Michio Kaku, nacido en 1947, es un físico teórico estadounidense. Profesor del City College of New York y del CUNY Graduate Center, Kaku es cofundador del campo de las cuerdas. teoría, un gran paso hacia unir potencialmente las fuerzas fundamentales de la naturaleza en una gran teoría unificada de todo. Como autor de best-sellers, personalidad en el aire e invitado habitual en innumerables programas de entrevistas y programas científicos, Kaku también se ha convertido en uno de los divulgadores de temas científicos más conocidos del país para un general. audiencia. Kaku vive en la ciudad de Nueva York con su esposa, Shizue. Tiene dos hijas, Alyson y Michelle..
Cuando estaba en la escuela secundaria, mi padre miraba por encima de mi hombro mientras estudiaba en la mesa del comedor. para los Exámenes Regents del Estado de Nueva York, las pruebas estandarizadas obligatorias en todo el estado, y convertirse visiblemente frustrado.
"¿Por qué estás memorizando estas listas de rocas?" preguntaba, señalando mi guía de estudio para la sección de Ciencias de la Tierra del examen. “¿Cuándo vas a utilizar esta información? ¡No es de extrañar que nuestra juventud no se dedique a las ciencias! "
Mi padre pasaba la mayor parte del día rumiando constantemente. Cada vez que pienso en él ahora, la primera imagen que me viene a la cabeza es él girando un mechón de su largo y ondulado cabello con la mano izquierda y dibujando ecuaciones en el aire con la derecha, todo el tiempo mirando hacia espacio. “Me pagan por pensar”, solía decirme. "Es el mejor trabajo del mundo".
Para él, la idea de que el plan de estudios de la escuela no inspiraba a los niños para seguir carreras en las ciencias u otras empresas intelectuales era un grave error. Es por eso que se encargó de mostrarnos a mi hermana y a mí lo emocionantes y prácticos que podían ser estos campos.
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Solía dejar libros de ciencia grandes y evocadores en la casa, como el de Asimov. Enciclopedia biográfica de ciencia y tecnología, lleno de imágenes e ideas mucho más fantásticas que el tipo de cosas que aprendimos en la escuela. Y traía a casa kits científicos de bricolaje, que habíamos usado para crear reacciones químicas o generar nuestra propia corriente eléctrica. Me quedé asombrado cuando logramos iluminar una bombilla con poco más que un alambre de cobre y un imán.
A medida que fui creciendo, nunca dejó de abrirnos los ojos a las maravillas de la ciencia. Los experimentos simplemente se volvieron más complejos. Cuando era adolescente, nuestro tiempo de unión entre padre e hija incluía la construcción de una cámara de niebla Wilson, un detector de partículas que nos permitía fotografiar las huellas de antimateria (es decir, positrones). Caminamos por toda la ciudad, dirigiéndonos al Lower East Side en busca de hielo seco y Chinatown para encontrar artesanos dispuestos a hacernos un cilindro de plástico especializado que pudiéramos usar para nuestra cámara de niebla. Una vez que obtuvimos muestras de isótopos radiactivos por correo, lo juntamos todo y observamos cómo las partículas ionizadas dejaban pequeños senderos curvos. en el trozo de tela de terciopelo que habíamos colocado dentro de la cámara, capturando sus movimientos con una nueva y elegante cámara digital que habíamos comprado para el experimentar.
Mirando hacia atrás, creo que explicarnos las ideas complicadas detrás de estos proyectos como niños lo ayudó a descubrir cómo comunicar la ciencia a las masas. La forma en que describe los temas científicos en los programas de radio y televisión ahora es la misma que solía explicarnos cuando éramos jóvenes. Deseo que esta misma forma práctica en la que nos involucró en el aprendizaje de las ciencias se pudiera inculcar desde el jardín de infancia.
Pero no siempre fue tan grave. Mi padre amaba Star Trek, ya que estaba fascinado con la idea de futuras comunidades de todo el mundo trabajando juntas para explorar otros mundos, y su pasión se desvaneció en mí y en mi hermana. Mirábamos religiosamente nuevos episodios de Star Trek: la próxima generación con él todas las semanas, y juntos montamos un modelo de plástico de la nave espacial Enterprise. Desde entonces siempre he sido un verdadero fan; mi familia me tiró un Star Trek-despedida de soltera temática, con bebidas verdes burbujeantes de otro mundo y un letrero en la pared que decía: "Amor largo y prosperado ".
Papá nos animó a ser creativos. Nos animó a tener pasatiempos y fomentó el amor de mi hermana por la pintura y la alfarería. Se sentó conmigo durante horas mientras yo practicaba el violín, escuchándome tocar las mismas líneas una y otra vez sin que pareciera que le importaba. Y nos llevó a patinar sobre hielo todas las semanas, y finalmente se convirtió en un ávido patinador. Él y nuestra mamá nos animaron a seguir nuestros sueños, sean los que sean, siempre y cuando los persigamos lo mejor que podamos. Él nos decía: "Si encuentras que tu pasión es la recolección de basura, está bien, pero es mejor que seas el mejor recolector de basura de todos los tiempos, si es ahí donde reside tu pasión".
Cuando mi hermana se enamoró de cocinar y hornear, mis padres compraron nuevos utensilios de cocina para la cocina, ayudaron organizó noches especiales de cocina en el apartamento y la animó a buscar pasantías en prestigiosas restaurantes. Ahora Alyson es una pastelera de éxito.
Por un tiempo, pensé que quería adentrarme en la física teórica como mi padre. Pero en la universidad, me di cuenta de que realmente disfrutaba interactuar y ayudar a las personas, lo que no encajaba perfectamente con el estilo de vida frecuentemente secuestrado de un físico. Entonces, elegí un camino diferente en las ciencias, fui a la escuela de medicina y seguí mi propio camino, y finalmente me convertí en neurólogo. Ahora soy profesor asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Como director del programa de residencia en neurología de la escuela, mi trabajo es motivar a la próxima generación de neurólogos. Afortunadamente, he tenido toda una vida de práctica para inspirarme y años de estar sentada con mi padre para guiarme.
Michelle Kaku, M.D., es directora del programa de residencia en neurología y profesora asistente de neurología en Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
