros y el acoso.
"La educación en el hogar es una elección de estilo de vida", explica Lisa Rutsky, vicepresidenta de educación y decana académica de Escuela secundaria Penn Foster, un proveedor acreditado de planes de estudios de secundaria en línea. "Es un poco diferente a simplemente elegir a qué escuelas de su área irá su hijo".
Rutsky señala que es importante que los padres que buscan la educación en el hogar sopesen preocupaciones como la seguridad con cuestiones como la calidad académica del plan de estudios de educación en el hogar elegido y la flexibilidad. “Esto no es para mantenerlos en una burbuja”, dice Rutsky, y agrega que la tecnología ha permitido que los estudiantes que educan en casa estén mucho más conectados con una comunidad de niños que comparten su experiencia. “Tenemos una comunidad virtual social en línea que es moderada por muchas personas. Los estudiantes tienen un lugar para compartir y reunirse y no sentirse aislados ".
Si bien hay programas de educación en el hogar como Penn Foster que tienen un componente social integrado en el plan de estudios, los padres deben saber que Hay cientos de programas de educación en el hogar disponibles para elegir, cada uno con su propio alcance, método y mecanismo para educar y socializar. niños.
Julie Polanco es una defensora de la educación en el hogar, una madre de educación en el hogar con 15 años de experiencia y autora de 100 formas de motivar a los niños. Ella señala que una de las mejores formas de reducir las opciones y encontrar un plan de estudios que funcione mejor es considerar el método de aprendizaje que mejor se adapta a la familia. “El método determina cómo se reducen las opciones del plan de estudios”, dice Polanco. Pero también señala que cualquier plan de estudios requerirá una seria inversión del tiempo de los padres y que los padres no deberían dar el paso si no están dispuestos a esforzarse. “No es fácil, pero vale la pena si se invierte el tiempo y la energía necesarios para que funcione”, señala Polanco. "Considere cómo afectará su flujo de ingresos, su estilo de vida, sus amistades, y las de ellos, y todos los ámbitos".
Cómo decidir educar a su hijo en el hogar
- Preocupaciones de seguridad - A algunos niños les puede ir mejor en casa, especialmente si están siendo acosados, están en una escuela insegura o son susceptibles a la presión negativa de sus compañeros.
- Discapacidades - Algunos niños afectados por discapacidades pueden ser mejor atendidos en casa por los padres. Algunas escuelas públicas simplemente no tienen los recursos o la experiencia para trabajar con niños afectados por ciertas discapacidades.
- Tiempo y dinero - Enseñar a un niño en casa es una gran inversión de tiempo y un plan de estudios de educación en el hogar requiere una inversión monetaria.
- Regulaciones estatales - Cada estado tiene un procedimiento diferente para los niños retirados para educación en el hogar. Los padres deben conocer los requisitos locales.
- Socialización - Los padres deben ser conscientes de que la educación en el hogar puede resultar un aislamiento para los niños. Es importante estar conectado a las redes locales de educación en el hogar o elegir un plan de estudios que tenga un elemento social incorporado.
La inversión parece ser lo que impulsa el éxito de la educación en casa. Y la investigación dice que puede tener éxito. La clave parece estar en que el aprendizaje en casa debe estar estructurado. Según un estudio publicado en la Revista Canadiense de Ciencias del Comportamiento, los niños que fueron educados en el hogar con planes de lecciones organizados en realidad superó a los niños de las escuelas públicas en una proporción estadísticamente significativa porcentaje. Por otro lado, los niños que recibieron educación en el hogar no estructurada no se desempeñaron tan bien como sus compañeros educados en el sistema de escuelas públicas.
Esa es una buena noticia para los padres que están listos para dar el paso. Pero Polanco tiene otra advertencia para los futuros educadores en el hogar: asegúrese de conocer las regulaciones estatales antes de comenzar cualquier programa de educación en el hogar. “Comuníquese con la organización estatal de educación en el hogar para obtener esta información”, dice. “Algunos estados no requieren que presente ningún papeleo y otros tienen un proceso completo”.
