Cuando mi hijo, Jack, tenía unos 18 meses, tuvo una reacción alérgica grave al hummus. El tiempo se detuvo mientras vomitaba incontrolablemente, luchaba por respirar y un sarpullido rojo rosado cubría su tez normalmente pálida. Los análisis de sangre posteriores revelaron maní, nuez de árbol y sésamo alergias. Esta semana, recibimos los análisis de sangre actualizados de Jack; su Alergia al maní está fuera de serie.
¿Por qué menciono esto? Porque mientras Halloween 2020 ciertamente se verá diferente a los años anteriores, los niños de todo el país seguirán participando en el tradición consagrada de atiborrarse de dulces, galletas y otros dulces, ya sea que vayan o no puerta a puerta para hacerlo. Con más de 5,6 millones Para los niños de EE. UU. Que padecen una alergia alimentaria, la seguridad alimentaria debe estar entre las principales prioridades de los padres para garantizar que estas festividades sean lo más seguras posible.
Hoy, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades,
Gracias a Ley de protección al consumidor y etiquetado de alérgenos alimentarios, el envasado de alimentos requiere el etiquetado en lenguaje sencillo de los ocho alérgenos alimentarios principales especificados por la legislación. La ley ha hecho que sea mucho más fácil para las familias de niños que viven con una alergia alimentaria identificar y evitar los alimentos problemáticos.
En los años transcurridos desde que se promulgó la FALCPA, los legisladores han reconocido la necesidad de basarse en la legislación y han impulsado la Ley de Alimentos y Administración de Drogas para fortalecer los requisitos de divulgación para poner la información necesaria en manos de los consumidores y proteger al público salud. De hecho, cualquier padre con un hijo con alergia alimentaria puede decirle que el lenguaje de precaución en las etiquetas de los alimentos (piense en declaraciones como "puede contener" y "procesado en una instalación que también procesa") es voluntario para los fabricantes.
No solo eso, alérgenos igualmente peligrosos pero no FALCPA como el sésamo, actualmente el novena alergia alimentaria más común entre niños y adultos de EE. UU., No es necesario que se divulguen como alérgenos en los paquetes de alimentos.
Todo esto para decir que, si bien los alérgenos alimentarios son una amenaza muy real, no siempre son fácilmente identificables. Eso es lo que hace que sea tan importante para todos los que distribuyen comida este Halloween tomar precauciones para mantener los alimentos problemáticos lejos de los niños alérgicos a los alimentos.
Pero, ¿no es responsabilidad de los padres y las familias, especialmente aquellos con niños pequeños que aún no saben leer, asegurarse de que sus hijos no consuman alimentos peligrosos? Sí, claro que lo es.
Pero, ¿mezclarías Tide Pods o goma de mascar de nicotina en un bol de dulces de Halloween y dejarías que los padres diseccionen el contenido? Por supuesto que no lo harías. Lo mismo debería ser cierto para las golosinas de Halloween que contienen alérgenos o alérgenos potenciales.
Además, ¿qué pasa si el padre del niño no está presente en un momento determinado? Durante la escuela un día antes de la pandemia, Jack nos dijo a mi esposa y a mí que el padre de un compañero de clase le ofreció una galleta (ingredientes desconocidos) antes de que llegáramos, sin siquiera preguntarle sobre la comida restricciones. Afortunadamente, Jack es muy consciente de sus alergias ("¿Es esto alérgico a mí?") Y se negó. Pero, ¿y si no lo hubiera hecho?
No estoy sugiriendo eliminar por completo los dulces de Halloween. En su lugar, deje una nota que indique los dulces que contienen o pueden contener alérgenos o que pueden haber sido contaminados de forma cruzada. Mejor aún, proporcione artículos que no sean alimentos como barras luminosas, pegatinas o anillos de araña en un recipiente aparte. (Para obtener más ideas, consulte las "Proyecto de calabaza verde azulado" guía.) Esto no solo contribuirá en gran medida a mantener seguros a los niños, sino que también generará una experiencia de Halloween más inclusiva y agradable.
Puede parecer un error fijarse en la exposición a alérgenos de Halloween durante una pandemia global que causó casi 300.000 "muertes en exceso" en los EE. UU. hasta principios de octubre y diezmó la economía. El truco o trato tradicional, después de todo, no es exactamente una actividad socialmente distanciada.
Pero, ¿qué pasa con los dulces que quedan fuera de la casa? ¿Qué pasa con las golosinas distribuidas en fiestas de disfraces al aire libre? ¿O sobre celebraciones socialmente distantes de Trunk-or-Treat? El punto es que las familias y comunidades de todo el país están planificando formas creativas para que sus hijos celebren Halloween de manera más segura, y muchos dulces cambiarán de manos en sentido figurado.
Una de las muchas lecciones de la pandemia de COVID-19 es, sin duda, que todos tenemos una responsabilidad con la salud y la seguridad de los demás. Es por eso que nos lavamos las manos, desinfectamos las superficies compartidas y nos mantenemos a una distancia de seis pies con diligencia. También es la razón por la que todos deberíamos asegurarnos de proporcionar golosinas de Halloween seguras para los niños alérgicos a los alimentos.
No es fácil ver a un niño, y mucho menos a su propio hijo, sufrir una reacción alérgica. Con un poco de atención y unos pocos dólares para gastar en colmillos de vampiro, podemos hacer que este Halloween poco convencional sea un poco mejor y más seguro para todos nuestros hijos.
Mike Burns es un profesional de las comunicaciones en la Cámara de Representantes de EE. UU. Vive en Reston, VA con su esposa y dos hijos pequeños, que son mucho más geniales que él.
