La proteína viene en barras, batidos, y tocino. Así es como los culturistas aumentan de peso y las personas que hacen dieta de moda adelgazan. Y dado que las proteínas tienen un lugar de gran tamaño en las conversaciones nacionales sobre nutrición de Estados Unidos, específicamente la versión de esa conversación que tienen lugar en gimnasios: no es sorprendente que los padres se estresen porque los niños pequeños y los niños pequeños no obtienen suficiente cosas. Agregue la política de comer temprano, todas esas demandas de rodajas de manzana y papas fritas, y las preocupaciones sobre criar un compuesto debilucho.
"Lo que pasa con las proteínas es que no quieres darles demasiado, especialmente cuando son bebés o niños pequeños", explica la Dra. Michelle Davenport, dietista registrada y cofundadora de empresa de alimentos para bebés Raised Real. Sí, "demasiada proteína" puede ser un concepto un poco difícil de comprender para los padres, pero Davenport señala que un enfoque moderado es realmente crucial para la salud de los niños. "Sus riñones son mucho más pequeños que los nuestros y no pueden soportar la carga de proteínas", explica.
Es por eso que los padres deben ser conscientes de la ingesta diaria máxima recomendada de proteínas, así como de las mínimas. Para los niños de 6 meses a 2 años, las proteínas solo deben representar el 15 por ciento de su dieta. La ingesta recomendada para los bebés es de aproximadamente 11 gramos por día entre los 7 meses y el año de edad. Para los niños pequeños, la cantidad aumenta a 13 gramos para los niños pequeños. Para cuando los niños lleguen a la escuela, la ingesta de proteínas debería rondar los 19 gramos por día.
"Lo que sigue siendo bastante bajo", explica Davenport. Ella señala que la cantidad de proteína consumida en un día puede acumularse rápidamente. “Solo para que te hagas una idea, una taza de leche materna o de fórmula ya son dos gramos y medio de proteína. Si tuvieras una taza de leche, serían 8 gramos de proteína. Si tuvieras una onza de pollo, del tamaño de tu pulgar, básicamente serían 8 gramos ahí mismo ".
Manejo de la ingesta de proteínas de un niño pequeño
- Tenga en cuenta los valores máximos y mínimos de ingesta de proteínas apropiados para la edad, ya que demasiada proteína puede dañar a los niños.
- Las cantidades de proteínas pueden acumularse rápidamente. Una taza de leche y un trozo de pollo del tamaño de un pulgar exceden en 3 gramos la ingesta diaria recomendada de proteínas para niños pequeños.
- No es necesario impulsar las proteínas a menos que un pediatra le haya pedido que lo haga porque el niño tiene bajo peso o hábitos alimenticios que han comprometido su nutrición.
- Relájese y considere la experiencia de la comida en lugar de los macronutrientes.
También es importante que los padres comprendan que existen fuentes poco probables de proteínas que se pueden encontrar en la dieta de los niños. ¿Col rizada y espinacas? Tienen proteína. ¿Una taza de caldo? Tiene seis gramos de pasta. "En los países occidentales, los niños están consumiendo de dos a tres veces la proteína que realmente necesitan", dice Davenport. “Es muy poco común que los niños estén desnutridos cuando se trata de proteínas. En su mayoría, están logrando lo que necesitan por día ".
Sin embargo, hay momentos en los que preocuparse. Si, por ejemplo, a un pediatra le preocupa que un niño tenga bajo peso, podría ser el momento de pensar en complementar las proteínas. Lo mismo ocurre si un niño es tan reacio a la comida que se ve comprometida toda su ingesta nutricional.
¿Qué no está en la lista de preocupaciones? Niños criados vegetarianos y veganos. Solo necesitan quizás un diez por ciento más de proteínas que los niños que ahora tienen nuggets de pollo y salchichas. "Probablemente obtienen la mayor parte de su proteína de la mantequilla de maní y la avena, pero es suficiente para cubrir sus bases", dice Davenport. Sin embargo, señala que los niños vegetarianos pueden necesitar más nutrientes faltantes como el hierro que se encuentra en la carne.
La conclusión, según Davenport, es que los padres se deshagan de sus preocupaciones sobre los macronutrientes. "Quieres que los niños desarrollen una relación saludable con la comida", dice. “¿Y qué tan poco apetitoso sería si te dijera que comieras algo de proteína para el almuerzo? Queremos que los niños estén acostumbrados a los sabores y texturas, y que construyan sus paletas ".
