Se suponía que mi socio no debía embarazarse. Por eso tenía un DIU: para evitar el embarazo, acordamos que no queríamos. Liz y yo hemos estado juntos durante años, y aunque habíamos discutido la idea de tener hijos, sabíamos que no estábamos listos, al menos no todavía. Y sin embargo ahí estábamos, dos neoyorquinos en un Utah sala de emergencias, sosteniendo una nueva copia impresa del sonograma. Cerca de la parte superior, una enfermera había dibujado una flecha blanca que apuntaba al embrión de seis semanas y lo había etiquetado con grandes letras mayúsculas: "BEBÉ".
Nos apresuramos al hospital ese mismo día, sabiendo que un DIU fallido puede ser una emergencia potencialmente mortal. Afortunadamente, la ecografía mostró que su vida estaba a salvo, pero teníamos menos confianza en sus derechos. La fecha fue el 7 de octubre de 2018. Un día antes, a dos mil millas de distancia, Brett Kavanaugh prestó juramento como juez de la Corte Suprema.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de
Kavanaugh había escrito opiniones que indicaban interés en debilitar a Roe v. Wade, si no dándole la vuelta. Muchos predijeron que su nombramiento abriría las compuertas para ataques a los derechos reproductivos, y no se equivocaron. En los meses transcurridos desde que Kavanaugh asumió el cargo, al menos ocho estados, incluido Utah, han implementado restricciones draconianas. criminalizando el aborto tan pronto como a las seis semanas de embarazo.
Liz tenía al menos seis semanas de embarazo, lo que significaba que, según algunas leyes nuevas, un aborto habría hecho ella es un delincuente, que enfrenta una sentencia de prisión de hasta 99 años, al igual que el médico que realizó el procedimiento. Según la ley más reciente de Georgia, si hubiéramos sido residentes y hubiéramos dejado el estado para obtener un aborto legal en otro lugar, ambos seríamos elegibles para largas condenas de prisión.
Sentada en su cama de hospital, con su bata de papel, Liz preguntó si estaba de acuerdo con un aborto. Mi respuesta fue doble: primero, estuve de acuerdo con su elección. Un bebé era lo último para lo que estaba preparada. En segundo lugar, y lo que es más importante, aunque agradecí que me preguntaran, mi opinión no importaba. Su cuerpo le pertenecía a ella, no a mí, y ningún embarazo cambiaría eso.
Si bien la decisión fue completamente suya, la decisión de Liz de terminar el contrato me benefició. Significaba que podía seguir teniendo la vida personal y profesional que quería. Las leyes que protegen esa elección también significaron que no perdería a mi pareja por un aborto fallido. - como lo hicieron muchos socios, niños, familiares y amigos antes de Roe v Wade - oa una larga prisión frase.
Los derechos reproductivos no son solo un problema de las mujeres, también benefician a los hombres. No decimos eso con la suficiente frecuencia.
Se suponía que el Maratón de St. George 2018 sería el mejor de la historia de Liz. Pasó meses entrenando duro para este, su 20º maratón completo, y esperaba terminar en menos de tres horas por primera vez. En cambio, pasó la carrera miserable, luchando contra las náuseas, que atribuimos a un cambio de bebida deportiva. El embarazo nunca se nos ocurrió. Sabíamos que su período se retrasó un par de semanas, pero con su riguroso entrenamiento atlético, su ciclo a veces era inconsistente y tenía un DIU. El DIU es una pequeña pieza de plástico flexible que puede permanecer en el útero durante años. Los DIU modernos son seguros, asequibles (a menudo gratuitos, gracias a Obamacare) y muy, muy fiables. Pero esos raros fracasos conllevan un mayor riesgo de embarazo ectópico, una emergencia potencialmente mortal.
Cuando Liz volvió a despertar con náuseas la mañana después de la carrera, comencé a preocuparme. El embarazo todavía parecía una posibilidad remota, pero cuando pasamos por el Wal-Mart local para nuestro tradicional six-pack de celebración posterior a la carrera, pusimos una prueba de embarazo en el cinturón de caja. Mejor prevenir que curar, ¿verdad? Ambos estábamos seguros de que las pruebas resultarían negativas.
De regreso al hotel, abrimos dos cervezas y ella hizo la primera prueba. Esperaba mirar ansiosamente durante unos minutos, esperando a ver si la pequeña línea azul cambiaba a un signo más. No. Cambió de inmediato. Tan rápido, pensé que debíamos haber hecho algo mal. Hizo la segunda prueba (supongo que pusieron dos en el paquete porque todos piensan que el primer resultado positivo es un error) y, en todo caso, ese signo más apareció más rápido. Liz estaba embarazada. Realmente, realmente embarazada.
Más importante aún, estaba esa cosa de "emergencia que amenazaba la vida". Llamamos al ginecólogo de Liz, quien nos envió directamente a atención de urgencia, quien a su vez nos envió a la sala de emergencias del hospital más cercano. Nuestras cervezas de celebración quedaron olvidadas en la encimera del hotel mientras conducía ansiosamente por las pintorescas carreteras de Utah, de camino al hospital.
Hablamos en el viaje sobre lo que vino después. Si el embarazo era ectópico, los médicos tendrían que interrumpirlo. Dado que el embarazo ectópico pone en peligro la vida y es inviable, la interrupción para proteger la salud de la madre es legal sin restricciones en todos los estados, al menos por ahora. Pero, ¿y si este fuera un embarazo uterino normal? Sabíamos que las leyes de Nueva York protegían los derechos reproductivos de Liz, pero ¿cuáles eran las leyes de Utah?
La lucha por los derechos reproductivos había sido noticia de primera plana durante semanas, mientras Kavanaugh se abría camino a través de una polémica lucha por la confirmación. Liz y yo enviamos dinero a Planned Parenthood, llamamos y enviamos correos electrónicos a nuestros senadores pidiéndoles que se opusieran a la nominación de Kavanaugh, pero de repente lo que estaba en juego parecía mucho más personal. Por primera vez, no era el concepto de aborto lo que nos preocupaba. Fue nuestro aborto.
El hospital de St. George envió a Liz para una ecografía inmediata, que descartó un embarazo ectópico. Su DIU se había movido desde su útero hacia su cuello uterino, dejándolo ineficaz. Es increíblemente raro y el técnico pareció sorprendido de que Liz no lo hubiera sentido. Basándose en la fecha del último período de Liz y algunas mediciones en la pantalla de la ecografía, estimó que Liz tenía seis o siete semanas de embarazo.
En este punto, aprendimos sobre las leyes de aborto en Utah. El técnico nos jugó el latido del corazón del embrión. Nos dijo la fecha de parto e imprimió una foto para que Liz se la llevara a casa. Pero primero, se tomó el tiempo para agregar su pequeña flecha y la palabra "BEBÉ" en letras grandes y en negrita. Silenciosamente hervía viendo esto. El técnico sabía que Liz quería terminar. Pero según la ley de Utah, estos pasos son obligatorios antes de que a una mujer se le permita un aborto. Los pacientes se ven obligados a escuchar los latidos del corazón, conocer la fecha de vencimiento, recibir folletos y luego esperar 72 horas antes de que el aborto sea legal.
Pero las leyes estatales sobre el aborto varían drásticamente, y nuestro estado natal de Nueva York coloca pocas barreras o restricciones al derecho al aborto antes de la marca de las 24 semanas. De hecho, el pasado mes de enero, Nueva York prohibió el enjuiciamiento penal de cualquier persona que practique un aborto de buena fe.
Dado que los médicos dijeron que la vida de Liz no estaba en peligro, ella eligió esperar hasta que regresáramos a la ciudad de Nueva York para someternos al procedimiento. Una semana después, visitamos el Centro de Salud Margaret Sanger de Planned Parenthood en Manhattan, donde Liz podría someterse a un aborto legal y seguro, y obtener un nuevo DIU.
Posteriormente, Liz quiso luchar contra el estigma en torno al aborto compartiendo de manera vocal y pública su experiencia. Desde entonces, decenas de mujeres se han acercado a ella: amigas, familiares e incluso desconocidos en carreras y clases de atletismo. - para agradecerle por compartir su historia, muchos confesando que nunca se sintieron cómodos contándole a la gente sobre los suyos abortos. La vergüenza y el estigma son armas poderosas para el movimiento antiaborto.
¿Y yo? Si bien nunca he negado ni encubierto la experiencia, nunca antes había escrito sobre ella. Pensé en ello como la historia de Liz para contar, pero, con su consentimiento, también es mi historia.
El aborto a menudo se califica como "el derecho de la mujer a elegir". Si bien millones de mujeres se han beneficiado del aborto legal y seguro, también millones de hombres como yo, aunque muchos de nosotros quizás no lo sepamos. Casi una de cada cuatro mujeres menores de 45 años ha tenido un aborto. Las historias que escuchó Liz demuestran que muchas mujeres mantienen en secreto sus abortos, incluso, a menudo, de los hombres que desempeñaron su papel.
Entonces, caballeros, existe una gran probabilidad de que ustedes también se hayan beneficiado del derecho a la elección reproductiva. Quizás lo sepas, quizás no. Y aquellos de ustedes que tienen hijos, también les estoy hablando: más de la mitad de las mujeres que tienen abortos ya son madres.
Gracias al estado de Utah, sabemos que nuestro bebé habría nacido en cualquier momento, si Liz hubiera elegido (o se hubiera visto obligada) a llevar el embarazo a término. Ella y yo podríamos estar revisando nuestras vidas para acomodar al niño que nunca quisimos. En cambio, gracias a la disponibilidad de un aborto legal y seguro, estamos ambos libres de perseguir las vidas que elijamos.
