Un nuevo estudio publicado en Metabolismo de la naturaleza agrega otra pieza de evidencia al creciente consenso de que ejercicio puede alterar la salud del cerebro y disminuir el deterioro cognitivo.
El nuevo estudio se realizó en ratones, lo que significa que no debe ni puede conducir directamente a conclusiones humanas. Pero es un paso importante para demostrar que biológicamente, el ejercicio puede cambiar el cerebro. ¿Cómo es eso? La investigación encontró que la irisina, una hormona que se produce en los músculos durante el ejercicio, puede mejorar la salud y la función de las neuronas cerebrales. Eso, a su vez, conduce a una mejor retención de la memoria y habilidades de pensamiento tanto en ratones sanos como en ratones con Alzheimer animal.
El estudio fue iniciado por una investigación de 2019 que encontró que la irisina en el sesos de ratones después de hacer ejercicio. Esa misma hormona se encontró en la mayoría de los cerebros humanos que fueron donados a un banco de cerebros, pero no en personas que tenían Alzheimer en el momento de su muerte.
Los investigadores criaron ratones que no podían producir irisina y ratones adultos normales y les hicieron hacer ejercicio para ver ¿Qué pasó con su memoria y sus habilidades de aprendizaje?. Los ratones que podían producir irisina experimentaron mejoras en la memoria y la función cognitiva. Aquellos que no pudieron ver mejoras en un grado mucho menor.
Luego, los investigadores les dieron a los ratones sin irisina la hormona y encontraron que sus habilidades cognitivas mejorado mucho, incluso entre los ratones no saludables, y aquellos que estaban comenzando a desarrollar animales Alzheimer.
La importancia de administrar irisina a los ratones modificados genéticamente muestra que puede atravesar la barrera hematoencefálica y que la irisina podría ser un vínculo fuerte entre el ejercicio y la capacidad cognitiva. También significa que se podría desarrollar un medicamento con irisina para ayudar potencialmente a los pacientes de Alzheimer a recuperar parte de la función cognitiva.
Y aunque el estudio es claramente limitado, y aún no se ha realizado en humanos, ciertamente no es el única investigación que sugiere que el ejercicio regular puede mejorar la salud del cerebro al estimular la memoria y el pensamiento capacidad, reducir el estrés y la ansiedad, y más.
De hecho, el estudio se suma a muchos otros que muestran que el ejercicio es excelente no solo para el cuerpo sino también para la mente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han mantenido durante mucho tiempo que la actividad física puede mejorar la salud cognitiva - y que cualquier cantidad de actividad física puede "ayudar a mejorar el sueño, la salud del cerebro y la calidad de vida".
Un estudio de 2015 citado por los CDC ha descubierto que el deterioro cognitivo es "casi dos veces más común entre los adultos que están inactivos en comparación con los que están activos". Otros estudios, citados porLos New York Times, han descubierto que el ejercicio puede ayudar literalmente a la creación de nuevas neuronas y luego las ayuda a integrarse en la red neuronal del cerebro. los Veces también cita estudios que han encontrado que las personas que son activas y hacen ejercicio tienen muchas más probabilidades de no desarrollar Alzheimer y demencia.
En otras palabras, hacer ejercicio no se trata solo de ser destrozado y tener un sentido de superioridad moral sobre aquellos que no lo tienen. El ejercicio también puede proteger e incluso mejorar la salud de su cerebro. Puede tener un retorno de la inversión durante décadas a medida que envejece.
Entonces, sal a caminar, levanta un par de pesas de vez en cuando o haz algo de yoga. No es necesario ser un corredor de ultramaratones para proteger la salud de su cerebro y retrasar el deterioro cognitivo con el ejercicio. El CDC, por ejemplo, recomienda bailar en casa, marchar en el lugar mientras ve la televisión, encontrar formas de caminar más o tener una mascota como un perro que requiera ejercicio o una caminata diaria.
