Las protestas en todo el país han dejado al descubierto las prioridades estadounidenses de seguridad, defensa y orden, como se evidencia en oficiales de policía con equipo táctico de pies a cabeza, detrás de vehículos blindados resistentes a las minas y rodeado de autobuses y camionetas policiales llenas de manifestantes esposados. Por supuesto, las inversiones en justicia social nunca serían tan visibles: la educación, la reforma penal y la atención médica asequible para todos no se pueden sacar a las calles en una demostración de poder. Pero estas protestas son una señal de su ausencia, contra un gobierno que invierte en material militar para sus policías en lugar de libros para sus hijos. ¿Quieres una prueba? Sigue el dinero.
De acuerdo con la Instituto Urbano, en 2017, los gobiernos estatales y locales estadounidenses gastaron $ 115 mil millones en vigilancia. Si agrega el costo de encarcelar a las personas arrestadas por la policía, el total asciende a $ 194 mil millones. En promedio, una ciudad gasta $ 354 en policía por cada ciudadano, a menos que viva en D.C. o Nueva York, donde esos números se disparan por encima de los $ 900 y $ 500, respectivamente.
Para ser claros, los vehículos blindados que circulaban por las calles de las ciudades en todas partes probablemente fueron regalados a los departamentos de policía por parte del ejército de los EE. UU., Gracias a algo llamado programa 1033. Autorizado por Bill Clinton, revocado por Obama y luego devuelto por el presidente Trump, el programa 1033 permite a los departamentos de policía solicitar equipo militar excedente. los valor de este equipo es impresionante, como lo es verlo utilizado contra las mismas personas que lo pagaron.
Eche un vistazo a Alabama, que ocupa el primer lugar en los EE. UU. Alfabéticamente y en el medio, en cuanto a población: desde 1996, los departamentos de policía de Alabama han recibido $ 78,534,297.32 en aviones, helicópteros, rifles y antiminas. vehículos. ¿Cómo hay tantas cosas para repartir? Después del 11 de septiembre, la financiación militar de EE. UU. aumentado 50 por ciento. De hecho, el estadounidense promedio ha pagó $ 23,386 en impuestos para apoyar a las fuerzas armadas y sus esfuerzos de guerra desde 2001. Todo ese gasto se ha traducido en una gran cantidad de vehículos adicionales resistentes a las minas, que ahora posee la policía local.
Cuando se aleja en los últimos 30 años, el gasto policial ha crecido un 445 por ciento, según el Justice Policy Institute. Este auge de la financiación está ocurriendo a pesar de que, según el FBI, el crimen violento ha disminuido constantemente desde la década de 1990. Lo que gastamos en policía es aún más asombroso cuando lo miras a nivel de ciudad. En Oakland, California, según los informes presupuestarios realizados por El Centro para la Democracia Popular, El 41,2 por ciento del gasto de la ciudad se destina a la vigilancia. En Minneapolis, el 35,8 por ciento del presupuesto de la ciudad es para la policía.
La financiación de la educación se ve muy diferente. Por un lado, el desempeño en educación de EE. UU. Ha estado disminuyendo. A Institución Brookings 2017 El análisis encontró que los estudiantes de EE. UU. obtuvieron el puesto 36 de 39 países en la parte de matemáticas de un examen internacional llamado PISA, y nuestras inversiones van de la mano con él. Si bien la financiación escolar ha aumentado lentamente en los últimos años, algunos estados todavía no están invirtiendo tanto como antes de la recesión de 2008. En un momento en el que los sistemas de escuelas públicas de todo el país están pronosticado para tener hasta $ 1 billón en caso de déficit presupuestario, es difícil no mirar el equipo militar avanzado en manos de los oficiales de policía, luego mirar la lista de útiles escolares de sus hijos y pensar, estamos haciendo esto mal?
En este momento, Estados Unidos gasta más en educación que en vigilancia. La educación primaria y secundaria son el segundo gasto más grande de los gobiernos estatales y locales, según el Urban Institute. Comparar los presupuestos estatales de educación es complicado, porque los fondos para las escuelas pueden provenir de los presupuestos estatales y locales, además de que las diferentes áreas tienen diferentes costos de vida, lo que afecta los salarios de los maestros. Pero al menos vale la pena mirar los presupuestos escolares frente a los presupuestos de la policía para tener una idea de dónde se encuentran las prioridades estadounidenses.
En Utah, que, según la Oficina del Censo datos compilados por Governing.com, gasta la menor cantidad por alumno, con el 29 por ciento del presupuesto estatal destinado a la educación, mientras que el 5 por ciento se destina a la aplicación de la ley. Una propuesta para recortar hasta $ 382 millones del presupuesto escolar de Utah es actualmente en debate, con elementos como educación en bellas artes, programas de educación especial e iniciativas de reducción del tamaño de las clases en la tabla de cortar. Utah cae 22 en la nación en lo que respecta a la educación K-12, según las clasificaciones escolares anuales de U.S.News and World Report. Cortar el estado Presupuesto de mil millones de dólares para la policía en un 30 por ciento evitaría que el estado de Utah tuviera que tomar una sola decisión difícil sobre sus escuelas.
Massachusetts, que ocupa el primer lugar en educación, según U.S. News and World Report, ha asignado poco menos de $ 6 mil millones para sus escuelas en 2020. Eso es $ 869.57 dólares por residente de Massachusetts. El estado viene en octavo en el gasto más alto por alumno. Mientras tanto, cuando se trata de vigilancia policial, Massachusetts gasta $ 1.2 mil millones, o alrededor de $ 174 por sus 6,9 millones de habitantes. Utah, en comparación, tiene solo 3,16 millones de residentes.
El crimen violento ha disminuido en todo el país. La educación es necesaria, especialmente a medida que continúa la crisis de COVID-19 y las escuelas se ven obligadas a adaptarse drásticamente. ¿Deberíamos invertir menos en educación? Por supuesto. ¿Podríamos transferir dinero de la vigilancia a la educación? Mirando los excedentes y las necesidades, es una propuesta tentadora:
- En Atlanta, el presupuesto de la ciudad de 2017 asignó $ 218,3 millones para la vigilancia. Quitando solo el 20 por ciento de eso, o $ 43,660,000, podría comprar suficientes laptops Chromebook básicas ($ 189 cada una) para cambiar el la proporción del sistema escolar de 2 computadoras por cada 3 estudiantes a una computadora por estudiante.
- El 1 de junio de 2020, el jefe de policía de la ciudad de Oklahoma presentó una propuesta de presupuestopara su departamento, que recaudó 204 millones de dólares. Retirar el 20 por ciento del presupuesto del departamento de policía de esta ciudad pagaría por un maestro de arte a tiempo parcial ($ 20,000 al año) en cada una de las escuelas públicas de Oklahoma, las 1.867. Esto sería particularmente digno de mención porque Oklahoma ha recortado drásticamente sus fondos para las artes en las escuelas, y el 28 por ciento de los estudiantes de Oklahoma no tuvieron acceso a las clases de arte durante el año 2017-2018..
- El Departamento de Policía Metropolitana de D.C. tiene el presupuesto per cápita más grande de todos los departamentos de los EE. UU. En 2018, el departamento recibió $ 509,105,108. Ese mismo año, las escuelas públicas de D.C. recibieron $ 856,800,000 en fondos. En 2018, el Instituto de Política Fiscal de D.C. informóque las escuelas públicas de D.C. estaban subfinanciando sus escuelas en $ 942 por alumno. Para recaudar los fondos de los departamentos lo suficiente para proveer a sus 48.000 estudiantes de manera adecuada, habría tomado menos del 10 por ciento del presupuesto de la policía.
- Este no es solo un problema urbano. Los pueblos rurales también están gastando grandes cantidades en vigilancia. En el condado de Halifax, Virginia, el presupuesto de la oficina del alguacil de 2020es $ 3,195,594, más casi otros $ 3 millones para la cárcel. El departamento de recreación y la biblioteca reciben $ 212,000 y $ 200,000 cada uno. Tomar solo el 1 por ciento del presupuesto de policía y correccionales en el condado de Halifax multiplicaría el presupuesto para mejoras en un parque del condado local, pero un factor de ocho. Eso es un montón de juegos de columpios y senderos para caminar.
- Oakland gasta un porcentaje más significativo de su presupuesto en vigilancia que cualquier otra ciudad de Estados Unidos. En 2017, Oakland gastó $ 242.5 millones en vigilancia. Hay 50,000 estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de Oakland. Si recorta el gasto de la policía de Oakland en un 20 por ciento, podría enviar hasta el último niño del distrito a una semana de campamento de verano para dormir.
