Ya sea que se estén chupando los pulgares mugrientos después de cavar en el patio trasero o llevándose todo el asunto del "pastel de barro" demasiado lejos, niños come tierra. Esto significa que los padres pasan tiempo de juego al aire libre quitando los terrones de las cosas de las manos de sus hijos y limpiándolos de la cara de sus hijos. Esta bien. Comer tierra no es una buena apariencia. Pero la verdad es que, a menos que el suelo esté cubierto de heces de animales o productos químicos, el suelo es seguro para consumir. De hecho, una porción saludable de tierra sin tratar puede contener más de mil millones de células bacterianas por gramo, justo el tipo de estimulación microbiana que todo niño sano necesita.o entrenar su sistema inmunológico para responder a amenazas reales.
“Su sistema inmunológico necesita ser entrenado. Necesita estar trabajando y girando constantemente y, si no tiene ese tipo de atención, puede causar más enfermedades ”, dijo el Dr. Jack Gilbert, director del Microbiome Center de la Universidad de Chicago y
Además, al menos los niños que comen tierra probablemente estén saliendo. "Es más saludable que sentarse frente a un televisor o un iPad", dice Gilbert. "En general, estar al aire libre en la naturaleza es una buena idea".
Cuando hablamos de comer tierra, generalmente nos referimos al suelo, que consiste en animales y plantas en descomposición, junto con aproximadamente 25.000 especies de bacterias. Ninguno de estos componentes del suelo es particularmente preocupante desde una perspectiva médica. "Si estás sano, es extraordinariamente poco probable que haya algo en el suelo que te enferme", dice Gilbert. "Pero no hay absolutos".
Por supuesto no. Hay niños con sistemas inmunológicos comprometidos y heridas abiertas, que probablemente ni siquiera deberían jugar en la tierra, por temor a contraer infecciones graves. Las empresas de jardinería pueden rociar el suelo con productos químicos peligrosos, o es posible que su casa haya sido construida sobre un vertedero viejo o un vertedero de desechos médicos. Las heces de animales escondidas en la hierba alta pueden contener parásitos. El suelo en sí mismo puede ser perfectamente seguro, pero eso no significa que todos los niños deban comerse todos los pasteles de barro. "¡Usa tu maldito sentido común!" Gilbert dice. "Si no lo hace, alguien se va a enfermar".
Sin embargo, cuando se come de manera responsable, la suciedad puede incluso tener beneficios para la salud. La hipótesis de la higiene, que Gilbert explica detalladamente en su libro, sostiene que la exposición a animales de granja, plantas, y muchos de los ingredientes clave en el suelo pueden reducir el riesgo de estornudos alérgicos, alergias alimentarias y piel. alergias. Un estudio fascinante en Pediatría descubrió que los niños que se chupan el pulgar y se muerden las uñas (esencialmente colocando trozos de suciedad y millones de bacterias en su boca con regularidad) son significativamente menos propensos que sus compañeros a sufrir de perros, gatos, moho, polvo o hierba. alergias.
Sin embargo, a pesar de la relativa seguridad y los posibles beneficios para la salud de la suciedad, Gilbert reconoce que no hay nada de malo en una buena sesión de lavado de manos después de jugar al aire libre. Sus hijos no necesitan bañarse en suciedad para disfrutar de los beneficios para la salud de jugar, y sí, comer, suciedad, dice. "A menos que esté frotando las manos de sus hijos psicóticamente, con exceso de celo, no hay nada de malo en lavarse las manos con agua tibia y jabón después de jugar", aclara Gilbert. "Es solo sentido común, ¿verdad?"
