Rociado por toda la cobertura de las protestas contra la brutalidad policial la semana pasada eran historias de policías que hacían gestos de solidaridad con las protestas. Algunos oficiales en una protesta de Queens en Nueva York, se arrodilló mientras los manifestantes leían los nombres de víctimas de la violencia policial.
En otras ocasiones durante el fin de semana, los colegas de los oficiales de policía de Nueva York arrodillados condujo vehículos de la policía a la multitud, arrojó violentamente a un manifestante no violento al suelo, y blandieron sus armas amenazadoramente contra regulaciones del departamento y sus objetivos declarados de protección y servicio. Las acciones siempre hablarán más fuerte que los gestos, y el NYPD estuvo lejos de ser el único departamento cuyo trato a los manifestantes hizo que su retórica y sus gestos suenen huecos como trucos de relaciones públicas. Un examen de otros departamentos que hicieron gestos de comprensión hacia los manifestantes revela que este tipo de duplicidad parece ser la regla y no la excepción.
Pero hubo al menos dos excepciones. Probablemente hubo más, pero estos son los dos que conocemos.
En el condado de Genesee, Michigan, el alguacil Christopher Swanson se dirigió a una multitud de manifestantes fuera de la comisaría de policía del municipio de Flint.
"Queremos estar con todos ustedes de verdad", dijo. "Así que me quité el casco, dejaron sus porras, quiero hacer de esto un desfile, no una protesta... tú nos dices lo que necesitas que [nosotros] hagamos". Cánticos de "¡camina con nosotros!" estalló, y Swanson y sus ahora diputados sin bastón obedecieron, hablando y estrechando la mano de los manifestantes a lo largo de la camino.
Del mismo modo, el jefe Joe Wysocki de el recientemente rediseñado El Departamento de Policía del Condado de Camden se identificó con la difícil situación de los manifestantes antes marchando lado a lado con ellos.
“Quería la unidad”, dijo Wysocki. “Buscaba la paz. La gente tenía que poder decir lo que pensaba, tenía que poder desahogarse ".
El Jefe Wysocki en la marcha de hoy, junto con los residentes a quienes servimos para recordar y honrar a George Floyd. #Más fuertes juntos#CamdenStrongpic.twitter.com/UJAjxXkxrx
- Policía del condado de Camden (@CamdenCountyPD) 31 de mayo de 2020
En ambas ciudades, el enfoque menos conflictivo adoptado por los líderes encargados de hacer cumplir la ley fue seguido por resultados que contrastaron marcadamente con los eventos en Detroit y Filadelfia, las principales ciudades más cercanas a Flint y Camden, respectivamente.
Estos ejemplos alimentan la noción de que la actitud de la policía tiene un efecto importante en cómo se desarrollan las protestas; que la violencia y el daño a la propiedad que los departamentos de policía dicen querer evitar podrían estar motivados por el miedo, la ira y la sensación de que las preocupaciones no son escuchadas entre los perpetradores.
Swanson y Wysocki demostraron que escuchar consciente y públicamente a los manifestantes puede reducir estas emociones, que el enfoque de confrontación llevado por la mayoría de los departamentos de policía a sus comunidades, un enfoque que contribuyó a la muerte de George Floyd y al caos de la protestas posteriores: no es una forma inteligente de que un departamento opere si realmente quiere evitar disturbios, lo que no siempre parece ser el porque.
Ese es un pensamiento oscuro, pero Estados Unidos es un lugar oscuro. Las cosas podrían ser un poco más brillantes si más policías imitaran a Swanson y Wysocki. Probablemente no suceda pronto. Si la vigilancia policial se puede hacer de manera más responsable, con más diálogo y comprensión, todavía parece difícil imaginar que las formas arraigadas de pensar cambien de rumbo. Pero imaginar se vuelve un poco más fácil cuando hay al menos algunos ejemplos positivos.
