Los recién nacidos cagan las pruebas de Rorschach. Y aunque tienen un estilo revoltoso y una apariencia demoníaca, estas evacuaciones tempranas rara vez huelen mal. Agregue fórmula o alimentos sólidos, y ahí es cuando hedor comienza a hacer vibrar el tabique. No hay escapatoria. Pero el golpe de un depósito particularmente picante puede suavizarse con la distracción. Pregúntele a los profesionales que lo tratan todos los días, como las enfermeras.
Antes de eso, una lección de ciencias. Los seres humanos encuentran olores de comida podrida, heridas, excrementoy otras cosas repugnantes detestables por una simple razón evolutiva: provienen de fuentes de enfermedad e infección. Esto es bien conocido. Menos es lo que sucede en la nariz y el cerebro cuando las personas huelen un cadáver en descomposición o un pañal lleno.
El cuerpo humano tiene un mecanismo de seguridad para aquellos momentos en los que está expuesto a malos olores durante un período de tiempo prolongado. Para evitar que el sistema nervioso envíe señales constantemente al sistema límbico y se agote, el sentido del olfato se cega temporalmente y capta las moléculas de aromas más agradables. Por eso crees que tu casa huele bien y tu vecino piensa que todo lo que haces es tirarte un pedo y hacer curry.
Ahora bien, nada de esto es muy útil cuando estás mirando el barril de un pañal cargado. Entonces, ¿cómo se protege realmente la nariz? Para eso, buscamos el consejo de quienes encuentran olores desagradables con regularidad: enfermeras y oficiales de saneamiento.
Laura, de 36 años, una enfermera de emergencias en Nueva York a menudo se encuentra cara a cara con pacientes no tan frescos, pero dice que ignorar y evitar los olores es esencial para evitar que los pacientes se sientan incómodos. ¿Su táctica de referencia? Chupar pastillas de mentol o pastillas para la tos. Los sabores fuertes entretienen los sentidos.
Charles, de 27 años, un trabajador de saneamiento en el área de Seattle, recomienda la misma táctica pero dice que nada es mejor que un trago generoso de Vapor Rub de Vick. Peter, de 42 años, que vive en Ohio y trabaja en la gestión de residuos, dijo que algunos toques de una fuerte aceite esencial como la menta o la canela justo encima del labio funciona.
Christy, de 34 años, una enfermera de un centro de vida asistida en el área de Cleveland, dice que se aplicó una máscara quirúrgica en el interior con pasta dental hace un buen trabajo eliminando olores. Y para los ofensores olfativos más duros, aconseja usar dos máscaras y enjabonar la superior con crema de afeitar mentolada. “Nunca falla”, dice ella.
Christy espera una mejor tecnología que desvíe el olor para que los pacientes sean menos sensibles a su olor. Y puede que esté en camino: el año pasado, la lucha contra los malos olores ganó un aliado poco probable cuando Bill Gates entró en la batalla. El hombre más rico del mundo trabajado con compañía de fragancias Firmenich para crear un perfume para contrarrestar el olor de un inodoro asqueroso. Mucho más que simple Poo-Pourri, la mezcla de olores está diseñada específicamente para unirse con moléculas apestosas para enmascarar el complejo ramo de desechos bacterianos. La Fundación GatesEl objetivo es fomentar el uso de letrinas de pozo en el mundo en desarrollo, que son relativamente higiénicas pero no se utilizan porque, francamente, huelen fatal.
Desafortunadamente, aún faltan algunos años para el despliegue de esta poderosa arma, y probablemente llevará más tiempo llegar al espacio de la crianza. Hasta entonces, mantenga la cabeza gacha, aplique el método de enmascaramiento de olores que prefiera y continúe. Un día, cuando su hijo esté lejos de los pañales, es posible que incluso extrañe el olor.
